Frederic Bastiat
Wer ist Frederic Bastiat?
Frederic Bastiat (1801-1850) ist ein Philosoph und Ökonom des 19. Jahrhunderts, der für seine Ideen über die Rolle des Staates in der wirtschaftlichen Entwicklung bekannt ist. Bastiat war dafür bekannt, Mängel im Protektionismus zu identifizieren, der Theorie oder Praxis der Besteuerung importierter Waren, um die einheimische Industrie eines Landes vor ausländischer Konkurrenz zu schützen. Er war ebenso bekannt für seinen Gebrauch von Satire, um politische und wirtschaftliche Prinzipien zu beleuchten.
Bastiat war ein produktiver Autor. Während er während der industriellen Revolution in England lebte, schrieb er Economic Sophisms, das erstmals 1845 veröffentlicht wurde. Das Buch ist ein kurzes Essaywerk, das Humor, straffe Logik und überzeugende Prosa in das ansonsten trockene Studium der Wirtschaftswissenschaften einbringt und sich an den Laien richtet.
In seinem Aufsatz von 1850 mit dem Titel “ Ce qu’on voit et ce qu’on ne voit pas“, der übersetzt „Was gesehen und was nicht gesehen wird“ bedeutet, führte Bastiat ein Konzept ein, das der österreichische Ökonom schließlich als „Opportunitätskosten“ prägen würde Friedrich von Wieser, 60 Jahre nach Bastiats Tod.
In seinem ebenfalls 1850 erschienenen Buch The Law skizzierte Bastiat, wie sich durch ein gerechtes Rechtssystem eine freie Gesellschaft entwickeln kann. Im Wesentlichen argumentierte er, dass eine Regierung nur aus dem Volk besteht. Daher hat sie keine legitimen Befugnisse, die über diejenigen hinausgehen, die die Menschen einzeln hätten. Die folgende Passage veranschaulicht diesen Glauben:
„Der Sozialismus verwechselt wie die alten Ideen, aus denen er stammt, die Unterscheidung zwischen Regierung und Gesellschaft. Infolgedessen schließen die Sozialisten jedes Mal, wenn wir etwas dagegen haben, dass die Regierung etwas tut, dass wir es überhaupt ablehnen. Wir lehnen staatliche Bildung ab. Dann sagen die Sozialisten, wir seien gegen jede Bildung. Wir lehnen eine Staatsreligion ab. Dann sagen die Sozialisten, wir wollen überhaupt keine Religion. Wir lehnen die staatlich erzwungene Gleichstellung ab. Dann sagen sie, dass wir gegen Gleichberechtigung sind. Und so weiter und so weiter. Es ist, als ob uns die Sozialisten vorwerfen würden, dass wir nicht wollen, dass Menschen essen, weil wir nicht wollen, dass der Staat Getreide anbaut.“
Ökonomen halten Bastiat für einen Vorläufer der Österreichischen Schule – ein Modell ökonomischen Denkens, das auf methodologischem Individualismus basiert.
Beispiel für Bastiats Wirtschaftshumor
Einer von Bastiats geistreichen Beiträgen innerhalb von Economic Sophisms war als „Petition des Kerzenmachers“ bekannt. Es ist eine Satire auf die Rolle des Protektionismus in der Wirtschaft. In der Geschichte schließen sich Kerzenmacher in ganz Frankreich zusammen und protestieren gegen den unfairen Wettbewerb, dem sie von der Sonne ausgesetzt sind, die in dieser Satire ein ausländischer Konkurrent ist. Die Kerzenmacher bitten die Regierung, dass es viele Vorteile hat, die Sonne zu blockieren.
Bastiats öffentliche Karriere als Ökonom begann erst 1844. Sie endete mit seinem frühen Tod im Jahr 1850, nachdem er sich Tuberkulose zugezogen hatte, wahrscheinlich während seiner Tourneen durch Frankreich, um seine Ideen zu fördern.
Die zentralen Thesen
- Der Philosoph und Ökonom Frederic Bastiat war dafür bekannt, Mängel im Protektionismus aufzudecken – die Praxis der Besteuerung importierter Waren.
- Bastiat verwendete Satire in seinen Schriften, um politische und wirtschaftliche Prinzipien zu beleuchten.
- Er setzte sich für den freien Handel ein und glaubte, dass Regierungen keine legitime Macht besaßen, die über die Menschen hinausginge.
- Bastiat wurde kurz nach der Französischen Revolution von 1848 in die nationale gesetzgebende Versammlung gewählt.
Beispiel aus der realen Welt
Bastiat war ein Verfechter des G7-Gipfels im Juni 2018 die Abschaffung von Handelsbarrieren und erhielt mit dieser Erklärung den Titel eines Freihandelsanwalts. Dies geschah jedoch, nachdem er im März 2018 neue Zölle auf Stahl und Aluminium verhängt hatte.