Was ist der Unterschied zwischen Kommunismus und Sozialismus?
Kommunismus und Sozialismus sind Überbegriffe, die sich auf zwei kooperative Schulen des wirtschaftlichen Denkens beziehen, die beide offensichtlich dem Kapitalismus zuwiderlaufen. Diese wirtschaftlichen Ideologien haben mindestens seit dem 18. Jahrhundert verschiedene soziale und politische Bewegungen inspiriert.
Mehrere Länder wurden oder werden derzeit von Parteien regiert, die sich selbst „kommunistisch“ oder „sozialistisch“ nennen, obwohl die Politik und die Rhetorik dieser Parteien sehr unterschiedlich sind. Es ist wichtig zu verstehen, dass Sozialismus oder Kommunismus als Wirtschaftssysteme nicht unbedingt eine Regierungsform beschreiben. Tatsächlich sind mehrere politische Regime, die als solche gekennzeichnet wurden, in der Tat autoritär oder Diktaturen.
In Wahrheit können mit Kommunismus und Sozialismus, wo die Unterscheidung zwischen einer Arbeiterklasse und einer Eigentümerklasse aufgelöst wird, Freiheit und Demokratie gedeihen; allerdings würde es auch zu einer massiven Umverteilung des Reichtums kommen. Die überwiegende Mehrheit der Amerikaner würde eine Zunahme ihres Reichtums, ihrer Gesundheit und ihres Wohlbefindens erleben, aber das bedeutet auch, dass die wohlhabenden Immobilienbesitzer von heute mit ihrem Milliardenvermögen zu bloßen Millionären werden würden.
Die zentralen Thesen
- Kommunismus und Sozialismus beschreiben Wirtschaftssysteme, in denen Arbeiter, die Waren und Dienstleistungen produzieren, auch Eigentümer der Produktionsmittel sind.
- Dies impliziert, dass es keine Unterschiede zwischen Arbeit und Kapital als sozialen Klassen gibt und dass die Gewinne von allen geteilt werden und nicht nur von einigen wenigen wohlhabenden Unternehmern und Investoren.
- Während diese ökonomische Produktionssysteme beschreiben, wurden die Begriffe „Sozialismus“ und insbesondere „Kommunismus“ aus politischen Motiven beschlagnahmt und an autoritäre Regierungsregime gebunden, die die persönliche Freiheit einschränken.
Kapitalismus definieren
Zunächst ist es wichtig zu verstehen, was Kapitalismus ist und was nicht. Der Kapitalismus ist ein Wirtschaftssystem und kein politisches System der Wahldemokratie. Als Regierungssystem neigen politische Regime, die ein kommunistisches Wirtschaftssystem begleiten, wie in China, dazu, sich auf einen Einparteienstaat zu konzentrieren, der die meisten Formen politischer Meinungsverschiedenheit verbietet.
Diese beiden Verwendungen des Begriffs „Kommunismus“ – der eine bezieht sich auf die Wirtschaftstheorie, der andere auf die Politik, wie sie praktiziert werden – müssen sich nicht überschneiden: Chinas regierende Kommunistische Partei hat eine ausdrücklich marktorientierte kapitalistische Ausrichtung und legt nur Lippenbekenntnisse zur maoistischen Ideologie ab deren puristische Anhänger die chinesischen Behörden als bürgerliche Konterrevolutionäre betrachten.
Was also ist der Kapitalismus als Wirtschaftssystem? Erstmals im 18. Jahrhundert vom schottischen Ökonomen Adam Smith formell beschrieben, bezieht sich „Kapitalismus“ einfach auf ein System der Produktion von Waren oder Dienstleistungen, bei dem ein Geschäftsinhaber (dh „Kapitalist“) alle Produktionsmittel, einschließlich der Werkzeuge, besitzt, Ausrüstung, Rohstoffe, Immobilien, Fabriken, Fahrzeuge usw.
Der Kapitalist hat auch Anspruch auf das ausschließliche Eigentum an allen Fertigprodukten und allen Gewinnen, die aus dem Verkauf dieser Produkte resultieren. Der Kapitalist stellt Arbeiter (dh „Arbeitskräfte“) ein, die diese Werkzeuge verwenden, um das zu verkaufende Produkt herzustellen. Den Arbeitern gehören weder die Produktionsmittel noch das fertige Produkt, das sie hergestellt haben, und schon gar nicht die Gewinne aus ihrem Verkauf. Stattdessen werden den Arbeitern als Gegenleistung für ihre Bemühungen Löhne (oder Gehälter) gezahlt.
Der Kapitalismus beruht auf einer Arbeitsteilung und technologischem Fortschritt, der die Effizienz der Bemühungen der Arbeitnehmer steigern kann, Geschäftsinhaber und ihre Investoren im Hinblick auf immer größere Rentabilität zu bereichern. Da es den Unternehmern weitaus mehr Arbeiter gibt und die Arbeiter nur Anspruch auf ihren Lohn haben, wird der Kapitalismus sowohl mit einer starken Zunahme des Gesamtvermögens einer Nation als auch mit der Förderung von Wohlstand und Einkommensungleichheit in Verbindung gebracht. Tatsächlich sind Zusammenstöße zwischen Gewerkschaften und Eigentümern im Laufe der modernen Geschichte paradigmatisch für den Kampf zwischen Arbeit und Kapital in einem kapitalistischen Wirtschaftssystem.
Beachten Sie, dass nichts über freie Märkte gesagt wurde. Der Kapitalismus beschreibt eine Produktionsweise oder wie Dinge hergestellt werden. Märkte sind vielmehr ein Mechanismus für die Verteilung und Allokation von Gütern, sobald Güter produziert wurden. Märkte gehen Jahrhunderte vor der kapitalistischen Produktion zurück, selbst wenn Waren im Rahmen von Handwerks, Zunft- oder Feudalsystemen hergestellt wurden. Kapitalismus und Märkte zusammen beschreiben jedoch mehr oder weniger die Funktionsweise der meisten modernen westlichen Volkswirtschaften.
1:41
Sozialismus
Der moderne Sozialismus geht auf Ideen zurück, die von Henri de Saint-Simon (1760–1825) formuliert wurden, der selbst ein Bewunderer vonAdam Smith war, dessen Anhänger jedoch den utopischen Sozialismus entwickelten: Robert Owen (1771–1858), Charles Fourier (1772.) –1837), Pierre Leroux (1797–1871) und Pierre-Joseph Proudhon (1809–1865), der dafür bekannt ist, dass „Eigentum Diebstahl ist“.
Diese Denker vertreten Ideen wie eine egalitärere Verteilung des Reichtums, ein Gefühl der Solidarität unter der Arbeiterklasse, bessere Arbeitsbedingungen und gemeinsames Eigentum an produktiven Ressourcen wie Land und Produktionsanlagen. Einige forderten, dass der Staat bei Produktion und Vertrieb eine zentrale Rolle einnimmt. Sie waren zeitgenössisch mit frühen Arbeiterbewegungen wie den Chartisten, die in den 1830er und 1840er Jahren in Großbritannien auf das allgemeine Wahlrecht für Männer drängten. Auf der Grundlage der utopischen Ideale der frühen Sozialisten wurden eine Reihe von experimentellen Gemeinschaften gegründet; die meisten waren von kurzer Dauer.
In diesem Milieu entstand der Marxismus. Engels nannte ihn „wissenschaftlichen Sozialismus“, um ihn von den „feudalen“, „kleinbürgerlichen“, „deutschen“, „konservativen“ und „kritisch-utopischen“ Stämmen zu unterscheiden, die das Kommunistische Manifest für die Kritik herausstellte. Der Sozialismus war in seinen Anfängen ein diffuses Bündel konkurrierender Ideologien, und das ist auch so geblieben. Das liegt unter anderem daran, dass der erste Kanzler des wiedervereinigten Deutschlands, Otto von Bismarck, den Sozialisten den Donnerschlag stahl, als er einige ihrer Politiken durchsetzte.
Bismarck war kein Freund sozialistischer Ideologen, die er „Reichsfeinde“ nannte, aber er schuf den ersten westlichen Wohlfahrtsstaat und führte das allgemeine Männerwahlrecht ein, um der ideologischen Herausforderung der Linken abzuwehren. „Das Kommunistische Manifest“, ein Aufsatz von Karl Marx, der eine Geschichtstheorie als Kampf zwischen den Wirtschaftsklassen darlegte, die sich unweigerlich durch den Sturz der kapitalistischen Gesellschaft zuspitzen würde, so wie die feudale Gesellschaft während der Französischen Revolution gestürzt wurde, den Weg für die bürgerliche Hegemonie ebnen (die Bourgeoisie ist die Kapitalistenklasse, die die wirtschaftlichen Produktionsmittel kontrolliert).
Marx und seine Zeitgenossen waren überzeugt, dass das kapitalistische Produktionssystem von Natur aus ungerecht und fehlerhaft war. Noch besorgniserregender war, dass es mit Widersprüchen gespickt war, die unweigerlich zu seinem eigenen Untergang führen würden. Zum Beispiel fördert der Kapitalismus den Wettbewerb zwischen Unternehmen, um die kostengünstigsten Waren herzustellen, denn wer kauft Stoff für 10 USD pro Yard, wenn ein Konkurrent bereit ist, denselben Stoff für 9 USD zu verkaufen?
Das Argument lautet, dass Kapitalisten konkurrieren müssen, um Billigproduzent zu werden, um ihre Waren auf einem freien Markt an kostenbewusste Verbraucher verkaufen zu können, und so neue technologische Innovationen schaffen oder Löhne senken, um in der Lage zu sein, die Konkurrenz unterbieten. Die Konkurrenz würde sich natürlich an ähnlichen Bestrebungen beteiligen. Das Ergebnis ist, dass Unternehmen immer kaum einen Gewinn herauskitzeln und die Profitrate letztendlich gegen Null tendiert. Dieses Problem einer sinkenden Profitrate wurde unter anderem von Adam Smith, David Ricardo und Karl Marx als der Mechanismus identifiziert, der den Kapitalismus rückgängig machen würde, da er im Laufe der Zeit nicht nachhaltig ist.
Während die Unternehmen miteinander konkurrieren, konkurrieren die Arbeiter auch untereinander um Löhne, was den von den Arbeitern verdienten Betrag auf das treibt, was Adam Smith den „Lebenslohn“ nannte. Dies bedeutet, dass die Arbeiter gleichzeitig mit den Geschäftsinhabern kämpfen, um ihre Löhne, Arbeitsplatzeinrichtungen, Sozialleistungen, Sicherheit usw. aufrechtzuerhalten; sie kämpfen auch gegeneinander, um einen Job zu bekommen und gut bezahlt zu werden. Warum einen Arbeiter einstellen, der 15 Dollar pro Stunde verlangt, wenn jemand mit gleicher Qualifikation bereit ist, für 10 Dollar pro Stunde zu arbeiten?
Das Ergebnis ist, dass Arbeiter als soziale Klasse in ihrer Aufwärtsmobilität eingeschränkt sind und eine immer größere Ungleichheit zwischen Arbeiter- und Kapitalistenklasse entsteht. Belege für diesen Mechanismus sind offensichtlich, wenn man sich die wachsende Lohndifferenz zwischen dem Gehalt durchschnittlicher Arbeitnehmer in einem Unternehmen und ihren CEOs oder anderen Führungskräften ansieht. Oder beim Vermögensaufbau von Anlegern, die große Mengen an Unternehmensaktien besitzen, und Arbeitern, die wenig oder keine davon besitzen.
Kommunismus
Nach dem Fall des Kapitalismus würde eine kommunistische Revolution stattfinden, argumentierte Marx, in der Arbeiter (die er das Proletariat nannte) auf völlig demokratische Weise die Kontrolle über die Produktionsmittel übernehmen würden. Nach einer Übergangszeit würde die Regierung selbst verschwinden, da die Arbeiter eine klassenlose Gesellschaft und eine Wirtschaft aufbauen, die auf dem gemeinsamen Eigentum an den Produktionsmitteln basiert. Produktion und Konsumtion würden ein Gleichgewicht erreichen: „jedem nach seinen Fähigkeiten, jedem nach seinem Bedarf“. Extreme Ansichten argumentierten später, dass sogar Religion und Familie, Institutionen der sozialen Kontrolle, die verwendet wurden, um die Arbeiterklasse zu unterwerfen, auch den Weg der Regierung und des Privateigentums gehen würden.
Die revolutionäre Ideologie von Marx inspirierte Bewegungen des 20. Jahrhunderts, die für die Kontrolle von Regierungen kämpften und in einigen Fällen sogar gewannen. 1917 stürzte die bolschewistische Revolution den russischen Zaren und gründete nach einem Bürgerkrieg die Sowjetunion, ein nominell kommunistisches Reich, das kollektiv die Produktionsmittel besaß.
Tatsächlich hat die Partei in den ersten vier Jahrzehnten der Existenz der Sowjetunion ausdrücklich anerkannt, dass sie keine kommunistische Gesellschaft geschaffen hat. Bis 1961 war die offizielle Haltung der Partei, dass die Sowjetunion von der „Diktatur des Proletariats“ regiert wurde, einer Zwischenstufe neben dem unvermeidlichen Fortschreiten zur Endstufe der menschlichen Evolution: dem echten Kommunismus.1961 erklärte Ministerpräsident Nikita Chruschtschow, der Sowjetstaat habe begonnen, „zu verdorren“, obwohl er noch drei Jahrzehnte andauern würde. Als es 1991 zusammenbrach, wurde es von einem nominell demokratischen, kapitalistischen System abgelöst.
Kein kommunistischer Staat des 20. oder 21. Jahrhunderts hat die Postknappheitswirtschaft geschaffen, die Marx im 19. Jahrhundert versprochen hatte. Häufiger war die Folge akuter Knappheit : Nach der Gründung der Volksrepublik China im Jahr 1949 starben zum Beispiel zig Millionen Menschen durch Hungersnöte und politische Gewalt. Anstatt die Klasse zu eliminieren, schufen die kommunistischen Revolutionen in China und Russland kleine, enorm reiche Parteicliquen, die von Verbindungen zu Staatsunternehmen profitierten.
Kuba, Laos, Nordkorea und Vietnam, die einzigen verbleibenden kommunistischen Staaten der Welt (mit Ausnahme des de facto kapitalistischen China), haben ein kombiniertes Bruttoinlandsprodukt (BIP), das ungefähr so groß ist wie das von Tennessee.
Wenn wirtschaftliche und politische Systeme aufeinandertreffen
Seit dem 19. Jahrhundert befürwortet ein linksradikaler Sozialismus eine radikale Umgestaltung der Gesellschaft – wenn nicht sogar eine regelrechte proletarische Revolution –, die Macht und Reichtum auf gerechtere Weise umverteilen würde. Stämme von Anarchismus haben auch in diesem radikalen Flügel der sozialistischen geistigen Tradition präsent.
Vielleicht als Folge von von Bismarcks großen Abmachungen haben jedoch viele Sozialisten den allmählichen politischen Wandel als Mittel zur Verbesserung der Gesellschaft gesehen. Solche „Reformisten“, wie Hardliner sie nennen, waren im frühen 20. Jahrhundert oft mit christlichen Bewegungen des „sozialen Evangeliums“ verbunden. Sie haben eine Reihe von politischen Erfolgen erzielt: Vorschriften zur Arbeitssicherheit, Mindestlöhne, Rentensysteme, Sozialversicherungen, allgemeine Gesundheitsversorgung und eine Reihe anderer öffentlicher Dienstleistungen, die im Allgemeinen durch relativ hohe Steuern finanziert werden.
Nach den Weltkriegen wurden sozialistische Parteien in weiten Teilen Westeuropas zu einer dominierenden politischen Kraft. Zusammen mit dem Kommunismus waren verschiedene Formen des Sozialismus in den neu entkolonisierten Ländern Afrikas, Asiens und des Nahen Ostens stark einflussreich, wo Führer und Intellektuelle sozialistische Ideen in lokaler Form umformten – oder umgekehrt. Der islamische Sozialismus zum Beispiel konzentriert sich auf Zakat, die Forderung, dass fromme Muslime einen Teil ihres angehäuften Reichtums verschenken.
Inzwischen haben sich Sozialisten in der ganzen reichen Welt einer Reihe von Befreiungsbewegungen angeschlossen. In den USA haben sich viele, wenn auch längst nicht alle, Feministinnen und Bürgerrechtlerinnen für Aspekte des Sozialismus eingesetzt.
Gleichzeitig fungiert der Sozialismus als Inkubator für Bewegungen, die allgemein als rechtsextrem bezeichnet werden. Europäische Faschisten übernahmen in den 1920er und 1930er Jahren sozialistische Ideen, obwohl sie sie nationalistisch formulierten: ökonomische Umverteilung an die Arbeiter meinte speziell italienische oder deutsche Arbeiter und dann nur eine bestimmte, enge Form von Italienisch oder Deutsch. In den heutigen politischen Wettbewerben sind sowohl rechts als auch links leicht Anklänge an Sozialismus – oder für Kritiker Wirtschaftspopulismus – zu erkennen.