Was passiert mit Wahlkampfspenden nach Wahlen?
Wenn eine politische Kampagne vorbei ist, die Freiwilligen gehen, die Drucker ausgeschaltet und die Knöpfe weggeräumt werden, wo geht das Geld hin?
Kandidaten und politische Aktionskomitees – Super-PACs –, die in ihrem Namen gegründet wurden, sammelnMillionenbeträge. Nach Angaben des Center for Responsive Politics erhielten die Kandidaten im Präsidentschaftszyklus 2020 3,97 Milliarden US-Dollar an Spenden. Präsident Donald Trump sammelte 773 Millionen US-Dollar für seinen Wiederwahlkampf, weitere 311 Millionen US-Dollar kamen aus externen Quellen. Die Kampagne des designierten Präsidenten Joe Biden brachte 1 Milliarde US-Dollar ein, und 578 Millionen US-Dollar wurden an externe Gruppen gespendet, die ihn im Rennen unterstützten.
Komitees für Kandidatenkampagnen
Dies sind die offiziellen Komitees, die vom Kandidaten und seinem Wahlkampfteam geleitet werden. Die Eidgenössische Wahlkommission hat Regeln aufgestellt, die kontrollieren, wie Geld ausgegeben wird, nachdem ein Kandidat ausscheidet oder der Wahlprozess beendet ist.
Kein privater Gebrauch
Nachdem alle Schulden beglichen sind, darf ein Kandidat die verbleibenden Gelder nicht für persönliche Zwecke verwenden, die definiert sind als „eine Verpflichtung, Verpflichtung oder Ausgabe einer Person, die unabhängig von der Kampagne oder Verantwortung des Kandidaten als Bundesamtsträger bestehen würde“. Mit anderen Worten, wenn die Ausgaben unabhängig von der Kampagne bestehen oder ein gewählter Bundesbeamter sind, dürfen Wahlkampfmittel nicht verwendet werden. Zu den Ausgaben, die automatisch als privater Gebrauch gelten, gehören Haushaltsgegenstände, Hypotheken oder Mieten für einen persönlichen Wohnsitz und Gehaltszahlungen an die Familie des Kandidaten, es sei denn, das Familienmitglied erbringt einen ehrlichen Dienst für die Kampagne und die Zahlung spiegelt den Wert der Dienstleistung im kostenlosen wider Markt.
Zulässige Verwendungen
Die Beiträge können wie folgt verwendet werden:
- Spenden an Wohltätigkeitsorganisationen, sofern der Kandidat vor der Verwendung keine Vergütung von den Organisationen erhält und die Spende nicht von der Wohltätigkeitsorganisation zum Wohle des Kandidaten verwendet wird.
- Eine Spende von maximal 2.000 US-Dollar an einen anderen Bundeskandidaten und Spenden an staatliche oder lokale Kandidaten (vorbehaltlich des Landesgesetzes).
- Geschenke/Spenden von geringem Wert zu besonderen Anlässen an andere als die Familie des Kandidaten
- Unbegrenzte Übertragungen an ein lokales, staatliches oder nationales politisches Parteikomitee.
- Wechsel in einen zukünftigen Wahlkampfausschuss desselben Kandidaten. Zum Beispiel überwies Bernie Sanders 12,7 Millionen US-Dollar aus früheren Kampagnen an sein Präsidentenkomitee 2020.
- Erstellen Sie ein Leadership PAC, um andere Kandidaten und eine politische Agenda zu unterstützen. Kritiker sagen, dass diese als „Slush Funds“ verwendet werden können, da es weniger Einschränkungen gibt.
Rückerstattungen für allgemeine Wahlen
Das Bundeswahlkampfgesetz begrenzt die Beiträge auf 2.800 US-Dollar pro Wahl. Die Vorwahlen und die Parlamentswahlen zählen jedoch als zwei getrennte Wahlen, daher ist es möglich, einem Präsidentschaftskandidaten 5.600 US-Dollar beizusteuern. Wenn Ihr Kandidat jedoch vor den Parlamentswahlen aus dem Rennen ausscheidet oder das Hauptrennen verliert, müssen Ihnen 2.800 USD Ihrer Spende innerhalb von 60 Tagen zurückerstattet werden. Alternativ kann der Kandidat mit Zustimmung des Beitragszahlers seine allgemeinen Wahlmittel umbenennen oder umverteilen.
Super-PACs
Beiträge sollten idealerweise nicht herumliegen. Sie sollten so schnell wie möglich ausgegeben werden, um die Chancen des Kandidaten zu maximieren. Ein Super-PAC kann jedoch Geld übrig haben, wenn die am Ruder stehenden Personen zögerlich oder unfähig waren. „Wo im Super-PAC nach dem Ausscheiden des Kandidaten noch viel Geld übrig ist, wird Ihnen wahrscheinlich etwas darüber sagen, wie ernst das Super-PAC das Rennen zunächst genommen hat“, so Robert Kelner, Vorsitzender der Wahl- und Politikabteilung Law Practice Group der Anwaltskanzlei Covington & Burling, sagte der New York Times.
Super PACs können sich nicht mit einem Bundeskandidaten abstimmen oder an ein nationales Parteikomitee spenden. Sie können das Geld jedoch weiterhin verwenden, um denselben Kandidaten bei anderen Wahlen oder einen anderen Bundeskandidaten bei zukünftigen Wahlen zu unterstützen. Außerdem ist der Schatzmeister des Super-PAC gesetzlich nicht verpflichtet, das Geld an Spender zurückzuerstatten, tut es aber oft. Im Jahr 2016 sagte der Super-PAC Right to Rise von Jeb Bush, dass er den Spendern 12 Millionen US-Dollar zurückerstatten würde.