Comic der Woche: Warum der Covid Grinch dieses Weihnachten nicht stehlen wird

Von Geoffrey Smith

Investing.com – Ein weiterer Winter steht vor der Tür und mit ihm eine Welle von Covid in Europa – und eine weitere Enge und wirtschaftliche Verlangsamung?

Das Gefühl eines Déjà-vu ist stark, aber wahrscheinlich nicht so beunruhigend, wie es scheint. Die westlichen Gesellschaften haben sowohl die Mittel als auch, wie es scheint, den Willen, dafür zu sorgen, dass sich diese Frage zum letzten Mal stellt. Eine eventuelle Verlangsamung aufgrund von Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit in den nächsten zwei Monaten dürfte kurz und oberflächlich sein.

Zugegeben, die Nachricht ist – auf den ersten Blick – schlecht. Österreich befindet sich seit einem Monat wieder unter {{news-2686313|||| totaler Eindämmung}}, und die Infektionsraten in Deutschland sind doppelt so hoch wie je zuvor. In den letzten sieben Tagen lag die durchschnittliche Zahl der neuen Covid-19-Fälle bei über 51.000. Das gleiche Bild ergibt sich in den Niederlanden und in Polen.

Deutschland ist von besonderer Bedeutung. Als typischer Motor des europäischen Wachstums hätte jede weitere Einschränkung in diesem Bereich schwerwiegende Auswirkungen auf die Eurozone als Ganzes. Abgelenkt durch die nationalen Wahlen im September (wie in Indien zu Beginn des Jahres) sind die politischen Entscheidungsträger in Verzug geraten. Der neuen Koalitionsregierung – die noch im Amt bestätigt werden muss – fehlt die Autorität, entschlossen zu handeln.

Hunderte von Millionen Menschen auf dem ganzen Kontinent, die geimpft wurden, sind überrascht, dass ihre Maßnahmen die drohenden Massenschließungen nicht gebannt haben, um zu verhindern, dass die Gesundheitsdienste überlastet werden. Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass die Prognosen der Behörden zu Beginn des Jahres zu optimistisch waren.

„Delta hat sich sehr verändert, was den Grad der Impfung und der natürlichen Infektion angeht, der notwendig ist, um die Herdenimmunität zu erreichen“, sagte Peter Piot, ein Virologe und Sonderberater der Europäischen Kommission, in einem am Montag veröffentlichten Interview mit der griechischen Zeitung Kathimerini. „Dieser Prozentsatz ist jetzt auf etwa 90 % gestiegen, während wir anfangs dachten, dass er bei etwa 70 % liegen würde.

Die Mehrheit (etwa 70 % der europäischen Bevölkerung sind vollständig geimpft) hat ein leichtes Ziel gefunden: die Minderheit derjenigen, die die Impfung verweigern. Die Daten deuten darauf hin, dass sie Recht haben: Die Infektionsraten waren dort am höchsten, wo die Impfquoten am niedrigsten waren: in Mittel- und Osteuropa.
In Irland, Spanien und Portugal, wo die Durchimpfungsrate bei 92 % liegt, sowie in Italien und Frankreich, wo die Regierung weniger zimperlich ist als in Deutschland, wenn es darum geht, individuelle Rechte vorübergehend auszusetzen, um die Menschen zur Impfung zu bewegen, sind die Infektionsraten deutlich niedriger. Österreich hat die erste landesweite Impfpflicht angeordnet. Es ist unwahrscheinlich, dass es die letzte sein wird.

Die wachsende Intoleranz der politischen Entscheidungsträger und der Öffentlichkeit gegenüber denjenigen, die sich immer noch weigern, sich impfen zu lassen, brachte Jens Spahn, Gesundheitsminister der scheidenden deutschen Mitte-Rechts-Regierung, am Montag unverblümt auf den Punkt, indem er warnte, dass „bis zum Ende dieses Winters wahrscheinlich fast jeder in Deutschland geimpft, genesen oder tot sein wird“.

Der Subtext war klar: Niemand möchte sein ganzes Leben auf Eis legen, um sich um Menschen zu kümmern, die sich nicht gegen Covid schützen. Damit sind die Voraussetzungen für eine zunehmende Spaltung der Gesellschaft geschaffen, wie die Demonstrationen gegen weitere Schließungen in Europa am Wochenende bereits deutlich gemacht haben.

Glücklicherweise gibt es Gründe für die Annahme, dass es nicht allzu schlimm werden wird. Erstens haben alle Covid-Wellen ein Ende, und in Osteuropa, wo die Delta-Variante zuerst auftrat, ist die Zahl der neuen Fälle bereits deutlich rückläufig. Zweitens bieten Auffrischungsimpfungen einen einfachen und wirksamen Schutz gegen eine der Hauptursachen der aktuellen Impfwelle, nämlich das Nachlassen der durch die erste Impfwelle geschaffenen Immunität.

Drittens werden die europäischen Aufsichtsbehörden aller Voraussicht nach nächste Woche die Impfung von Kindern im Alter von 5 bis 11 Jahren genehmigen und damit einen weiteren wichtigen Übertragungsweg schließen und sicherstellen, dass die Schulen geöffnet bleiben. Viertens: Eine oder mehrere der von Merck, Pfizer (NYSE:PFE) und Regeneron entwickelten antiviralen Pillen (andere befinden sich noch in der Entwicklung) werden laut Piot wahrscheinlich „noch vor dem Frühjahr“ zugelassen werden.

Großbritannien, das im Sommer die meisten seiner Beschränkungen für die soziale Distanzierung aufgehoben hat und bei dem sich die Infektionen eher stabilisiert als erhöht haben, hat bereits das Medikament Molnupravir von Merck zugelassen. Die EU-Regulierungsbehörden erwarten die Genehmigung bis Ende des Jahres.

Schließlich hat die europäische Wirtschaft bereits gelernt, mit Covid-19 umzugehen. Von flexiblen Arbeitspraktiken bis hin zum Online-Einkauf und der Disziplin der sozialen Distanzierung ist der Boden bereits bereitet worden. Wenn keine unvorhergesehene Katastrophe eintritt, wird der Covid Grinch dieses Weihnachten nicht stehlen.