Tochterunternehmen vs. Schwesterunternehmen: Was ist der Unterschied?
Viele Leute verwenden die Wörter „Tochtergesellschaft“ und „Schwesterunternehmen“ fälschlicherweise synonym, wenn diese beiden Begriffe völlig unterschiedliche Bedeutungen haben. Einfach ausgedrückt bezieht sich eine Tochtergesellschaft auf ein Unternehmen, das eine Muttergesellschaft entweder vollständig besitzt oder eine Mehrheitsbeteiligung hält. Umgekehrt beziehen sich Schwestergesellschaften auf Tochtergesellschaften, die ausschließlich aufgrund der Tatsache verbunden sind, dass sie derselben Muttergesellschaft gehören.
Die zentralen Thesen
- Der Unterschied zwischen einer Tochter- und einer Schwestergesellschaft liegt im Verhältnis zur Muttergesellschaft und untereinander.
- Muttergesellschaften besitzen per Definition eine oder mehrere separate Gesellschaften, die als Tochtergesellschaften bezeichnet werden.
- Schwesterunternehmen sind Tochtergesellschaften, die miteinander verbunden sind, da sie derselben Muttergesellschaft gehören.
Tochtergesellschaft
Eine Tochtergesellschaft kann entweder eine bereits bestehende Kapitalgesellschaft sein, die eine Muttergesellschaft erwirbt, oder es kann sich um eine Einheit handeln, die eine Muttergesellschaft neu gründet, um ihre Verbraucherbasis zu erweitern. Manchmal auch als Tochtergesellschaften bezeichnet, fungieren Tochtergesellschaften als unabhängige juristische Personen und nicht als Abteilungen einer Muttergesellschaft. Interessanterweise ist es theoretisch möglich, dass ein Tochterunternehmen seine eigene Tochtergesellschaft oder mehrere Tochterunternehmen kontrolliert.
Muttergesellschaften können eine konsolidierte Steuererklärung abgeben, was die Körperschaftsteuerberechnung sowohl für die Muttergesellschaft als auch für ihre Tochtergesellschaften radikal vereinfachen kann. Darüber hinaus haben Muttergesellschaften die Möglichkeit, Gewinne und Verluste zwischen Tochtergesellschaften auszugleichen, um ihr steuerpflichtiges Gesamteinkommen zu senken.
Schwesterfirma
Schwestergesellschaften sind Tochtergesellschaften, die durch ein gemeinsames Mutterunternehmen miteinander verbunden sind. Jedes Schwesterunternehmen arbeitet unabhängig von den anderen und produziert in den meisten Fällen unabhängige Produktlinien.
In selteneren Fällen sind Schwesterunternehmen direkte Konkurrenten, die auf demselben Gebiet tätig sind. In solchen Situationen erzwingt die Muttergesellschaft, nachdem sie Schwestern geworden ist, oft separate Branding-Strategien, um die Schwesterunternehmen voneinander zu unterscheiden. Dies hilft jeder Schwester, unterschiedliche Märkte zu erreichen und so ihre individuellen Erfolgschancen zu erhöhen.
Es gibt jedoch Ausnahmen von dieser Regel, wenn sich Schwesterunternehmen zusammenschließen. Dies kann die Konsolidierung von Marketing-Desks oder das Anbieten eines anderen Sonderpreises für ihre jeweiligen Bestände beinhalten. Zum Beispiel kann ein Stoffhersteller mit einem Möbelhändler zusammenarbeiten, um gemeinsam eine Reihe von Polsterwaren zu produzieren und zu vermarkten.
Schwesterunternehmen mit gemeinsamen Zielmärkten können die Kosten senken, indem sie dieselben Anbieter und Lieferanten teilen, um günstigere Preise zu erzielen.
Die Linien verwischen
Wenn ein Unternehmen zu einem Konglomerat heranwächst, können die Trennungen zwischen seinen Tochtergesellschaften und seinen Schwesterunternehmen unscharf werden. Während beispielsweise der Multimedia-Riese Viacom Inc. Viacom Media Networks als Tochtergesellschaft zählt, gelten die zugrunde liegenden Kabelkanäle von Viacom Media Networks, darunter Nickelodeon, BET und Spike, als Schwesterunternehmen. Durch den Besitz dieser Kanäle können Werbepakete günstiger und effizienter erworben werden.
Gap Stores sind den Verbrauchern bekannt, aber Gap Inc. ist eigentlich die Muttergesellschaft von Old Navy, Athleta, Banana Republic, Intermix und mehreren anderen bekannten Einzelhandelsketten. Tatsächlich handelt es sich dabei jeweils um ein Schwesterunternehmen, das eine eigene Marktnische besetzt.