Wettbewerbsverbot
Was ist ein Wettbewerbsverbot?
Ein Wettbewerbsverbot ist eine rechtliche Vereinbarung oder Klausel in einem Vertrag, in der ein Arbeitnehmer verspricht, nach Ablauf der Beschäftigungszeit keinen Wettbewerb mit einem Arbeitgeber aufzunehmen. Diese Vereinbarungen verbieten es dem Mitarbeiter auch, während oder nach der Beschäftigung geschützte Informationen oder Geheimnisse an andere Parteien weiterzugeben.
In vielen Verträgen ist eine bestimmte Zeitdauer festgelegt, in der der Arbeitnehmer nach Beendigung des Beschäftigungsverhältnisses beim ehemaligen Arbeitgeber von der Zusammenarbeit mit einem Wettbewerber ausgeschlossen ist. Arbeitgeber können von ihren Mitarbeitern verlangen, ein Wettbewerbsverbot zu unterzeichnen, um ihren Platz auf dem Markt zu behalten. Zu den zur Unterzeichnung dieser Vereinbarungen erforderlichen Personen können Mitarbeiter, Auftragnehmer und Berater gehören.
Die Gültigkeit und die Vollstreckung eines Wettbewerbsverbots variieren je nach Rechtsordnung und können vom ehemaligen Arbeitgeber verlangen, dem ehemaligen Arbeitnehmer während des Wettbewerbsverbots weiterhin ein Grundgehalt zu zahlen.
Die zentralen Thesen
- Ein Wettbewerbsverbot verpflichtet einen aktuellen oder ehemaligen Arbeitnehmer für eine gewisse Zeit nach Beendigung des Arbeitsverhältnisses dazu, mit einem Arbeitgeber zu konkurrieren.
- Im Rahmen einer solchen Vereinbarung darf der Arbeitnehmer keine während des Beschäftigungsverhältnisses erlangten Betriebsgeheimnisse preisgeben.
- Diese Verträge legen fest, wie lange der Mitarbeiter von einer Zusammenarbeit mit einem Wettbewerber, dem geografischen Standort und/oder dem Markt absehen muss.
- Einige Staaten, wie Kalifornien, weigern sich, Wettbewerbsverbote durchzusetzen.
- Wettbewerbsverbote können Arbeitnehmer daran hindern, eine Stelle in ihrem Bereich zu finden, wenn sie nach Unterzeichnung einer solchen Vereinbarung ihre Stelle verlassen.
Wettbewerbsverbote verstehen
Wettbewerbsverbote werden zu Beginn des Arbeitsverhältnisses zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer abgeschlossen. Sie geben dem Arbeitgeber die Kontrolle über bestimmte Handlungen des ehemaligen Arbeitnehmers – auch nach Beendigung dieser Beziehung.
Diese Vereinbarungen enthalten spezifische Klauseln, die besagen, dass der Arbeitnehmer nach Beendigung seines Beschäftigungsverhältnisses nicht für einen Wettbewerber arbeitet, unabhängig davon, ob er gekündigt oder gekündigt wird. Mitarbeiter werden auch daran gehindert, für einen Wettbewerber zu arbeiten, selbst wenn der neue Job keine Offenlegung von Geschäftsgeheimnissen beinhaltet.
Einige der Vertragsbedingungen können die Dauer der Bindung des Mitarbeiters an das Wettbewerbsverbot, den geografischen Standort und/oder den Markt beinhalten. Diese Vereinbarungen können auch als „Konkurrenzverbot“ oder „beschränkende Vereinbarung“ bezeichnet werden.
Wettbewerbsverbote sollten so gestaltet werden, dass sie die besten Interessen des Arbeitgebers und des Arbeitnehmers im Auge behalten.
Wettbewerbsverbote stellen sicher, dass der Arbeitnehmer die während der Beschäftigung erlernten Informationen nicht verwendet, um ein Unternehmen zu gründen und nach Beendigung der Arbeit mit dem Arbeitgeber zu konkurrieren. Es stellt auch sicher, dass der Arbeitgeber seinen Platz auf dem Markt behält.
Branchen, die Wettbewerbsverbote nutzen
In den Medien sind Wettbewerbsverbote üblich. Ein Fernsehsender könnte berechtigte Bedenken haben, dass ein beliebter Meteorologe die Zuschauer absaugen könnte, wenn er für einen konkurrierenden Sender in derselben Gegend zu arbeiten beginnt. In den meisten Gerichtsbarkeiten würde dies als ein vernünftiger Grund für die Unterzeichnung eines Wettbewerbsverbots angesehen.
Wettbewerbsverbote sind auch im Bereich der Informationstechnologie (IT) üblich, wo Mitarbeiter oft mit proprietären Informationen beauftragt werden, die für ein Unternehmen als wertvoll erachtet werden können. Andere Orte, an denen diese Vereinbarungen zu finden sind, sind die Finanzindustrie, die Unternehmenswelt und die Fertigung.
In Kalifornien sind Wettbewerbsverbote nicht nur nicht durchsetzbar, sondern wenn Ihr Arbeitgeber Sie auffordert, eine solche zu unterzeichnen, können Sie sie auch verklagen.
Rechtmäßigkeit von Wettbewerbsverboten
In den USA unterliegt der Rechtsstatus von Wettbewerbsverboten der staatlichen Gerichtsbarkeit. Die Staaten unterscheiden sich stark in der Durchsetzung und Anerkennung von Wettbewerbsverboten, und viele staatliche Gesetzgeber haben in jüngster Zeit Debatten geführt und Gesetze im Zusammenhang mit Wettbewerbsverboten aktualisiert.
In North Dakota und Oklahoma können Wettbewerbsverbote nicht durchgesetzt werden. Kalifornien erkennt überhaupt keine Wettbewerbsverbote an, und ein Arbeitgeber, der einen Arbeitnehmer nach Beendigung des Arbeitsverhältnisses an ein solches bindet, kann verklagt werden. Hawaii verbot 2015 Wettbewerbsverbote für High-Tech-Unternehmen. Im Jahr 2016 änderte Utah die Gesetzgebung und begrenzte neue Wettbewerbsverbote auf nur ein Jahr.
Die meisten Staaten führen eine Art Standard ein, dass ein Wettbewerbsverbot in Bezug auf die Dauer oder den geografischen Umfang nicht gravierend sein darf und die Möglichkeit eines Arbeitnehmers, eine Beschäftigung zu finden, nicht wesentlich einschränken sollte. Die Gerichtsbarkeiten unterscheiden sich jedoch stark in der Auslegung, welche Bedingungen eines Wettbewerbsverbots übermäßig belastend wären.
Wettbewerbsverbot vs. Geheimhaltungsvereinbarungen
Wettbewerbsverbote unterscheiden sich von Geheimhaltungsvereinbarungen (NDAs), die einen Mitarbeiter im Allgemeinen nicht daran hindern, für einen Wettbewerber zu arbeiten. Stattdessen verhindern NDAs, dass der Mitarbeiter Informationen preisgibt, die der Arbeitgeber als geschützt oder vertraulich betrachtet, wie beispielsweise Kundenlisten, zugrunde liegende Technologien oder Informationen über Produkte in der Entwicklung.
Vor- und Nachteile von Wettbewerbsverboten
Wettbewerbsverbote haben sowohl für Arbeitgeber als auch für Arbeitnehmer Vor- und Nachteile. Diese Vereinbarungen können Arbeitgeber davor schützen, dass Arbeitnehmer zu einem Wettbewerber wechseln und firmeneigene Informationen weitergeben. Davon abgesehen sollten die Vereinbarungen sowohl gegenüber dem Arbeitnehmer, der die Vereinbarung unterschreibt, als auch gegenüber dem Arbeitgeber, der sie ausstellt, fair sein.
Ein Wettbewerbsverbot darf Mitarbeiter nicht abschrecken, die ihren Arbeitsplatz behalten wollen oder Wert darauf legen, dass ihnen wertvolle Informationen anvertraut werden. Mitarbeiter, die ein Wettbewerbsverbot unterzeichnen, können jedoch feststellen, dass sie ihre Branche vollständig verlassen, wenn es nach der Unterzeichnung zu schwierig ist, einen neuen Arbeitsplatz zu finden.
Vorteile
- Geschäftsgeheimnisse und geschützte Informationen schützen
- Kann weitere Innovationen von Mitarbeitern inspirieren, die sie unterschreiben
- Arbeitgeber können Wettbewerbsverbote nutzen, um mit Arbeitgebern zusammenzuarbeiten, die nach langfristigen Positionen suchen
Nachteile
- Wettbewerbsverbote schwächen die Verhandlungsmacht der Arbeitnehmer
- Mitarbeiter müssen möglicherweise eine beträchtliche Zeit warten, bevor sie sich für eine andere Stelle in ihrem Bereich bewerben
- Wenig Sozialleistungen bei der Unterzeichnung eines Wettbewerbsverbots
Häufig gestellte Fragen zu Wettbewerbsverboten
Wie kommen Sie aus einem Wettbewerbsverbot heraus?
Vielleicht, aber es kann erforderlich sein, vor Gericht zu gehen. Es ist ratsam, sich an einen Anwalt zu wenden, wenn Sie versuchen, aus einem Wettbewerbsverbot herauszukommen.
Was passiert, wenn Sie ein Wettbewerbsverbot brechen?
Wenn Sie ein Wettbewerbsverbot brechen, könnten Sie theoretisch verklagt werden, aber staatliches Recht (und es unterscheidet sich von Staat zu Staat) legt die Durchsetzbarkeit (oder nicht) von Wettbewerbsverboten fest.
Wie verhandeln Sie ein Wettbewerbsverbot?
Wenn Ihnen eine Stelle angeboten wird, werden Sie möglicherweise gebeten, im Rahmen Ihrer Beschäftigungsbedingungenein Wettbewerbsverbot zu unterzeichnen. Wenn Sie darüber verhandeln möchten, sollten Sie sich an einen Anwalt für Arbeitsrecht wenden. Ein Gespräch mit dem Personalleiter des Unternehmens über Ihre Bedenken ist eine weitere Möglichkeit, die Tür für die Aushandlung Ihrer Vereinbarung zu öffnen.
Wie lange dauern Nicht-Wettbewerbe?
Die Gesetze zu Wettbewerbsverboten variieren je nach Staat, und die Dauer muss von den Gerichten als „angemessen“ angesehen werden. Wettbewerbsverbote könnten zwei oder drei Jahre dauern, aber die Dauer würde dem Unternehmen und ihre Durchsetzbarkeit den Gerichten überlassen.6
Die Quintessenz
Die Unterzeichnung eines Wettbewerbsverbots ist möglicherweise nicht immer in Ihrem besten Interesse, aber normalerweise im besten Interesse Ihres potenziellen Arbeitgebers. Sprechen Sie mit einem Anwalt für Arbeitsrecht, bevor Sie einen Vertrag unterzeichnen, und ziehen Sie die Möglichkeit in Betracht, dass Sie durch die Unterzeichnung eines Wettbewerbsverbots möglicherweise Schwierigkeiten haben, Arbeit in Ihrem Bereich zu finden, wenn Sie Ihre Position verlassen.
Nicht alle Staaten halten Wettbewerbsverbote ein, aber einige tun es. Daher lohnt es sich, im Voraus zu wissen, wie sich ein Wettbewerbsverbot auswirken könnte, wenn Sie Ihren Arbeitsplatz aufgeben oder Ihre Vereinbarung brechen.