Zum ersten Mal übersteigt das Angebot an COVID-Impfstoffen für das globale Programm die Nachfrage

Von Francesco Guarascio und Jennifer Rigby

BRÜSSEL/LONDON, 23. Februar (Reuters) – Das globale Projekt zur Bereitstellung von COVID-19-Impfstoffen hat Schwierigkeiten, mehr als 300 Millionen verfügbare Dosen zuzuteilen. Dies ist das jüngste Anzeichen dafür, dass das Problem der Immunisierung der Welt inzwischen eher eine Frage der Nachfrage als des Angebots ist.

Im vergangenen Jahr haben die reichen Länder den größten Teil der verfügbaren Impfstoffe zuerst für die Impfung ihrer eigenen Bürger verwendet, was bedeutet, dass bisher weniger als ein Drittel der Menschen in Ländern mit niedrigem Einkommen geimpft wurden, während es in den Industrieländern mehr als 70 Prozent sind.

Obwohl die Lieferungen und Spenden zugenommen haben, sehen sich ärmere Länder mit anderen Hindernissen konfrontiert, wie Lücken in der Kühlkette, Zweifel an der Impfung und Geldmangel zur Unterstützung der Verteilungsnetze, so Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens gegenüber Reuters.

Im Januar hatte COVAX, das von Gavi und der Weltgesundheitsorganisation (WHO) geleitete globale Impfstoffprogramm, 436 Millionen Impfstoffe an die Länder zu verteilen, wie aus einem Mitte Februar veröffentlichten Dokument hervorgeht.

Laut dem Dokument der COVAX Independent Vaccine Allocation Group haben einkommensschwache Länder Ende Mai jedoch nur 100 Millionen Dosen zur Verteilung angefordert, was das erste Mal in 14 Zuteilungsrunden ist, dass das Angebot die Nachfrage übersteigt.

Auf Nachfrage erklärte ein Sprecher von Gavi, COVAX befinde sich derzeit in einer Situation, in der das Angebot ausreiche, um die Nachfrage zu decken, räumte aber ein, dass die Verteilung der Impfstoffe in mehreren weniger entwickelten Ländern ein Problem darstelle.

„Wir werden die Gerechtigkeitslücke bei Impfstoffen nur dann ein für alle Mal schließen, wenn wir den Ländern helfen können, Impfstoffe schnell und in großem Umfang bereitzustellen“, sagte der Sprecher.

Impfstoffe, die von COVAX in dieser Runde nicht zugeteilt werden, können zu einem späteren Zeitpunkt nachgefüllt werden.

Während die reichen Länder ihre Wirtschaft öffnen, warnen die WHO und andere Gesundheitsexperten, dass der langsame Impfprozess in den ärmeren Regionen dem Coronavirus die Möglichkeit gibt, erneut zu mutieren und möglicherweise neue Varianten zu bilden.

KÜHLSCHRÄNKE UND GEFRIERGERÄTE

Die geringe Nachfrage nach Impfstoffen bei der Zuteilung im Januar erklärt sich zum Teil durch den jüngsten Anstieg des Angebots. COVAX hat bereits mehrere zehn Millionen Dosen für die Lieferung im ersten Quartal bereitgestellt.

Beamte, die mit der Verteilung von Impfstoffen befasst sind, sagten, dass dies bedeute, dass die Länder zögerten, mehr Dosen anzunehmen, die sie nicht verwenden könnten.

Am Mittwoch findet in Abuja (Nigeria) ein Gipfeltreffen zur Bewältigung der Verteilungsprobleme statt, das von der Vaccine Delivery Alliance for Africa der Afrikanischen Union mit Unterstützung von WHO, Gavi und anderen, die Impfkampagnen in Afrika ausweiten wollen, einberufen wird.
Es bestand die Hoffnung, dass die afrikanischen Länder angesichts ihrer Erfahrung bei der Behandlung tödlicher Krankheiten von Ebola bis Malaria Milliarden von Dosen des Impfstoffs COVID-19 verabreichen könnten.

Zwei Jahre nach der Krise hat eine Studie des Kinderhilfswerks der Vereinten Nationen (UNICEF) vom Januar, auf die Reuters zugreifen konnte, jedoch gezeigt, dass es Probleme mit der Ausrüstung gibt, die für eine verstärkte Bereitstellung von Impfstoffen erforderlich ist.

Kritische Lücken“ wurden in 44 der 55 Mitgliedsstaaten der Afrikanischen Union festgestellt: 24 Länder gaben an, dass sie Kühlschränke benötigen, 18 brauchten Gefrierschränke, 22 brauchten Kühlräume und 16 hatten nicht genügend Kühlräume.

Ein UNICEF-Sprecher sagte, dass bereits mehr als 800 ultrakalte Gefrierschränke in fast 70 Länder geliefert worden seien, ebenso wie 52.000 Kühlschränke.

„Wir helfen den Ländern weiterhin dabei, Kapazitätslücken in der Kühlkette zu erkennen und zu schließen, wenn das Angebot steigt und die Regierungen ihre nationalen Impfziele entsprechend anpassen“, sagte er.

Beamte, die sich mit der Verteilung von Impfstoffen in Afrika befassen, sagten auch, dass man sich mehr darauf konzentrieren müsse, die Bedeutung von Impfungen zu vermitteln und gegen Fehlinformationen vorzugehen.

Auch die Gelder für globale Initiativen werden immer knapper, da die wohlhabenderen Länder versuchen, die COVID zu überwinden.

Gavi hat nach eigenen Angaben in diesem Quartal nur 195 Millionen Dollar der beantragten 5,2 Milliarden Dollar aufgebracht. Das Geld wird für den Kauf und den Versand von Impfstoffen sowie für die Bereitstellung von Spritzen und die Unterstützung bei der Auslieferung im Land verwendet.

Laut Philippe Duneton, Geschäftsführer von Unitaid, stehen die Bemühungen um die Bereitstellung von Tests und Therapien, wie z. B. neue antivirale Medikamente, vor ähnlichen Cashflow-Problemen.

„Von dem, was wir erhalten haben, ist nicht mehr viel Geld übrig“, sagte er gegenüber Reuters und bezog sich dabei vor allem auf die Therapien.

„Es gibt etwa 100 Millionen Dollar, aber wir brauchen mehr, um den Zugang zu diesen Medikamenten, einschließlich der Tests, für die internationale Gemeinschaft erschwinglich zu machen“, fügte er hinzu.

(Berichte von Jennifer Rigby und Francesco Guarascio. Auf Spanisch herausgegeben von Marion Giraldo).