Der Unterschied zwischen Schieferöl und Ölschiefer

Die Hydraulic Fracturing (Fracking)-Technologie hat es Öl- und Gasproduzenten ermöglicht, Reserven in Schieferformationen in ganz Nordamerikazu erschließen. Das aus dem Schiefer austretende Öl wird als Schieferöl oder Tight Oil bezeichnet.

Ölschiefer unterscheidet sich jedoch von Schieferöl darin, dass Ölschiefer im Wesentlichen Gestein ist, das eine Verbindung namens Kerogen enthält, die zur Herstellung von Öl verwendet wird. In diesem Artikel werden wir uns den Unterschied zwischen diesen ähnlich klingenden Energiequellen ansehen.

Verstehen, wie sich Schieferöl und Ölschiefer unterscheiden

Flüssiges Öl – Rohöl genannt – besteht aus pflanzlichen und tierischen Überresten, die seit Millionen von Jahren Druck und Hitze ausgesetzt sind. Der Transformationsprozess von organischem Material zu Rohöl verläuft im Laufe der Jahre etappenweise. Kerogen ist eine dieser Phasen.

Ölschiefer

Ölschiefer ist im Wesentlichen Gestein, das feste Kerogenstücke enthält, eine Vorstufe des Öls. Alle Öle bestehen aus organischem Material, das intensiver Hitze und Druck ausgesetzt ist, bis es in Kohlenwasserstoffe zerfällt. Mit dem Kerogen im Ölschiefer reichte die Hitze nicht ganz aus, um die Arbeit zu erledigen – aber das lässt sich natürlich beheben.

Es wurden zwei Verfahren entwickelt, um Erdölprodukte aus Ölschiefer zu extrahieren. Eine besteht darin, es wie das Gestein abzubauen, das es ist, und dann in der sauerstoffarmen Umgebung zu erhitzen, die erforderlich ist, um das Kerogen in Öl und Gas zu verwandeln. Die andere Methode besteht darin, das Öl in situ zu erhitzen, was eine lateinische Phrase ist, die „vor Ort“ bedeutet, Wärme auf die Formation aufzubringen und dann das resultierende Öl abzupumpen. Der Hauptunterschied zwischen diesen Methoden besteht darin, dass die erste mehr Wärme benötigt als die zweite.

Das In-Situ-Verfahren bietet noch weitere Vorteile, da das produzierte Gas wieder zurückgeführt werden kann, um mehr Wärme zu erzeugen, und das Endprodukt eine höhere Qualität hat und viel weniger Abbau und Zerkleinerung erforderlich sind. Beide Methoden führen jedoch zu einem Produkt, das pro Barrel mehr kostet als herkömmliche Ölprodukte.

Schieferöl

Im Gegensatz zu Ölschiefer bezieht sich Schieferöl auf Kohlenwasserstoffe, die in Formationen von Schiefergestein eingeschlossen sind. Schieferöl ist einem Endprodukt näher als Ölschiefer, aber es ist immer noch ein komplizierter Prozess, der Bohren und Fracking beinhaltet.

Fracking ist ein Verfahren, mit dem Ölkonzerne in die Schieferschichten bohren und die Gesteinsformationen erschließen, damit Öl gefördert werden kann. Das Gestein ist nicht sehr porös, so dass Öl und Gas nicht so leicht in das Rohr fließen können wie bei herkömmlichen Bohrungen.

Stattdessen wird das Öl durch horizontales Bohren über die Lagerstätte und anschließendes Fracking zugänglich, um das Gestein zu öffnen und das Öl fließen zu lassen. Beim Fracking wird eine Hochdruckwassermischung verwendet, die in die Schieferschichten injiziert wird, um das Öl freizusetzen. Fracking wird von mehreren Unternehmen durchgeführt, darunter Halliburton Company (HAL ) und Marathon Oil Corp. (MRO ).4

Die Quintessenz

Ob Schieferöl oder Ölschiefer, es gibt einen gemeinsamen Nenner: Beide kosten pro Barrel für die Förderung mehr als konventionelle Ölvorkommen. Das bedeutet, dass beide den Kräften des Marktes zum Opfer fallen. Insbesondere Ölschiefer ist zwar eine potenziell enorme Ölquelle, ist aber noch in Arbeit, um die Produktionskosten ausreichend zu senken, um wettbewerbsfähig zu sein.

Schieferöl hingegen hat in einem solchen Preisumfeld eine gewisse Widerstandsfähigkeit bewiesen, da einige Lagerstätten noch mit der Erwartung gefördert werden, zu Marktpreisen von 2019 einen Gewinn zu erzielen.