Warum hängen Preis und Menge nach dem Gesetz der Nachfrage invers zusammen?

Das klassische Angebots- und Nachfragemodell der Mikroökonomie zeigt den Preis auf der vertikalen Achse und die Nachfrage auf der horizontalen Achse. Dazwischen liegt eine nach unten verlangsamte Nachfragekurve, bei der Preis und nachgefragte Menge eine inverse Beziehung haben. Das allgemeine Konzept ist intuitiv: Je teurer die Ware wird, desto weniger werden sie nachgefragt.

Angebot & Nachfrage

Das Gesetz von Angebot und  Nachfrage, eines der grundlegendsten Wirtschaftsgesetze, knüpft in gewisser Weise an fast alle ökonomischen Prinzipien an. In der Praxis ziehen Angebot und Nachfrage gegeneinander, bis der Markt einen Gleichgewichtspreis findet. Für viele einfache Märkte gilt diese umgekehrte Beziehung. Wenn sich die Kosten für ein Hemd verdoppeln, kaufen die Verbraucher bei sonst gleichen Bedingungen weniger Hemden. Wenn die Hemden in den Verkauf gehen, kaufen die Verbraucher tendenziell mehr. Allerdings können mehrere Faktoren sowohl Angebot als auch Nachfrage beeinflussen und dazu führen, dass sie auf verschiedene Weise steigen oder sinken.

Es gibt mehrere praktische Probleme mit dem einfachen Angebots- und Nachfragemodell, wie in der folgenden Grafik dargestellt. Neben der theoretischen Existenz von Gütern, deren Nachfrage bei steigendem Preis tatsächlich steigt (bekannt als Giffen und Veblen-Güter ), kann ein grundlegendes mikroökonomisches Diagramm wie dieses unmöglich alle verschiedenen Variablen enthalten, die sich auf Angebot und Nachfrage auswirken. Dennoch ist es typischerweise so, dass Preis und Menge in umgekehrter Beziehung stehen: Je teurer das gleiche Gut wird, desto weniger Menschen wollen es – und umgekehrt.

Ableitung des Gesetzes der Nachfrage

Das Gesetz der Nachfrage ist eigentlich ein deduktives, logisches Konstrukt. Es hält einige Beobachtungen für wahr: Ressourcen sind knapp, ihre Anschaffung ist mit Kosten verbunden, und Menschen setzen Ressourcen ein, um sinnvolle Ziele zu erreichen.

Kosten bedeuten nicht unbedingt einen Dollarbetrag. Kosten stellen einfach dar, was aufgegeben wird, um etwas zu erwerben, auch wenn es Zeit oder Energie ist. Wahre Kosten implizieren auch Opportunitätskosten.

Da Menschen handeln, folgern Ökonomen, dass ihr Handeln notwendigerweise Werturteile widerspiegelt. Jede nicht reflexartige Aktion wird unternommen, um in gewisser Weise einen Wert zu erhalten oder zu steigern; andernfalls findet keine Aktion statt. Diese Definition von Wert ist unglaublich weit gefasst und könnte als Tautologie betrachtet werden. Wenn die Anschaffungskosten eines Gutes steigen, sinkt sein relativer Grenznutzen im Vergleich zu anderen Gütern. Auch wenn alle relativen Kosten zur exakt gleichen Zeit um genau den gleichen Anteil gestiegen sind, sind die Ressourcen der Verbraucher endlich.

Die Quintessenz

Verbraucher gehen nur dann einen freiwilligen Handel ein, wenn sie glauben oder von vornherein mehr Wert im Gegenzug erhalten; andernfalls findet kein Handel statt. Wenn die relativen Kosten eines Gutes steigen, schrumpft die Kluft zwischen Wert und Kosten. Schließlich geht es weg. Das Gesetz der Nachfrage besagt also wirklich: Wenn die wahren Kosten eines Gutes steigen, verlangen die Verbraucher relativ weniger davon.