Smoot-Hawley-Tarifgesetz
Was ist das Smoot-Hawley-Tarifgesetz?
Der Smoot-Hawley Tariff Act von 1930 erhöhte die US-Einfuhrzölle mit dem Ziel, amerikanische Landwirte und andere Industrien vor ausländischer Konkurrenz zu schützen. Die Tat wird heute allgemein dafür verantwortlich gemacht, die Schwere der Weltwirtschaftskrise in den USA und auf der ganzen Welt zu verschlechtern.
Formal als United States Tariff Act von 1930 bezeichnet, wird das Gesetz allgemein als Smoot-Hawley-Tarif oder Hawley-Smoot-Tarif bezeichnet. Es wurde von Sen. Reed Owen Smoot (R-Utah) und Rep. Willis Chatman Hawley (R-Ore.) gesponsert.
Das Smoot-Hawley-Tarifgesetz verstehen
Das im Juni 1930 erlassene Smoot-Hawley-Zollgesetz erhöhte die bereits hohen Einfuhrzölle der Vereinigten Staaten auf ausländische landwirtschaftliche Erzeugnisse und Industriegüter um etwa 20%. Ein 1922 verabschiedetes Gesetz, der Fordney-McCumber Act, hatte die durchschnittliche Einfuhrsteuer auf ausländische Waren auf etwa 40 % angehoben.
Die zentralen Thesen
- Der Smoot-Hawley Act erhöhte die Zölle auf ausländische Importe in die USA um etwa 20 %.
- Mindestens 25 Länder reagierten mit einer Erhöhung ihrer eigenen Zölle auf amerikanische Waren.
- Der Welthandel brach ein und trug zu den negativen Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise bei.
Der ursprüngliche Schwerpunkt der Smoot-Hawley-Gesetzgebung lag darin, den Schutz für US-Landwirte zu erhöhen, die Schwierigkeiten hatten, mit Agrarimporten aus Übersee, insbesondere aus Europa, zu konkurrieren. Schon bald forderten Lobbyisten anderer Sektoren der amerikanischen Industrie einen ähnlichen Schutz für ihre eigenen Produkte.
Auswirkungen des großen Crashs von ’29
Der erste Versuch, das Gesetz zu verabschieden, scheiterte, wurde Anfang 1929 von gemäßigten Republikanern im Senat gescheitert. Mit dem Börsencrash von 1929 nahm jedoch die Attraktivität protektionistischer und isolationistischer Ansichten zu. Der Gesetzentwurf wurde im Senat mit knapp 44 zu 42 Stimmen angenommen und ging mit 222 zu 153 Stimmen durch das Repräsentantenhaus.
Präsident Herbert Hoover unterzeichnete das Gesetz am 17. Juni 1930 trotz weit verbreiteter Opposition, die eine Petition enthielt, die von mehr als 1.000 Ökonomen unterzeichnet wurde und ihn aufforderte, sein Veto einzulegen.
Die offizielle Website des US-Senats bezeichnet Smoot-Hawley als „eine der katastrophalsten Taten in der Geschichte des Kongresses“.
Hoover stellte optimistisch fest, dass er gemäß dem Gesetz befugt sei, bestimmte Tarife um bis zu 50 % zu erhöhen oder zu senken, was es ihm ermöglicht, „schnelle und wirksame Maßnahmen zu ergreifen, wenn sich Beschwerden entwickeln“.
Eine globale Reaktion
Beschwerden entwickelten sich, fast sofort. Die Zollerhöhungen in Smoot-Hawley belasteten die Volkswirtschaften der Länder, die bereits unter der Weltwirtschaftskrise litten, und die Kosten des Wiederaufbaus nach dem Ersten Weltkrieg.
Ein bemerkenswerter Verlierer in den Handelskriegen war Deutschland, das bereits darum kämpfte, die Kriegsreparationen an die USA und andere Nationen, die aus dem Krieg als Sieger hervorgegangen waren, zurückzuzahlen.
Wie der mit dem Nobelpreis ausgezeichnete MIT-Ökonom Paul A. Samuelson in seinem weit verbreiteten Lehrbuch Ökonomie feststellte, „freuten sich Zyniker über das Spektakel eines Landes, das versucht, Schulden im Ausland einzutreiben und gleichzeitig die Importgüter ausschließt, die allein hätten lieferte die Zahlung für diese Schulden. “
66%
Der internationale Handel ging zwischen 1929 und 1934 weltweit zurück, teilweise aufgrund des Smoot-Hawley-Tarifgesetzes von 1930.
Bald hatten 25 Länder Vergeltungsmaßnahmen getroffen, indem sie ihre eigenen Zölle erhöht hatten. Infolgedessen ging der internationale Handel drastisch zurück, was zwischen 1929 und 1934 zu einem weltweiten Rückgang von 66% führte. Sowohl die US-Exporte als auch die US-Importe gingen erheblich zurück.
Eine Richtungsänderung
Bei den Wahlen von 1932 wurde Präsident Hoover von Franklin D. Roosevelt besiegt und sowohl Smoot als auch Hawley verloren ihre Sitze im Kongress. Nach seinem Amtsantritt begann Präsident Roosevelt, die Zölle zu senken.
Der Kongress verabschiedete 1934 den Reciprocal Trade Agreements Act. Dieses Gesetz übertrug dem Weißen Haus die Autorität für die Zollpolitik und ermächtigte den Präsidenten, mit ausländischen Staatschefs an beiden Enden über niedrigere Zölle zu verhandeln.
In den folgenden Jahrzehnten förderten die Vereinigten Staaten stetig den internationalen Handel, indem sie eine führende Rolle im Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommen (GATT), dem Nordamerikanischen Freihandelsabkommen (NAFTA) und der Welthandelsorganisation (WTO) übernahmen.
Bis heute sind sich Ökonomen darüber einig, inwieweit der Smoot-Hawley Act die Weltwirtschaftskrise verschlimmerte. Einige sagen, dass seine Wirkung minimal war, weil der internationale Handel damals ein relativ kleiner Teil der US-Wirtschaft war.
Aber niemand scheint es für eine gute Idee zu halten. Die offizielle Website des US-Senats bezeichnet Smoot-Hawley als „eine der katastrophalsten Taten in der Geschichte des Kongresses“.