Warum Profisport in Las Vegas nicht funktioniert hat
Mit einem 2010 Metropolitan Statistical Area (MSA) Bevölkerung von fast 2 Millionen, ist Las Vegas die 30. größte Stadt in den Vereinigten Staaten. Die MSA Stadtbevölkerung setzt es in der gleichen Peergruppe wie Cleveland, Kansas City, Cincinnati und Indianapolis. Ein eklatanter Unterschied zwischen Las Vegas und seinen Vergleichsstädten besteht jedoch darin, dass es in Las Vegas keine großen professionellen Sport-Franchises gibt. Las Vegas ist laut MSA die größte Stadt der USA, die keine großen Profisportarten hat. Das nächste, was die Stadt hat, ist ein Baseballteam der Minor League, die Las Vegas 51s.
Fehlgeschlagene professionelle Sportversuche in Las Vegas
Während in Las Vegas professionelle Sportmannschaften ausprobiert wurden, stammte keine aus den vier Hauptligen der USA: der National Football League (NFL), der National Basketball Association (NBA), der Major League Baseball (MLB) und der National Hockey League (NHL)..
Die Canadian Football League versuchte 1994, in die US-Märkte, einschließlich Las Vegas, zu expandieren. Ihr Las Vegas- Franchise brach jedoch nach einer Spielzeit zusammen, wobei die Führungskräfte der Liga große Verluste an den Kinokassen als Grund nannten.
Im Jahr 2001 umfasste das Debüt der XFL die Las Vegas Outlaws. Die gesamte Liga löste sich nach der ersten Saison wegen mangelnder Rentabilität auf.
Ein weiterer Versuch, Profisport in Las Vegas zu betreiben, kam 2009, als die United States Football League als hoffnungsvoller Konkurrent der NFL auftrat. Die Liste der Teams enthielt eines in Las Vegas. Dies erwies sich als erfolgreichster Versuch der Stadt, wobei das Team und die Liga drei Spielzeiten dauerten. Beide gingen jedoch 2012 unter, und seit 2015 wurden keine weiteren Versuche unternommen, ein professionelles Sportteam in Las Vegas unterzubringen.
Herausforderungen für professionelle Sportteams in Las Vegas
Industrie – Analysten nennen mehrere Gründe, warum Profisport noch haben in Las Vegas lebensfähig zu werden, trotz der Stadt einen robusten Markt in Bezug auf die Bevölkerung zu sein.
1. Ungerade Stunden
Ein Grund ist die Einzigartigkeit der Arbeitskräfte der Stadt. Die Unterhaltungsindustrie beschäftigt in Las Vegas einen großen Prozentsatz der Arbeitnehmer, was sich in viel Schichtarbeit, Wochenendarbeit und unvorhersehbaren Arbeitszeiten niederschlägt. Während in Las Vegas ungefähr die gleiche Anzahl von Menschen lebt wie in Cleveland oder Cincinnati, steht ein viel geringerer Prozentsatz dieser Bewohner zur Verfügung, um ihre Sonntage im Stadion zu verbringen und einem NFL-Team zuzujubeln. Profisportligen versuchen, Spiele zu Zeiten zu planen, in denen die meisten Fans arbeitsfrei sind und teilnehmen können. In einer Stadt wie Las Vegas sind diese Zeiten jedoch weniger einheitlich und weniger konkret, was es schwieriger macht, Sitze zu besetzen.
2. Zu viel zu tun
Las Vegas bietet auch unzählige Unterhaltungsoptionen, die Profisportteams möglicherweise zu viel Konkurrenz um die Freizeit und die diskretionären Ausgaben der Einheimischen bieten. Casinos, Clubs, Shows und anderes Nachtleben von Weltrang locken ständig, und ein Tag im Baseballstadion oder in einer Eisbahn wird weniger verlockend, wenn diese auffälligeren Optionen gegenübergestellt werden. Es ist zweifelhaft, dass ein Las Vegas-Sportteam jedes Wochenende mit einem vollen Haus rechnen kann, wenn es regelmäßig gegen Box- und UFC-Karten und einmalige Konzerte antritt.
3. Skandale, die darauf warten, zu passieren
Das Stigma von Las Vegas als Glücksspiel-Mekka der Vereinigten Staaten bleibt für professionelle Sportligen eine große Abkehr. Schon der Anschein einer möglichen Unangemessenheit reicht aus, um Ligen bei der Platzierung eines Franchise in Las Vegas äußerst vorsichtig zu machen. Ligen verstärken ihre Bemühungen, ihre Sportarten als gesunde, familienorientierte Unterhaltung zu präsentieren. Themen wie häusliche Gewalt in der NFL und leistungssteigernder Drogenkonsum in der MLB haben schon genug von einem PR Albtraum dargestellt; Liga-Manager sind vorsichtig, möglicherweise Glücksspiele in den Mix aufzunehmen.
Hoffnung auf Hockey
Eine professionelle Sportliga, die NHL, hat Las Vegas ab 2015 auf ihrer Expansions-Shortlist. Die Liga hat mehrere Gründe für Optimismus hinsichtlich der Lebensfähigkeit eines Las Vegas-Franchise. Bei einer Probefahrt mit Dauerkarten wurden mehr als 11.000 Tickets verkauft. MGM baut bereits eine geeignete Arena mit einer Kapazität von über 17.000 auf dem Las Vegas Strip. Firmenkunden haben sich angestellt, um Dauerkarten zu kaufen, wenn sie verfügbar sind. Trotz dieser positiven Anzeichen gaben die Führungskräfte der Liga im April 2015 bekannt, dass eine Expansion nach Las Vegas, falls es passiert, nicht vor 2017 erfolgen wird. Außerdem besteht immer die Sorge, dass das frühe Interesse wie bei vielen anderen Vegas-Neuheiten schwinden und die NHL verlassen wird mit einer zweiten bankrotten Hockeymannschaft, die in der Wüste verdorrt.