Warum gilt Luxemburg als Steueroase?
Luxemburg istseit den 1960er Jahren, als das kleine europäische Land als Finanzzentrum für den Offshore Handel mit europäischen Anleihenaufstieg, eine Steueroase der Wahl für Unternehmen und Reiche. Luxemburg war bei Unternehmen beliebt, die Schuldtitel emittieren wollten, da es keine Quellensteuer hatte, keine Stempelsteuer und keine Anleiheemittenten zur Veröffentlichung eines Prospekts verpflichtet waren.
Obwohl Luxemburg rund 630.000 Einwohner hat, zieht es ebenso viele ausländische Direktinvestitionen an wie die Vereinigten Staaten.2 Die ausländischen Direktinvestitionen in Höhe von 4 Billionen US-Dollar belaufen sich auf 6,6 Millionen US-Dollar pro Person. Der Internationale Währungsfonds beschreibt diese Zu- und Abflüsse als „Phantominvestition“. Ein Großteil des Geldes fließt in leere Unternehmensschalen, um die Steuern der Unternehmen, die die Schalen kontrollieren, zu minimieren.
Ein günstiges Steuersystem ermutigt Unternehmen, in Luxemburg Zweckgesellschaften zu gründen. Ein Vorteil ist das Fehlen von Quellensteuern auf Zins- und Lizenzgebühren, die es diesen Zahlungen ermöglichen können, der Besteuerung in dem Land zu entgehen, in dem diese Einnahmen generiert wurden.
Ökonomen schätzen, dass 80% der aus EU-Ländern verlagerten Gewinne in Steueroasen in der EU landen, nämlich in Luxemburg, Irland und den Niederlanden. Auf Luxemburg entfielen 2015 47 Millionen US-Dollar an verschobenem Gewinn. Auf Irland entfielen 106 Milliarden US-Dollar und auf die Niederlande 57 Milliarden US-Dollar im selben Jahr.
Günstige Steuerabkommen
Der Höchstsatz für in Luxemburg tätige Unternehmen liegt bei 24,94%. Dies setzt sich aus einem Körperschaftsteuersatz von 17%, einer kommunalen Gewerbesteuer von 6,75% und einem Beitrag von 1,19% zu einem Arbeitsfonds zusammen.7
Dokumente des International Consortium of Investigative Journalists zeigten jedoch, dass Hunderte multinationaler Unternehmen Steuervereinbarungen mit Luxemburg geschlossen hatten, die es ihnen ermöglichten, einen effektiven Steuersatz von weniger als 1% zu zahlen. Die als Luxembourg Leaks bekannten Dokumente zeigten, dass FedEx Corp zwei Tochterunternehmen in Luxemburg gegründet hat, um die Gewinne aus seinen Aktivitäten in Mexiko, Frankreich und Brasilien an die Tochterunternehmen des Unternehmens in Hongkong zu übertragen. Luxemburg erklärte sich bereit, das Einkommen mit einem Steuersatz von 0,25% zu besteuern, so dass 99,75% der Überweisungen steuerfrei bleiben.
Das Fazit
Luxemburg ist eine der bekanntesten Steueroasen der Welt. Mehr als 340 Unternehmen auf der ganzen Welt haben Tochtergesellschaften im Land gegründet und nach vorteilhaften Vereinbarungen gesucht, um Steuererleichterungen zu erwirken. Zu den in den Luxembourg Leaks genannten Unternehmen gehören Amazon, Apple, AIG, FedEx, Fidelity, Heinz, IKEA, Office Depot, die Pepsi Bottling Group und Staples.8