Was ist die Geschichte der Unternehmen in Amerika?
Die ersten amerikanischen Unternehmen wurden in den 1790er Jahren gegründet und wurden fast sofort zu wichtigen Institutionen in der Wirtschaft der jungen Nation. Obwohl es Anfang des 19. Jahrhunderts in Europa – insbesondere in Großbritannien und den Niederlanden – Konzerne gab, nahm kein Land die Unternehmensentwicklung so an wie die Vereinigten Staaten.
Die ersten Unternehmen
In den ersten Jahren nach der Amerikanischen Revolution gab es kleine Bankunternehmen. Die meisten Historiker stellen jedoch fest, dass das erste wichtige Industrieunternehmen 1813 die Boston Manufacturing Co. war. Ihr Geschäftsmodell wurde aus Großbritannien importiert, wo Textilunternehmen etwa drei Jahrzehnte zuvor die erste industrielle Revolution auslösten.
Unternehmen könnten Kapital aus verschiedenen Quellen beschaffen, was sowohl für Sparer als auch für Produzenten einen wichtigen Mechanismus darstellt. Das Stimmrecht war in den Anfangsjahren durch Verfahren der „Abstufung“ bestimmter Aktionäre viel weniger geschützt, aber Unternehmen verkörperten immer noch eine neue Art von Investition.
Das Ende des Zweiten Weltkriegs schuf eine Zeit beispielloser amerikanischer Unternehmenshegemonie, bis in den 1980er Jahren die japanische Konkurrenz auf den Weltmärkten anstieg.
Die Rolle von Unternehmen in Amerika verstehen
Unternehmen haben eine entscheidende, wenn nicht sogar umstrittene Rolle in der wirtschaftlichen, politischen und kulturellen Identität der Vereinigten Staaten gespielt. Der einfache Zugang zu Kapital und Geschäftsentwicklung durch die Unternehmensstruktur war die treibende Kraft hinter der amerikanischen industriellen Revolution in den 1820er Jahren. Die USA wurden während des „Goldenen Zeitalters“, wie die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts genannt wurde, zum größten Innovator der Welt und zu einer ihrer führenden Wirtschaftsmächte. Die Unternehmensentwicklung wurde zur Jahrhundertwende mit der Einführung des Kartellrechts einen Schlag versetzt, erholte sich aber schnell wieder.
Die Unternehmensstruktur hat sich in ihrer über 200-jährigen Geschichte verändert. Ein Teil dieser Entwicklung wird einem neuen Verständnis erfolgreicher Corporate Governance-Modelle im Laufe der Zeit zugeschrieben. Andere Veränderungen können auf die Auferlegung staatlicher Vorschriften sowie auf die Forderungen der Aktionäre und den ausländischen Wettbewerb zurückgeführt werden. Die akademischen Auswirkungen der Unternehmenstheorie und die Rolle einer verantwortungsvollen Unternehmensführung haben sich auch in der Unternehmensentwicklung stark ausgewirkt.
Das vergoldete Zeitalter
Mark Twain nannte die Jahrzehnte nach dem Bürgerkrieg das „Goldene Zeitalter“. Es war eine Zeit, die von politischen Skandalen und den “ Räuberbarons „, dem Wachstum der Eisenbahnen, der Ökonomisierung von Öl und Elektrizität und der Entwicklung von Amerikas ersten riesigen – nationalen und sogar internationalen – Konzernen dominiert wurde.
In dieser Zeit entstanden Unternehmen in den Vereinigten Staaten, zum Teil, weil sie einfach zu gründen waren und die meisten Staaten eine kostenlose Gründung erlaubten und nur eine einfache Registrierung erforderten.
Im 21. Jahrhundert fallen im Gegensatz zum vergoldeten Zeitalter Gebühren für die Gründung einer Gesellschaft an.
Einige reiche Unternehmen wurden bald zu Rentnern, was Henry Clays Idee einer staatlich unterstützten Industrialisierung bekräftigte. Der Historiker Charles A. Beard schrieb, dass Regierungsgeschenke tendenziell an die größten Investitionen gingen. Ironischerweise waren die beiden größten Namen in der amerikanischen Unternehmensgeschichte, John Rockefeller und Andrew Carnegie, bemerkenswert dafür, dass sie gegen staatliche Bevorzugungen und subventionierte Konkurrenten kämpften.
Die Meinungen der Amerikaner über Unternehmen sanken nach dem Börsencrash von 1929. In der öffentlichen Meinung schienen die Big Business, insbesondere der Finanzsektor, für den Ausbruch der Weltwirtschaftskrise verantwortlich zu sein. Dieses Gefühl wurde durch das 1932 veröffentlichte Buch „The Modern Corporation and Private Property“ verstärkt, in dem die Autoren Adolf Berle und Gardiner Means argumentierten, dass diejenigen, die rechtlich Eigentum an öffentlichen Unternehmen haben (dh die Aktionäre), von ihren Kontrolle, so dass das Management und die Direktoren die Ressourcen der Unternehmen ohne wirksame Kontrolle zu ihrem eigenen Vorteil manipulieren können.
Die Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg und das 21. Jahrhundert
Die öffentliche Wahrnehmung von Unternehmen erholte sich jedoch nach dem Zweiten Weltkrieg. Nach 1945 war Amerika die einzige große Industriemacht, die nicht vom Krieg verwüstet wurde. Amerikanische Konzerne wuchsen jahrzehntelang ohne große Herausforderungen. Dieser erhabene Status wurde schließlich in den 1980er und 1990er Jahren von multinationalen japanischen und deutschen Konzernen in Frage gestellt. Ein Jahrzehnt oder später wurden viele Unternehmen in Finanzskandale verwickelt, wie Freddie Mac und AIG, die zu einem Verlust von Milliarden von Dollar führten.
Laut der Public Affairs Pulse Survey 2015 des Public Affairs Council haben zwei Drittel der Amerikaner eine positive Meinung zu großen Unternehmen und noch mehr positive Ansichten zu kleinen Unternehmen. Die Organisation berichtet, dass „während die Leute denken, dass große Unternehmen nützliche Produkte und Dienstleistungen anbieten und Kunden gut bedienen, sie jedoch Unternehmen kritisch sehen, weil sie hohe Gehälter für Führungskräfte zahlen und nicht genug tun, um die Umwelt zu schützen, Arbeitsplätze zu schaffen und Gemeinschaften zu unterstützen.“