Eine Welt, eine Währung: Könnte es funktionieren?
Im März 2009 ließ US- Finanzminister Timothy Geithner durchgehen, dass er „ziemlich offen“ für die Idee eines eventuellen Schritts in Richtung einer vom Internationalen Währungsfonds (IWF) verwalteten Weltwährung sei.1 Auch wenn viele von dieser ungewöhnlichen Ankündigung überrascht waren, ist die Idee einer Weltwährung sicherlich nicht neu.
Tatsächlich ist einer der am häufigsten genannten Unterstützer einer einheitlichen Währung der legendäre Ökonom John Maynard Keynes. Viele Ideen von Keynes haben sich in den letzten 70 Jahren in und aus der Gunst bewegt. Aber könnte eine Währung wirklich funktionieren?
Wer würde profitieren?
Bei einer Weltwährung wäre für jeden etwas dabei. Alle Nationen würden sicherlich profitieren, da im internationalen Handel kein Währungsrisiko mehr bestünde. Händler müssten ihre Positionen nicht mehr aus Angst vor Währungsschwankungen absichern.
Alle Transaktionskosten im Zusammenhang mit internationalen Finanzen würden ebenfalls eliminiert. Der Währungsumtausch erfordert immer eine Umrechnung, die von den Banken als Gebühr erhoben wird, und beim Wechsel von einer Währung in eine andere kann es zu Wertverlusten kommen. Mit einer einzigen globalen Währung würde all dies beseitigt. Personen, die ins Ausland reisen, würden ebenso davon profitieren wie Unternehmen, die in anderen Ländern tätig sind. Wirtschaftsdaten schätzen, dass bei der Umstellung der europäischen Länder auf den Euro 13 bis 20 Milliarden Euro pro Jahr an Transaktionskosten eingespart wurden.
Darüber hinaus führt der Abbau einer Währungsbarriere zu einem verstärkten Handel zwischen Nationen. Auch hier, wenn wir die Europäische Union als Beispiel nehmen, erhöhte die Umstellung auf den Euro den Handel zwischen den Mitgliedsländern um 5 bis 20 %.
Außerdem würde es mit einer Währung eine gewisse Angleichung der globalen Wettbewerbsbedingungen geben, da Länder wie China den Devisenhandel nicht mehr nutzen könnten, um ihre Waren auf dem Weltmarkt billiger zu machen. China hat lange Zeit seine Währung manipuliert, sie unterbewertet und damit die Preise seiner Exporte weltweit wettbewerbsfähiger gemacht. Dies war ein Nachteil für die Wirtschaft anderer Nationen. Mit einer Weltwährung wäre China dazu nicht in der Lage und hätte auch keinen Grund dazu.
Auch Entwicklungsländer würden von der Einführung einer stabilen Währung erheblich profitieren, die eine Basis für die zukünftige wirtschaftliche Entwicklung bilden würde. Simbabwe zum Beispiel litt unter einer der schlimmsten Hyperinflationskrisen der Geschichte. Der simbabwische Dollar musste im April 2009 durch Fremdwährungen, darunter den US-Dollar, ersetzt werden.
Die Nachteile
Der offensichtlichste Nachteil der Einführung einer Weltwährung wäre der Verlust der unabhängigen Geldpolitik zur Regulierung der Volkswirtschaften. In der Wirtschaftskrise 2008 in den Vereinigten Staaten beispielsweise konnte die Federal Reserve die Zinsen auf ein noch nie dagewesenes Niveau senken und die Geldmenge erhöhen, um das Wirtschaftswachstum anzukurbeln. Diese Maßnahmen dienten dazu, die Schwere der Rezession in den Vereinigten Staaten zu mildern.
Unter einer globalen Währung wäre diese Art der aggressiven Bewirtschaftung einer Volkswirtschaft nicht möglich. Geldpolitik konnte nicht von Land zu Land erlassen werden. Vielmehr müsste jede Änderung der Geldpolitik auf weltweiter Ebene vorgenommen werden. Trotz des zunehmend globalen Charakters des Handels unterscheiden sich die Volkswirtschaften jeder Nation auf der ganzen Welt immer noch erheblich und erfordern ein anderes Management. Alle Länder einer einheitlichen Geldpolitik zu unterwerfen, würde wahrscheinlich zu politischen Entscheidungen führen, von denen einige Länder auf Kosten anderer profitieren würden.
Typischerweise würde dies eher dazu führen, dass Industrieländer negativ beeinflusst werden als Entwicklungsländer. Deutschland musste beispielsweise Griechenland retten, als seine Wirtschaft so gut wie zusammengebrochen war, und gab Milliarden von Euro aus, um Griechenland vor dem Bankrott zu bewahren.
Lieferung und Druck
Die Bereitstellung und der Druck einer Weltwährung müssten wie alle wichtigen Währungen von einer Zentralbank reguliert werden. Betrachten wir noch einmal den Euro als Modell, sehen wir, dass der Euro von einer supranationalen Instanz, der Europäischen Zentralbank (EZB),reguliert wird. Diese Zentralbank wurde durch einen Vertrag unter den Mitgliedern der Europäischen Währungsunion gegründet.
Um politische Voreingenommenheit zu vermeiden, antwortet die Europäische Zentralbank nicht ausschließlich einem bestimmten Land. Um eine ordnungsgemäße Kontrolle zu gewährleisten, muss die EZB dem Europäischen Parlament und mehreren anderen supranationalen Gruppen regelmäßig über ihre Maßnahmen Bericht erstatten.
Die Quintessenz
Derzeit scheint es sehr unpraktisch zu sein, eine weltweite Einheitswährung einzuführen. Tatsächlich ist die vorherrschende Theorie, dass ein gemischter Ansatz wünschenswerter ist. In bestimmten Bereichen, wie beispielsweise in Europa, kann die schrittweise Einführung einer einheitlichen Währung zu erheblichen Vorteilen führen. In anderen Bereichen würde der Versuch, eine einheitliche Währung zu erzwingen, wahrscheinlich mehr schaden als nützen.