3 Merkmale karibischer Volkswirtschaften

Aufgrund der hohen kulturellen, sprachlichen und ethnischen Vielfalt auf den einzelnen Inseln wird die Karibik oft als Schmelztiegel bezeichnet. Bis zu 43,5 Millionen Menschen leben auf insgesamt 28 verschiedenen Inselstaaten der Westindischen Inseln, von denen jeder seine eigenen wirtschaftlichen Besonderheiten besitzt.

In fast allen Fällen findet sich in der gesamten Karibik ein politisch stabiles Umfeld. Die Hälfte der Inseln, aus denen die Region besteht, sind beispielsweise Überseegebiete des Vereinigten Königreichs, der Vereinigten Staaten, der Niederlande oder Frankreichs, während die andere Hälfte souveräne Nationen sind. Außerdem sind einige Inseln viel weiter entwickelt als andere. Nach Angaben der Weltbank ist beispielsweise Haiti, die zweitgrößte Nation der Karibik nach Bevölkerung, das ärmste Land der gesamten westlichen Hemisphäre. Andererseits betrachtet die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung den Doppelinselstaat Trinidad und Tobago nicht mehr als Entwicklungsland.

Obwohl jede Insel in der Karibik ihre eigenen wirtschaftlichen Besonderheiten hat, gibt es eine Reihe von Gemeinsamkeiten, die die verschiedenen Volkswirtschaften der Region teilen. Einige dieser Eigenschaften werden im Folgenden untersucht.

Handelsoffenheit

Die karibischen Volkswirtschaften haben enorm von starken regionalen und internationalen Handelsbeziehungen profitiert. Die geringe physische Größe der meisten Inseln macht es für eine karibische Nation praktisch unmöglich, alle Güter, die ihre Bürger und Firmen benötigen, selbst zu produzieren. Zur Veranschaulichung: Das britische Überseegebiet Montserrat hat eine Fülle von Bauvorhaben, ist jedoch stark von Importen aus den Nachbarinseln und den Vereinigten Staaten abhängig, um die lokale Nachfrage nach Obst und Gemüse zu decken.

Der Handel ist für das Überleben der karibischen Volkswirtschaften so wichtig, dass sich in der Region mehrere Handelsblöcke gebildet haben, die alle darauf abzielen, Handelsbarrieren wie Zölle und Quoten zwischen den Mitgliedstaatenzu beseitigen. Die Karibische Gemeinschaft und der gemeinsame Markt (CARICOM) und die Organisation Ostkaribischer Staaten (OECS) sind die beiden beliebtesten Handelsbündnisse in den Westindischen Inseln. Darüber hinaus haben viele Inseln präferenzielle Handelsabkommen mit Kanada und Mitgliedern der Europäischen Union abgeschlossen. Dies trägt dazu bei, diese kleinen Volkswirtschaften breiteren Märkten auszusetzen.

Begrenzte natürliche Ressourcen

Wie bereits erwähnt, spielt der Handel eine sehr wichtige Rolle bei der Entwicklung der karibischen Volkswirtschaften. Obwohl einige Inseln wie Anguilla, Bermuda und die Cayman Islands stark auf Tourismus und Finanzdienstleistungen angewiesen sind, um Devisen zu verdienen, verdienendie meisten karibischen Nationen ihr Geld mit dem Export von Rohstoffen und Industriegütern auf internationale Märkte. Auf lange Sicht kann dies aufgrund der begrenzten Ressourcen dieser Nationen ein Problem sein.

Devisen zu verdienen ist eine kritische Aktivität für jede Nation. Ein Staat, der über beträchtliche Devisenreserven verfügt, kann seine lokale Wirtschaft weiterentwickeln, indem er sich modernste öffentliche Infrastruktur aus dem Ausland anschafft und so seine inländischen sozialen Dienste verbessert. In dem Bemühen, ihren Lebensstandard zu erhöhen, versuchen karibische Staaten möglicherweise, durch Exporte mehr Devisen zu beschaffen und damit ihre begrenzten natürlichen Ressourcen stark zu belasten. Dies würde zu einer vollständigen Erschöpfung ihrer wenigen Ressourcen führen.

Anfällig für Naturkatastrophen

Naturkatastrophen haben den wirtschaftlichen Fortschritt in der Karibik mehrfach behindert. Aufgrund der geografischen Lage der Region sind praktisch alle karibischen Volkswirtschaften anfällig für die gefährlichen Naturgewalten. Zwischen Juni und November bedrohen Hurrikane diese kleinen Nationen. Außerdem besteht immer die Möglichkeit eines Vulkanausbruchs oder Erdbebens ohne große Vorwarnung. Mit anderen Worten, sowohl Unternehmen als auch Regierungen müssen ständig auf unerwartete Ereignisse vorbereitet sein, die zum plötzlichen Verlust dringend benötigter Infrastruktur, wertvollen Kapitals und unersetzlicher Leben führen können.

Wenn eine karibische Insel von einer Naturkatastrophe heimgesucht wird, ist ihre Regierung gezwungen, ihre begrenzten finanziellen Mittel für den Wiederaufbau der Wirtschaft durch Behebung von Schäden bereitzustellen. So werden mehrere Naturkatastrophen zu einem ineffizienten Kapitaleinsatz führen und das langfristige Wirtschaftswachstum behindern. Darüber hinaus wird eine größere höhere Gewalt dazu führen, dass die für soziale Dienste wie Gesundheits- und Bildungswesen bereitgestellten Mittel gekürzt werden und somit der Lebensstandard des Landes sinkt.

Im Jahr 2004 beispielsweise verursachte Hurrikan Ivan allein in Jamaika Sach- und Infrastrukturschäden in Höhe von mehr als 360 Millionen US-Dollar. Anstatt Schulden zu bedienen oder dieses Geld in die Erhöhung der Produktionskapazität der Insel zu investieren, mussten die Mittel nur verwendet werden, um die Insel wieder in den Zustand zu versetzen, den sie vor dem Hurrikan Ivan war.

Die Quintessenz

Ähnlich wie die Kultur der karibischen Inseln ist die Wirtschaft jedes Landes anders. Einige Inseln sind viel sektoraler als andere, während andere auf ausländische Hilfe angewiesen sind, um sich über Wasser zu halten. Dennoch teilen viele karibische Nationen ähnliche wirtschaftliche Merkmale und Herausforderungen. Im Allgemeinen betreiben sie eine Handelsliberalisierung und sind darauf beschränkt, eine begrenzte Menge an natürlichen Ressourcen zu exportieren, um Devisen zu gewinnen.