Neue Omicron-Variante: Kann 500 % infektiöser sein als Delta
Die neue Omicron-Variante, die erstmals in Südafrika entdeckt und heute von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als „besorgniserregend“ eingestuft wurde, könnte 500 % infektiöser sein als der Delta-Stamm, so Eric Feigl-Ding, ein führender Epidemiologe und Mitglied der Federation of American Scientists (FAS).
„Die neue Variante B.1.1.529, die aus Sicht des Wettbewerbs möglicherweise 500 % infektiöser ist, ist die bisher erschütterndste Statistik“, twitterte Feigl-Ding.
Der neue Stamm aus Südafrika hat bereits Botswana, Hongkong und Israel erreicht. Und sie hat bereits Europa erreicht, denn in Belgien wurde ein Fall entdeckt. Das Vereinigte Königreich hat den Reiseverkehr aus der Region ausgesetzt, und die EU berät darüber, ob sie die gleichen Maßnahmen ergreifen soll.
Die von der WHO als „besorgniserregend“ eingestuften Varianten sind vermutlich leichter übertragbar und können sich der Impfung noch leichter entziehen. Tatsächlich weist der neue Omicron-Stamm doppelt so viele Mutationen auf wie Delta, der die dritte Covid-Welle verursachte, und eine langsamere Erholung im dritten Trimester.
„Die Omicron-Variante enthält etwa 50 Mutationen, aber mehr als 30 davon befinden sich im Spike-Protein, der Region des Proteins, die mit menschlichen Zellen vor dem Zelleintritt interagiert“, erklärte Tulio de Oliveira, Leiter der genetischen Sequenzierung an zwei südafrikanischen Universitäten.
Die WHO war sich über die möglichen ansteckenden Eigenschaften des neuen Stammes einig: „Diese Variante weist eine große Anzahl von Mutationen auf, von denen einige besorgniserregend sind. Vorläufige Erkenntnisse deuten auf ein erhöhtes Risiko einer Reinfektion mit dieser Variante im Vergleich zu anderen VOCs hin“, so die WHO in einer am Freitag veröffentlichten Erklärung.
Die Behörde erklärte jedoch, dass es etwa zwei Wochen dauern wird, um genau festzustellen, ob die derzeitigen Impfstoffe weiterhin gegen diese neue Variante wirksam sind.