Steigende Ölpreise öffnen die Tür für einen möglichen Rückgang der Kohlenwasserstoffnachfrage

Von Sabrina Valle, Arathy Somasekhar und Liz Hampton

HOUSTON, 8. März (Reuters) – Die Ölpreise, die sich auf einem 14-Jahres-Hoch befinden, könnten die Nachfrage nach Treibstoff im Gefolge der COVID-19-Pandemie verringern, da die Verbraucher auf die höheren Treibstoff- und Strompreise reagieren, indem sie ihre Ausgaben und Reisen einschränken, warnten mehrere Führungskräfte aus dem Energiebereich am Montag.

Die Öltermingeschäfte erreichten in dieser Woche einen Preis von 139 $ pro Barrel, während die Preise für Benzin, Diesel und Strom mehrjährige Höchststände erreichten. Der Anstieg hat sich noch verschärft, nachdem einige Ölkäufer Lieferungen des weltweit zweitgrößten Ölexporteurs Russland nach dessen Einmarsch in der Ukraine und den anschließenden Sanktionen abgelehnt haben, was die bestehenden Engpässe bei Öl und Erdgas noch verschärft hat.

Führungskräfte aus dem Energiesektor, die an der Energiekonferenz CERAWeek in Houston teilnahmen, sagten, dass sich die Preise einem Niveau nähern, das die Nachfrage verringern wird. Und die Verbraucher, die heute 47 % mehr für das Tanken ihrer Autos zahlen als noch vor einem Jahr, scheinen dem zuzustimmen.

„Es gibt doch immer ein Budget, oder?“, sagte Adam Bielawski am Montag, als er an einer Tankstelle in Toronto tankte.

„Benzin ist eine Art Notwendigkeit, nicht wahr?“, fügte er hinzu, während er darauf hinwies, dass er bald einen langen Arbeitsweg vor sich hat, der es erforderlich machen könnte, den Gürtel enger zu schnallen.

Energiepreisschocks könnten „schnell zu einem Punkt führen, an dem die Menschen beschließen, das Produkt nicht zu nutzen, weil sie es sich nicht leisten können“, stimmte Andy Brown, CEO des portugiesischen Unternehmens Galp (LS:GALP) Energia, zu.

„Es besteht das Potenzial für eine Zerstörung der Nachfrage“ aufgrund der jüngsten Kraftstoffpreiserhöhungen, sagte er am Montag gegenüber Reuters auf der CERAWeek-Konferenz. Galp, ein Öl- und Gasproduzent, der auf Energie aus erneuerbaren Quellen umstellt, ist besorgt, dass die Preise die Aufmerksamkeit von der Umstellung auf saubere Energie ablenken könnten, sagte er.

Steigende Benzin- und Dieselpreise haben die Verbraucher in Europa, die mit steigenden Strompreisen konfrontiert sind, zusätzlich belastet.

Am Montag erreichte der Großhandelspreis für Strom in Spanien 500 Euro (540 US-Dollar) pro Megawattstunde, wie Repsol (MC:REP)-Chef Josu Jon Imaz den Teilnehmern der CERAWeek in Houston mitteilte – ein Spitzenstundenrekord und doppelt so hoch wie im Dezember.

„Wir können dieses Preisniveau nicht halten“, sagte Imaz. „Wir brauchen eine (Energie-)Wende, keine Zerstörung“.

John Hess (NYSE:HES), Chef des US-Produzenten Hess, forderte die USA und die Internationale Energieagentur (IEA) auf, die Freigabe von 120 Millionen Barrel Öl zu koordinieren und sich zu einer ähnlichen Freigabe in den kommenden Wochen zu verpflichten.
„Dies ist ein Notfall“, sagte er und beklagte, dass die 60 Millionen Barrel, die bereits aus den strategischen Reserven freigegeben wurden, nicht ausreichen.

„Die derzeitigen Preise sind nicht tragbar“, sagte Tengku Taufik, CEO der staatlichen malaysischen Ölgesellschaft Petronas.

NACHFRAGEVERNICHTUNG

In den letzten Tagen wurden Befürchtungen geäußert, dass die hohen Preise die Nachfrage zerstören könnten, da die Unterbrechung der russischen Exporte zu einem Versorgungsengpass auf dem globalen Ölmarkt führt.

Die IEA, die Länder in Fragen der Energieversorgung und -politik berät, hat im vergangenen Monat ihre Prognose für die Ölnachfrage in diesem Jahr angehoben, da sie nach der Coronavirus-Pandemie mit einem anhaltenden Wirtschaftswachstum rechnet.

Die IEA hob ihre Prognose für 2022 um fast 800.000 Barrel pro Tag an und prognostizierte für dieses Jahr einen zusätzlichen Bedarf von 3,2 Millionen Barrel Öl pro Tag (bpd) gegenüber dem Niveau vor der Pandemie von 100 Millionen bpd im Jahr 2019.

Die Deckung dieses Bedarfs ohne russische Energielieferungen ist jedoch unwahrscheinlich, warnten Experten. Laut OPEC-Generalsekretär Mohammad Barkindo gibt es weltweit nicht genügend freie Kapazitäten, um den Verlust an russischem Öl auszugleichen.

Analysten von JP Morgan Chase & Co (NYSE:JPM) und der Bank of America (NYSE:BAC) haben prognostiziert, dass der Ölpreis auf $ 185 bis $ 200 pro Barrel steigen könnte, wenn die russischen Ölexporte auf breiter Front abgelehnt werden.

US-Gesetzgeber haben ein Verbot für russisches Öl gefordert, aber die US-Regierung hat nur russische Tanker sanktioniert, was Handelsunternehmen und Raffinerien dazu veranlasst hat, Lieferungen auf Tankern der russischen Reederei Sovcomflot zu meiden.

Auch das Vereinigte Königreich und Kanada haben aus Protest gegen den Einmarsch Moskaus in der Ukraine russischen Schiffen oder Öl das Anlaufen ihrer Häfen verboten. Russland bezeichnet seinen Einmarsch in die Ukraine als „Sondereinsatz“.

US-amerikanische und kanadische Öl-Lobbyisten haben US-Präsident Joe Biden aufgefordert, erneuerbare Energien nicht länger gegenüber fossilen Brennstoffen zu bevorzugen und die auf der Strecke gebliebenen Pipeline-Projekte und Auktionen für Öl- und Gasbohrungen wieder aufzunehmen.

Die Produzenten können ihre Produktion steigern, wenn die US-Regierung Projekte genehmigt, die „bereits in der Warteschlange stehen, aber stark verzögert wurden“, so Brigham McCown, Gründer der Energiehandelsgruppe Alliance for Innovation and Infrastructure und ehemaliger Leiter der Alyeska-Pipeline in Alaska.

„Wenn die Energiepreise weiter in die Höhe schnellen, werden wir einen erheblichen Inflationsdruck erleben, der wiederum zu einer potenziellen Zerstörung der Nachfrage führen wird. Ich glaube nicht, dass es über Nacht passiert, aber es ist klar, dass unsere Wirtschaft in den nächsten zwei Monaten einen schweren Schlag erleiden wird“, warnte er.