Merkantilismus und die Kolonien Großbritanniens
Britischer Merkantilismus des 17. Jahrhunderts: Ein Überblick
Im Vergleich zu den Vereinigten Staaten ist England klein und enthält nur wenige Bodenschätze. Der Merkantilismus, eine Wirtschaftspolitik, die darauf abzielte, den Reichtum einer Nation durch Exporte zu steigern, florierte in Großbritannien zwischen dem 16. und 18. Jahrhundert.
Zwischen 1640-1660 genoss Großbritannien die größten Vorteile des Merkantilismus. Während dieser Zeit schlug die vorherrschende Wirtschaftsweisheit vor, dass die Kolonien des Imperiums das Mutterland mit Rohstoffen und Ressourcen versorgen und anschließend als Exportmärkte für die fertigen Produkte genutzt werden könnten. Die daraus resultierende günstige Handelsbilanz sollte den nationalen Wohlstand erhöhen. Großbritannien stand mit dieser Denkweise nicht allein. Die Franzosen, Spanier und Portugiesen konkurrierten mit den Briten um Kolonien; Es wurde angenommen, dass keine große Nation ohne koloniale Ressourcen existieren und sich selbst versorgen könnte. Aufgrund dieser starken Abhängigkeit von seinen Kolonien erlegte Großbritannien Beschränkungen auf, wie seine Kolonien ihr Geld ausgeben oder Vermögenswerte verteilen konnten.
Die zentralen Thesen
- Der Merkantilismus in Großbritannien bestand in der wirtschaftlichen Position, dass seine Kolonien zur Vermehrung des Reichtums Rohstofflieferant und Exporteur von Fertigprodukten waren.
- Der Merkantilismus führte zu vielen Handlungen gegen die Menschlichkeit, einschließlich der Sklaverei und eines unausgewogenen Handelssystems.
- Während der merkantilistischen Zeit Großbritanniens waren die Kolonien mit Zeiten der Inflation und übermäßiger Besteuerung konfrontiert, die große Not verursachten.
Die Kontrolle von Produktion und Handel durch den britischen Merkatilismus
Während dieser Zeit gab es viele klare Übertretungen und Menschenrechtsverletzungen, die von imperialen europäischen Imperien in ihren Kolonien in Afrika, Asien und Amerika begangen wurden; obwohl nicht alle diese direkt vom Merkantilismus rationalisiert wurden. Der Merkantilismus führte jedoch zu enormen Handelsbeschränkungen, die das Wachstum und die Freiheit kolonialer Geschäfte hemmten.
In den 1660er Jahren verabschiedete England beispielsweise die Acts of Trade and Navigation (auch bekannt als Navigation Acts), eine Reihe von Gesetzen, die amerikanische Kolonien abhängiger von hergestellten Produkten aus Großbritannien machen sollten. Die britischen Behörden zählten außerdem eine Reihe geschützter Waren auf, die nur an britische Händler verkauft werden konnten, darunter Zucker, Tabak, Baumwolle, Indigo, Pelze und Eisen.
In „Wealth of Nations“ argumentierte der Vater der modernen Ökonomie, Adam Smith, dass Freihandel – nicht Merkantilismus – eine florierende Wirtschaft fördert.
Sklavenhandel
Während dieser Zeit wurde der Handel zwischen dem britischen Empire, seinen Kolonien und ausländischen Märkten trianguliert. Dies förderte die Entwicklung des Sklavenhandels in vielen Kolonien, einschließlich Amerika. Die Kolonien lieferten Rum, Baumwolle und andere Produkte, die von den Imperialisten in Afrika stark nachgefragt wurden. Im Gegenzug wurden Sklaven nach Amerika oder den Westindischen Inseln zurückgebracht und gegen Zucker und Melasse eingetauscht.
Inflation und Besteuerung
Die britische Regierung forderte auch den Handel mit Gold- und Silberbarren und strebte stets nach einer positiven Handelsbilanz. Die Kolonien hatten oft nicht genug Gold übrig, um auf ihren eigenen Märkten zu zirkulieren; Also gaben sie stattdessen Papiergeld aus. Missmanagement der gedruckten Währung führte zu Inflationsperioden. Außerdem befand sich Großbritannien in einem nahezu konstanten Kriegszustand. Die Besteuerung war notwendig, um Armee und Marine zu stützen. Die Kombination von Steuern und Inflation verursachte große koloniale Unzufriedenheit.