Weiße Schuhfirma
Was ist eine weiße Schuhfirma?
Eine „weiße Schuhfirma“ ist ein altmodischer Begriff für die renommiertesten, etabliertesten Unternehmen und Unternehmen in Eliteberufen. Der Begriff wurde ursprünglich nur verwendet, um sich auf Rechtspraktiken zu beziehen – „Kanzlei für weiße Schuhe“ war eine gängige Variante –, kann aber jetzt verwendet werden, um solche in anderen Bereichen wie Investmentbanking und Unternehmensberatung zu beschreiben.
Weiße Schuhfirmen haben in der Regel eine ehrwürdige Geschichte – vorzugsweise (aber nicht unbedingt) etwa ein Jahrhundert – im Geschäft und eine über Generationen erworbene Blue-Chip-Kundschaft. Sie sind in der Regel an der Ostküste ansässig (beanspruchen beträchtliche Flächen an exklusiven Adressen) und sind zwar führend auf ihrem Gebiet, haben aber oft den Ruf, traditionell und konservativ zu sein.
Die zentralen Thesen
- Eine „weiße Schuhfirma“ ist ein altmodischer Begriff für die renommiertesten, etabliertesten Unternehmen und Unternehmen.
- Weiße Schuhfirmen konzentrieren sich auf bestimmte Berufe, insbesondere Recht, Bankwesen und Finanzen.
- Weiße Schuhfirmen werden auch mit Ivy League/WASP-Exklusivität und einer konservativen, vorsichtigen Arbeitsweise in Verbindung gebracht.
- Der Begriff „weißer Schuh“ für Eliten leitet sich von White Buck Oxfords ab, einem Herrenschuh, der in den 1950er Jahren bei Studenten der Ivy League sehr beliebt war. Der Begriff „weiße Schuhfirma“ entstand in den 1970er Jahren.
- Im Laufe der Jahre wurden eine Reihe von weißen Schuhfirmen von größeren Konkurrenten aufgekauft oder gingen aus dem Geschäft.
Eine weiße Schuhfirma verstehen
Es wird angenommen, dass der Begriff „weiße Schuhfirma“ in Bezug auf einen adretten Schuhstil entstanden ist: weiße Buck-Schuhe, insbesondere Oxfords. Um 1910 eingeführt, wurden helle Buck-Oxfords an der Princeton University – allgemein als Hauptquartier der bestgekleideten Studenten des Landes – und unter anderen männlichen Fashionistas dieser Zeit populär. Versionen mit Gummisohle wurden auch von Tennis- und Golfspielern übernommen.
Die weiße Buck- (oder Wildleder-) Version des Oxford wurdein den 1950er Jahrenzum „In“-Schuh an derYale University und anderen Ivy League-Colleges und gelangte dank der Macht der Werbung zu anderen Institutionen.„The Ivy Buck – für den Komfort der Oberklasse auf dem Campus“, verkündete eine Anzeige aus den 1950er Jahren. Zwischen ihrer Popularität an renommierten Schulen, ihrer Verbindung mit aristokratischen Sportarten und ihrer weißen Farbe – die immer schwer sauber zu halten ist, insbesondere bei Wildleder – wurde der weiße Schuh zu einem Symbol für die wegwerfbare Eleganz der Elite und schließlich der Elite selbst. Altgeld-Typen, deren Arbeit ihre Schuhe nicht schmutzig machen oder abreiben würde.
Eine „weiße Schuhfirma“ ist also eine, die voll von solchen „weißschuhigen Männern“ (und zunehmend auch Frauen) ist.Der Kolumnist derNew York Times, William Safire, könnte es „in gedruckter Form bis Mitte der 70er Jahre zurückverfolgen“, indem er Artikel zitiert, die inForbes undBusiness Week veröffentlicht wurden.
Obwohl die Schuhe selbst längst aus der Mode gekommen sind, wird der Begriff immer noch in Bezug auf führende amerikanische Unternehmen wieJPMorgan Chase & Co. oder Goldman Sachs im Bankwesen verwendet;Cravath, Swaine & Moore LLP und Shearman & Sterling in Rechtsangelegenheiten;Ernst & Young in der Buchhaltung und McKinsey & Company in der Unternehmensberatung. Es hat sich sogar erweitert, um erstklassige Unternehmen in anderen Ländern zu bezeichnen.
Ursprünglich waren die meisten Anwaltskanzleien für weiße Schuhe in New York City ansässig, obwohl andere historische Metropolen im Nordosten wie Boston oder Philadelphia ebenfalls akzeptable Orte waren, und sogar einige südliche Städte wie Washington DC oder Charleston.
Negative Konnotationen einer Weißschuhfirma
Während der Begriff „weiße Schuhfirma“ ein etabliertes, angesehenes Unternehmen war, hatte er früher auch eine negative Konnotation. Einige Leute waren der Meinung, dass weiße Schuhfirmen das ausschließliche Reservat der WASP-Elite der Ostküste waren und sich niemand sonst bewerben muss. Die Angestellten dieser Firmen waren so weiß wie die Schuhe, die sie am Wochenende in ihren Country Clubs trugen – viele von ihnen weigerten sich, Juden, Katholiken oder Farbige aufzunehmen.
Irwin M. Stelzer, Direktor der wirtschaftspolitischen Studiengruppe des Hudson Institute und Kolumnistder LondonerSunday Times, erinnerte sich daran, wie er und sein Partner in einer jungen Wirtschaftsberatungsfirma sich nicht einmal die Mühe machten, unter den weißen Schuhfirmen Geschäfte zu machen, als sie begannen in den 1960er Jahren. Da Stelzer und sein Partner jüdisch waren, „waren die Firmen mit den „weißen Schuhen“ tabu“, stellte er fest.„Wir haben sie identifiziert, indem wir die römischen Ziffern nach den Namen der Partner addiert haben – I, II, III usw. – und dazu Partner mit austauschbaren Vor- und Nachnamen hinzugefügt und durch die Gesamtzahl der Partner geteilt haben. Ein hohes Ergebnis bedeutete, dass wir keine Chance hatten.“
Abgesehen von Vorurteilen dient der Begriff „weiße Schuhfirma“ manchmal auch als „eine leidenschaftliche Herabsetzung des alten Nebels“, wie Safire schrieb, und deutete auf ein Outfit hin, in dem Vorsicht und Konservatismus vorherrschen – manchmal in nachteiligem Maße. SeineReferenz zurBusiness Week benutzte den Satz so: „Zuerst hatte Boston sein White-Shoe-Image und die Liste der namhaften Kunden zu Kopf steigen lassen. Sie vegetierten einfach.“
Weiße Schuhfirmen heute
Heute kann ein Unternehmen für weiße Schuhe fast jedes Unternehmen sein, das schon lange im Geschäft ist – und das sowohl buchstäblich als auch als führend auf seinem Gebiet eine große Rolle spielt. Der Begriff impliziert Qualität, Stabilität und Langlebigkeit – was Blue-Chip Unternehmen für Aktien sind, sind weiße Schuhfirmen für Unternehmen.
Beispiele für zeitgenössische weiße Schuhfirmen
Einige zeitgenössische weiße Schuhfirmen, die vonMarket Business News identifiziert wurden, umfassen:
Buchhaltung/Beratung
- Deloitte
- Ernst
- KPMG
- PricewaterhouseCoopers
Rechtliches
- Cahill Gordon & Reindel
- Cleary, Gottlieb, Steen & Hamilton
- Fried, Frank, Harris, Shriver & Jacobson
- Greenberg Traurig
- Jones Day
- Kramer Levin Naftalis & Frankel
- O’Melveny & Myers
- Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison
- Proskauer Rose
- Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan
- Skadden, Arps, Schiefer, Meagher & Flom
- Wachtell, Lipton, Rosen & Katz
- Weil, Gotshal & Manges
Bankwesen
- Goldman Sachs
- Lazard Frères & Co.
- UBS
- Deutsche Bank
- William Blair & Company
Gestörte weiße Schuhfirmen
Aber nicht einmal Blue Chips sind immun gegen Konjunkturabschwünge, Betriebsstörungen und internen Druck.
Obwohl sich US-Firmen in relativ stabilen Berufen wie der Rechts- und Unternehmensberatung erfolgreich behaupten konnten, hatten die Finanzbranchen Schwierigkeiten, ihre Unabhängigkeit angesichts umfassender Veränderungen und Herausforderungen zu bewahren.
Die globale Finanzkrise von 2008 forderte mehrere weiße Schuhfirmen im Investment Banking und bei Finanzdienstleistungen. Ein prominentes Opfer war Lehman Brothers, gegründet 1844 und die viertgrößte Investmentbank in den USA zu der Zeit, als sie aufgrund ihrer über 600 Milliarden US-Dollar an Verlusten bei hypothekenbezogenen Instrumenten Insolvenz anmelden musste.
Lehmans Probleme wurden teilweise durch seine Investitionen in Fonds verursacht, die von Bear Stearns verwaltet werden. Obwohl jünger als Lehman – sie stammte erst aus dem Jahr 1923 – war sie ebenfalls eine der führenden Investmentbanken des Landes, bis ihre Hebeltechniken und ihr starkes Engagement in Collateralized Debt Obligations (CDOs) zu massiven Verlusten führten. Bear Stearns wurde aufgelöst und an JPMorgan Chase verkauft, das selbst das Produkt einer Fusion zwischen zwei Weißschuhfirmen war: Chase Manhattan Corporation und JP Morgan & Co.
Ein weiteres ehrwürdiges Maklerunternehmen, Merrill Lynch, wurde im Zuge der Finanzkrise an die Bank of America verkauft.
Im Laufe der Jahre wurden eine Reihe von weißen Schuhfirmen von größeren Konkurrenten aufgekauft oder gingen aus dem Geschäft. Während eines Großteils des 20. Jahrhunderts sprach der US-Buchhalterberuf beispielsweise von den Big Eight-Unternehmen, die die Bücher von Fortune-500-Unternehmen verwalteten. Heute beziehen sie sich auf die Big Four. Schließungen und Fusionen haben die Reihen geschrumpft, wie die Vereinigung von Price Waterhouse (gegründet 1894) mit Coopers & Lybrand (mit Wurzeln bis 1854) zu PricewaterhouseCoopers im Jahr 1998.
Häufig gestellte Fragen zu White Shoe Firm
Was ist eine Seidenstrumpf-Kanzlei?
Eine Anwaltskanzlei für Seidenstrümpfe hat ihren Sitz oft in einer großen Stadt und ist selbst ziemlich groß, wie ein Unternehmen mit Hunderten von Anwälten. Für eine wohlhabende oder „Seidenstrumpf“-Kundschaft werden oft hohe Gebühren erhoben. Es zahlt hohe Gehälter, erwartet aber auch viele abrechenbare Stunden von Mitarbeitern, die oft Absolventen der besten juristischen Fakultäten sind. Es ähnelt einer Anwaltskanzlei für weiße Schuhe, wenn auch nicht unbedingt so alt oder etabliert.
Wie komme ich in eine weiße Schuhfirma?
Früher wäre die Antwort ein WASP (weißer angelsächsischer Protestant) gewesen, vorzugsweise einer, der im Nordosten aufgewachsen ist, mit einer Ivy League-Ausbildung. Weiße Schuhfirmen sind heute wesentlich vielfältiger und arbeiten auch weiterhin daran.
Aber als angesehene Führungskräfte in ihrer Branche können sie von den Kandidaten das Beste verlangen. Für Berufseinsteiger sind also gute Noten von einer renommierten Bildungseinrichtung wichtig. Für höherrangige Positionen ist eine beträchtliche einschlägige Erfahrung – insbesondere in einem Unternehmen ähnlicher Größe – erforderlich.
Und obwohl Verbindungen allein Sie ohne Referenzen und Erfahrung nicht bringen, kann es auch nie schaden, jemanden zu kennen – oder jemanden, der jemanden kennt und Sie empfehlen kann.
Zahlen weiße Schuhfirmen gut?
Obwohl einige von Ihnen erwarten, dass Sie das Prestige, dort zu arbeiten, als Teil Ihrer Vergütung betrachten, zahlen die meisten weißen Schuhfirmen gut. In der Tat Top-Dollar. Aber sie verlangen auch viel von den Mitarbeitern, erwarten lange Arbeitszeiten und setzen enge Fristen.