Freihandelsabkommen (FTA)
Was ist ein Freihandelsabkommen (FTA)?
Ein Freihandelsabkommen ist ein Pakt zwischen zwei oder mehr Nationen zum Abbau von Import- und Exportbarrieren zwischen ihnen. Im Rahmen einer Freihandelspolitik können Waren und Dienstleistungen über internationale Grenzen hinweg mit geringen oder keinen staatlichen Zöllen, Quoten, Subventionen oder Verboten gekauft und verkauft werden, die ihren Austausch behindern.
Das Konzept des freien Handels ist das Gegenteil von Handelsprotektionismus oder wirtschaftlichen Isolationismus.
Wie ein Freihandelsabkommen funktioniert
In der modernen Welt wird Freihandelspolitik oft durch eine formelle und gegenseitige Vereinbarung der beteiligten Nationen umgesetzt. Eine Freihandelspolitik kann jedoch auch einfach das Fehlen jeglicher Handelsbeschränkungen sein.
Eine Regierung muss keine spezifischen Maßnahmen ergreifen, um den freien Handel zu fördern. Diese Hand-off-Haltung wird als „ Laissez-faire Trade“ oder Handelsliberalisierung bezeichnet.
Regierungen mit Freihandelspolitiken oder -abkommen geben nicht notwendigerweise jede Kontrolle über Importe und Exporte auf oder beseitigen jede protektionistische Politik. Im modernen internationalen Handel führen nur wenige Freihandelsabkommen (FTA) zu einem völlig freien Handel.
Die zentralen Thesen
- Freihandelsabkommen bauen Handelshemmnisse über internationale Grenzen hinweg ab oder beseitigen sie.
- Freihandel ist das Gegenteil von Handelsprotektionismus.
- In den USA und der EU kommen Freihandelsabkommen nicht ohne Regulierung und Aufsicht aus.
Zum Beispiel könnte ein Land den freien Handel mit einem anderen Land erlauben, mit Ausnahmen, die die Einfuhr bestimmter Medikamente verbieten, die nicht von seinen Aufsichtsbehörden zugelassen sind, oder Tiere, die nicht geimpft wurden, oder verarbeitete Lebensmittel, die seinen Standards nicht entsprechen.
Die Vorteile des Freihandels wurden in On the Principles of Political Economy and Taxation beschrieben, das 1817 vom Ökonomen David Ricardo veröffentlicht wurde.
Oder es gibt Richtlinien, die bestimmte Produkte vom zollfreien Status ausnehmen, um einheimische Produzenten vor ausländischer Konkurrenz in ihren Branchen zu schützen.
Die Ökonomie des Freihandels
Im Prinzip unterscheidet sich der Freihandel auf internationaler Ebene nicht vom Handel zwischen Nachbarn, Städten oder Staaten. Es ermöglicht jedoch Unternehmen in jedem Land, sich auf die Produktion und den Verkauf der Waren zu konzentrieren, die ihre Ressourcen am besten nutzen, während andere Unternehmen Waren importieren, die im Inland knapp oder nicht verfügbar sind. Diese Mischung aus lokaler Produktion und Außenhandel ermöglicht es den Volkswirtschaften, schneller zu wachsen und gleichzeitig die Bedürfnisse der Verbraucher besser zu erfüllen.
Diese Ansicht wurde erstmals 1817 von dem Ökonomen David Ricardo in seinem BuchOn the Principles of Political Economy and Taxation populär gemacht. Er argumentierte, dass der Freihandel die Vielfalt vergrößert und die Preise der in einem Land verfügbaren Waren senkt, während gleichzeitig die einheimischen Ressourcen, das Wissen und die spezialisierten Fähigkeiten besser genutzt werden.
Öffentliche Meinung zum Freihandel
Wenige Themen spalten Ökonomen und die breite Öffentlichkeit so sehr wie der Freihandel. Untersuchungen haben ergeben, dass Ökonomen der Fakultäten an amerikanischen Universitäten die Freihandelspolitik siebenmal häufiger unterstützen als die breite Öffentlichkeit. Tatsächlichsagteder amerikanische Ökonom Milton Friedman : „Der Berufsstand der Wirtschaftswissenschaftler war sich in Bezug auf die Erwünschtheit des Freihandels fast einig.“
Die Freihandelspolitik ist bei der breiten Öffentlichkeit nicht so beliebt. Zu den zentralen Themen zählen unlauterer Wettbewerb aus Ländern, in denen niedrigere Arbeitskosten Preissenkungen ermöglichen, und der Verlust gut bezahlter Arbeitsplätze an ausländische Hersteller.
Der Aufruf an die Öffentlichkeit, American zu kaufen, mag mit dem politischen Wind lauter oder leiser werden, aber er verstummt nie.
Der Blick von den Finanzmärkten
Es überrascht nicht, dass die Finanzmärkte die andere Seite der Medaille sehen. Der Freihandel ist eine Chance, einheimischen Produzenten einen anderen Teil der Welt zu öffnen.
Darüber hinaus ist der Freihandel heute ein integraler Bestandteil des Finanzsystems und der Anlagewelt. Amerikanische Anleger haben jetzt Zugang zu den meisten ausländischen Finanzmärkten und zu einer breiteren Palette von Wertpapieren, Währungen und anderen Finanzprodukten.
Ein völlig freier Handel an den Finanzmärkten ist in unserer Zeit jedoch unwahrscheinlich. Es gibt viele supranationale Regulierungsorganisationen für die weltweiten Finanzmärkte, darunter den Basler Ausschuss für Bankenaufsicht, die International Organization of Securities Commission (IOSCO) und den Ausschuss für Kapitalverkehr und unsichtbare Transaktionen.
Praxisbeispiele für Freihandelsabkommen
Die Europäische Union ist heute ein bemerkenswertes Beispiel für freien Handel. Die Mitgliedsstaaten bilden für den Handel eine im Wesentlichen grenzenlose Einheit, und die Einführung des Euro durch die meisten dieser Nationen ebnet den Weg weiter. Es sei darauf hingewiesen, dass dieses System von einer in Brüssel ansässigen Bürokratie reguliert wird, die die vielen handelsbezogenen Angelegenheiten verwalten muss, die zwischen Vertretern der Mitgliedsländer auftreten.
US-Freihandelsabkommen
Die Vereinigten Staaten haben derzeit eine Reihe von Freihandelsabkommen in Kraft. Dazu gehören Abkommen mit mehreren Nationen wie das Nordamerikanische Freihandelsabkommen (NAFTA), das die USA, Kanada und Mexiko abdeckt,3 the und das Zentralamerikanische Freihandelsabkommen (CAFTA), das die meisten Nationen Mittelamerikas einschließt. Es gibt auch separate Handelsabkommen mit Nationen von Australien bis Peru.
Zusammengenommen bedeuten diese Abkommen, dass nach Angaben der Regierung etwa die Hälfte aller in die USA eingeführten Waren zollfrei geliefert werden. Der durchschnittliche Einfuhrzoll für Industriegüter beträgt 2%.
All diese Vereinbarungen summieren sich kollektiv noch immer nicht zum Freihandel in seiner laissez-faire Form. Amerikanische Interessengruppen haben sich erfolgreich dafür eingesetzt, Handelsbeschränkungen für Hunderte von Importen wie Stahl, Zucker, Autos, Milch, Thunfisch, Rindfleisch und Denim aufzuerlegen.