Arbeitsmarkt
Was ist der Arbeitsmarkt?
Der Arbeitsmarkt, auch Arbeitsmarkt genannt, bezieht sich auf das Angebot und die Nachfrage nach Arbeitskräften, wobei Arbeitnehmer das Angebot und Arbeitgeber die Nachfrage bereitstellen. Sie ist ein wichtiger Bestandteil jeder Volkswirtschaft und eng mit den Märkten für Kapital, Waren und Dienstleistungen verbunden.
Die zentralen Thesen
- Der Arbeitsmarkt bezieht sich auf das Angebot und die Nachfrage nach Arbeitskräften, wobei Arbeitnehmer das Angebot und Arbeitgeber die Nachfrage bereitstellen.
- Der Arbeitsmarkt sollte sowohl auf makroökonomischer als auch auf mikroökonomischer Ebene betrachtet werden.
- Arbeitslosenquoten und Arbeitsproduktivität sind zwei wichtige makroökonomische Messgrößen.
- Der individuelle Lohn und die Zahl der geleisteten Arbeitsstunden sind zwei wichtige mikroökonomische Messgrößen.
Den Arbeitsmarkt verstehen
Auf makroökonomischer Ebene werden Angebot und Nachfrage von der nationalen und internationalen Marktdynamik sowie von Faktoren wie Zuwanderung, Bevölkerungsalter und Bildungsstand beeinflusst. Relevante Messgrößen sind Arbeitslosigkeit, Produktivität, Erwerbsbeteiligung, Gesamteinkommen und Bruttoinlandsprodukt (BIP).
Auf mikroökonomischer Ebene interagieren einzelne Firmen mit Mitarbeitern, stellen sie ein, entlassen sie und erhöhen oder kürzen Löhne und Stunden. Das Verhältnis zwischen Angebot und Nachfrage beeinflusst die Arbeitsstunden der Mitarbeiter und die Vergütung, die sie in Löhnen, Gehältern und Sozialleistungen erhalten.
Der US-Arbeitsmarkt
Die makroökonomische Sicht auf den Arbeitsmarkt kann schwer zu erfassen sein, aber einige Datenpunkte können Investoren, Ökonomen und politischen Entscheidungsträgern eine Vorstellung von seiner Gesundheit geben. Die erste ist die Arbeitslosigkeit. In Zeiten wirtschaftlichen Stresses bleibt die Nachfrage nach Arbeitskräften hinter dem Angebot zurück, was die Arbeitslosigkeit in die Höhe treibt. Hohe Arbeitslosenquoten verschärfen die wirtschaftliche Stagnation, tragen zu gesellschaftlichen Verwerfungen bei und nehmen vielen Menschen die Chance auf ein erfülltes Leben.
In den USA lag die Arbeitslosigkeit vor Schlagzeile auf Fortune.com : „Die reale Arbeitslosigkeit in den Vereinigten Staaten hat wahrscheinlich 14,7 % erreicht, den höchsten Stand seit 1940.“
Die Arbeitsproduktivität ist ein weiteres wichtiges Maß für den Arbeitsmarkt und die allgemeine wirtschaftliche Gesundheit, indem sie die Leistung pro Arbeitsstunde misst. Die Produktivität ist in vielen Volkswirtschaften, einschließlich der USA, in den letzten Jahren aufgrund von technologischen Fortschritten und anderen Effizienzverbesserungen gestiegen. Da die US-Wirtschaft durch die Covid-19-Pandemie praktisch zum Erliegen gekommen ist, wird sich das Produktivitätsniveau natürlich erheblich verschlechtern.
In den USA hat sich das Wachstum der Leistung pro Stunde nicht in einem ähnlichen Wachstum des Einkommens pro Stunde niedergeschlagen. Die Arbeiter schaffen mehr Güter und Dienstleistungen pro Zeiteinheit, verdienen aber nicht viel mehr als Lohn. Die Analyse der Daten des US Bureau of Labor Statistics des Economic Policy Institute ergab, dass die Nettoproduktivität von 1979 bis 2018 zwar um 69,6 % gestiegen ist, die Löhne jedoch nur um 11,6 % (inflationsbereinigt) gestiegen sind.
Die Tatsache, dass das Produktivitätswachstum das Lohnwachstum bei weitem übertroffen hat, bedeutet, dass das Angebot an Arbeitskräften die Nachfrage nach Arbeitskräften übersteigt.
Der Arbeitsmarkt in der makroökonomischen Theorie
Der makroökonomischen Theorie zufolge weist die Tatsache, dass das Lohnwachstum hinter dem Produktivitätswachstum zurückbleibt, darauf hin, dass das Arbeitskräfteangebot die Nachfrage überstiegen hat. Wenn dies geschieht, kommt es zu einem Abwärtsdruck auf die Löhne, da die Arbeitnehmer um eine knappe Zahl von Arbeitsplätzen konkurrieren und die Arbeitgeber ihre Arbeitskräfte frei wählen können. Wenn die Nachfrage das Angebot übersteigt, besteht hingegen ein Aufwärtsdruck auf die Löhne, da die Arbeitnehmer über mehr Verhandlungsmacht verfügen und mit größerer Wahrscheinlichkeit in einen höher bezahlten Arbeitsplatz wechseln können, während die Arbeitgeber um knappe Arbeitskräfte konkurrieren müssen.
Einige Faktoren können das Angebot und die Nachfrage von Arbeitskräften beeinflussen. Beispielsweise kann eine Zunahme der Einwanderung in ein Land das Arbeitskräfteangebot erhöhen und möglicherweise die Löhne drücken, insbesondere wenn neu angekommene Arbeitnehmer bereit sind, niedrigere Löhne zu akzeptieren. Eine alternde Bevölkerung kann das Arbeitskräfteangebot erschöpfen und möglicherweise die Löhne in die Höhe treiben.
Diese Faktoren haben jedoch nicht immer so direkte Konsequenzen. In einem Land mit einer alternden Bevölkerung wird die Nachfrage nach vielen Gütern und Dienstleistungen sinken, während die Nachfrage nach Gesundheitsdienstleistungen steigt. Nicht jeder Arbeitnehmer, der seinen Arbeitsplatz verliert, kann einfach ins Gesundheitswesen wechseln, insbesondere wenn es sich um hochqualifizierte und spezialisierte Berufe wie Ärzte und Krankenschwestern handelt. Aus diesem Grund kann die Nachfrage in bestimmten Sektoren das Angebot übersteigen, auch wenn das Angebot die Nachfrage auf dem Arbeitsmarkt insgesamt übersteigt.
Auch Faktoren, die Angebot und Nachfrage beeinflussen, wirken nicht isoliert. Ohne die Einwanderung wären die USA eine viel ältere – und wahrscheinlich weniger dynamische – Gesellschaft. Ein Zustrom von ungelernten Arbeitern hätte also möglicherweise einen Abwärtsdruck auf die Löhne ausgeübt, aber wahrscheinlich den Nachfragerückgang ausgeglichen.
Andere Faktoren, die die heutigen Arbeitsmärkte und insbesondere den US-Arbeitsmarkt beeinflussen, umfassen die Bedrohung durch die Automatisierung, da Computerprogramme die Fähigkeit erlangen, komplexere Aufgaben zu erledigen; die Auswirkungen der Globalisierung, da eine verbesserte Kommunikation und bessere Verkehrsverbindungen die Verlagerung von Arbeit über Grenzen hinweg ermöglichen; Preis, Qualität und Verfügbarkeit von Bildung; und eine ganze Reihe von Politiken wie dem Mindestlohn.
Der Arbeitsmarkt in der mikroökonomischen Theorie
Die mikroökonomische Theorie analysiert Arbeitsangebot und -nachfrage auf der Ebene des einzelnen Unternehmens und des Arbeitnehmers. Das Angebot – oder die Arbeitsbereitschaft eines Mitarbeiters – steigt zunächst mit steigenden Löhnen. Kein Arbeiter wird freiwillig umsonst arbeiten (unbezahlte Praktikanten arbeiten theoretisch, um Erfahrungen zu sammeln und ihre Attraktivität für andere Arbeitgeber zu erhöhen), und mehr Menschen sind bereit, für 20 Dollar pro Stunde zu arbeiten als 7 Dollar pro Stunde.
Die Angebotszuwächse können sich mit steigenden Löhnen beschleunigen, da die Opportunitätskosten für den Verzicht auf zusätzliche Stunden steigen. Allerdings kann das Angebot dann ab einem bestimmten Lohnniveau sinken: Der Unterschied zwischen 1.000 US-Dollar pro Stunde und 1.050 US-Dollar ist kaum spürbar, und der hochbezahlte Arbeiter, der die Möglichkeit hat, eine zusätzliche Stunde zu arbeiten oder sein Geld für Freizeitaktivitäten auszugeben, kann sich durchaus dafür entscheiden letzteres.
Die Nachfrage auf mikroökonomischer Ebene hängt von zwei Faktoren ab: den Grenzkosten der Produktion und dem Grenzerlösprodukt. Wenn die Grenzkosten für die Einstellung eines zusätzlichen Mitarbeiters oder für die Mehrstundenarbeit bestehender Mitarbeiter das Grenzerlösprodukt übersteigen, wird dies den Gewinn reduzieren, und das Unternehmen würde diese Option theoretisch ablehnen. Wenn das Gegenteil der Fall ist, ist es rational sinnvoll, mehr Arbeit aufzunehmen.
Neoklassische mikroökonomische Theorien von Arbeitsangebot und -nachfrage wurden an einigen Fronten kritisiert. Am umstrittensten ist die Annahme einer „rationalen“ Entscheidung – Geldmaximierung bei gleichzeitiger Minimierung der Arbeit – was für Kritiker nicht nur zynisch ist, sondern auch nicht immer durch Beweise gestützt wird. Homo sapiens kann im Gegensatz zum Homo Oeconomicus alle möglichen Motivationen haben, bestimmte Entscheidungen zu treffen. Die Existenz einiger Berufe im künstlerischen und gemeinnützigen Sektor untergräbt das Konzept der Nutzenmaximierung. Verteidiger der neoklassischen Theorie kontern, dass ihre Vorhersagen möglicherweise wenig Einfluss auf ein bestimmtes Individuum haben, aber nützlich sind, wenn eine große Anzahl von Arbeitern zusammengenommen wird.