Inflation im Euroraum erreicht wider Erwarten neues Rekordhoch
FRÁNCFORT, 2. Februar (Reuters) – Die Inflation in der Eurozone ist im vergangenen Monat entgegen den Erwartungen eines starken Rückgangs auf einen neuen Rekordwert gestiegen, was weitere Zweifel aufkommen lässt, dass der Preisdruck so harmlos und vorübergehend ist, wie die Europäische Zentralbank weiterhin hofft.
Die Inflation in der Eurozone mit 19 Ländern beschleunigte sich im Januar auf 5,1 Prozent gegenüber 5 Prozent im Dezember und lag damit deutlich über den Prognosen von 4,4 Prozent, teilte die Statistikbehörde der Europäischen Union Eurostat am Mittwoch mit.
Steigende Energiepreise trieben die Inflation weiter an, aber auch die Lebensmittelpreise zogen an, während die Inflation bei Dienstleistungen und Industriegütern unangenehm hoch blieb.
Mit 5,1 % ist das Preiswachstum mehr als doppelt so hoch wie das von der EZB angestrebte Ziel von 2 %, aber die Zentralbank, die am Donnerstag eine geldpolitische Sitzung abhält, hat die Daten seit Monaten heruntergespielt und argumentiert, dass der Anstieg auf vorübergehende Faktoren zurückzuführen sei und sich die Inflation von selbst verlangsamen werde.
Allerdings ist die Bilanz der EZB bei den Inflationsprognosen lückenhaft, und im vergangenen Jahr war sie gezwungen, ihre Prognosen deutlich anzuheben.
Während die US-Notenbank die Vorstellung aufgegeben hat, dass die Inflation „vorübergehend“ ist, hält die EZB an dieser Einschätzung fest und argumentiert, dass das Lohnwachstum, eine Voraussetzung für eine dauerhafte Inflation, weiterhin schwach ist und das zugrunde liegende Preiswachstum schwach ist.
Obwohl sich die Kerninflation verlangsamte, lag sie weiterhin über dem Ziel der EZB und deutlich über den Markterwartungen.
Die Kerninflation, bei der die von der EZB genau beobachteten Preise für Lebensmittel und Kraftstoffe nicht berücksichtigt werden, verringerte sich von 2,7 % auf 2,5 %, während die engere Messung, bei der auch Alkohol und Tabakwaren nicht berücksichtigt werden, von 2,6 % auf 2,3 % zurückging. Beide Zahlen lagen deutlich über den Erwartungen.
Die EZB geht davon aus, dass die Inflation bis Ende dieses Jahres auf unter 2 % zurückgeht, was zum Teil auf das schwache Lohnwachstum zurückzuführen ist, aber eine lange Liste einflussreicher Entscheidungsträger hat diese Darstellung in Frage gestellt und davor gewarnt, dass die Risiken eher höher sind.
Zwar ist das Lohnwachstum bisher in der Tat schwach, doch ist die Arbeitslosigkeit im Dezember auf 7 % gesunken, ein Rekordtief für den Euroraum, und liegt bereits deutlich unter den Prognosen der EZB, was darauf hindeutet, dass der Lohndruck auch die Prognosen übertreffen könnte.
Die politischen Entscheidungsträger der EZB, die am Donnerstag zusammentreten, werden mit ziemlicher Sicherheit die Grundzüge unverändert lassen, nachdem sie im Dezember die Konjunktur durch ein komplexes Paket erweitert haben.
EZB-Chefin Christine Lagarde wird zwar einräumen, dass der Preisdruck weiterhin die Erwartungen übersteigt, doch wird erwartet, dass sie sich gegen steigende Zinserhöhungserwartungen wendet und ihre seit langem vertretene Auffassung wiederholt, dass Zinsänderungen in diesem Jahr unwahrscheinlich sind.