Was sind einige Einschränkungen des Verbraucherpreisindex (VPI)?
Der Verbraucherpreisindex (VPI) einesLandesgilt als einer der grundlegendsten und wichtigsten Wirtschaftsindikatoren zur Messung der Inflation, nicht nur in den USA, sondern auch in praktisch allen anderen Industrienationen. Die Veröffentlichung monatlicher VPI-Zahlen hat fast immer erhebliche Auswirkungen auf die Finanzmärkte, und unerwartet hohe oder niedrige Zahlen verursachen häufig Investitionsschäden. Obwohl der VPI so unermüdlich verfolgt wird, ist der Index als Maß für die Inflation oder die Lebenshaltungskosten alles andere als perfekt und weist eine Reihe von inhärenten Schwächen auf.
Obwohl der VPI als Kernindikator für die Inflation weit verbreitet ist, hat seine Genauigkeit in diesem Bereich zunehmend Kritik hervorgerufen. In einer Zeit, in der die Energiekosten um mehr als 50% stiegen und die Preise einiger der am häufigsten gekauften Lebensmittel um fast 30% stiegen, zeigte der VPI weiterhin eine sehr bescheidene Inflationsrate. Im Gegensatz dazu zeigten andere Indikatoren, die die Kaufkraft der Verbraucher messen, einen dramatischen Anstieg der Lebenshaltungskosten. Hier werfen wir einen Blick auf einige der Einschränkungen bei der Verwendung von CPI und warum diese Kontroverse weiterhin besteht.
Die zentralen Thesen
- Der Verbraucherpreisindex (VPI) ist das am häufigsten verwendete Maß für die Inflationsrate eines Landes, wurde jedoch als nicht ideal eingestuft.
- Die CPI-Messung verwendet eine Warenkorb-Methodik, die mehrere Mängel aufweist, einschließlich der in diesem Warenkorb enthaltenen Waren und der Auswirkung der Substitution.
- Der Verbraucherpreisindex berücksichtigt auch nur städtische Verbraucher und ist nicht nach Verbraucherdemografien getrennt, was auch zu Verzerrungen führen kann, die durch diese Verallgemeinerungen entstehen.
Der CPI „Basket“
Der VPI ist ein gewichteter Index der von Verbrauchern gekauften Waren. Während es ein relativ gutes Maß für Preisänderungen bei den in seinem “ Warenkorb “ gekauften spezifischen Waren darstellen kann, besteht eine Einschränkung des VPI darin, dass die von ihm betrachteten Konsumgüter keine Stichprobe liefern, die die gesamte Produktion oder den gesamten Verbrauch in der Wirtschaft darstellt. Daher ist der VPI als grundlegendes wirtschaftliches Barometer von Natur aus fehlerhaft.
Derzeit umfasst der Warenkorb Grundnahrungsmittel und Getränke wie Müsli, Milch und Kaffee. Es umfasst auch Wohnkosten, Schlafzimmermöbel, Kleidung, Transportkosten, Kosten für medizinische Versorgung, Freizeitkosten, Spielzeug und die Kosten für den Eintritt in Museen sind ebenfalls qualifiziert. Bildungs- und Kommunikationskosten sind im Inhalt des Warenkorbs enthalten, und die Regierung nimmt auch andere, scheinbar zufällige Elemente wie Tabak, Haarschnitte und Beerdigungen zur Kenntnis.
Die Waren im Warenkorb sind jedoch nur eine Auswahl des Universums von Waren und Dienstleistungen, die den Verbrauchern zur Verfügung stehen, und können daher einige schwerwiegende blinde Flecken aufweisen.
Substituierbare Waren
Ein Problem mit dem von Ökonomen identifizierten VPI, das selbst das Bureau of Labour Statistics (das den VPI erstellt) frei zugibt, besteht darin, dass der Index die Auswirkungen der Substitution nicht berücksichtigt. Die wirtschaftliche Realität ist, dass viele Verbraucher günstigere Alternativen finden, wenn bestimmte Waren erheblich teurer werden. Zum Beispiel den Kauf der Handelsmarke anstelle der Namensmarke oder den Kauf von normalem Benzin anstelle von Premium.
Da diese gängige Praxis nicht berücksichtigt werden kann, enthält der VPI stattdessen Zahlen, die davon ausgehen, dass die Verbraucher weiterhin die gleiche Menge immer teurer werdender Waren kaufen.
Erfasst keine Innovation
Neuheit und Innovation stellen eine weitere Schwäche des VPI dar. Produkte werden erst dann in den Warenkorb des CPI aufgenommen, wenn sie im Laufe der Zeit zu virtuellen Grundnahrungsmitteln für Verbraucher werden. Auch wenn neue Produkte erhebliche Verbraucherausgaben darstellen können, sind sie möglicherweise noch Jahre von einer möglichen Einbeziehung in die Berechnung des VPI entfernt.
Ein reiner Preisindex ist dadurch fehlerhaft, dass er Änderungen in der Qualität der gekauften Waren nicht berücksichtigt. Verbraucher können einen Nettovorteil aus dem Kauf eines Produkts ziehen, dessen Preis aufgrund erheblicher Verbesserungen der Qualität des Produkts und der Zwecke, denen es dient, gestiegen ist. Der VPI hat jedoch keinen Standard für die Messung solcher Qualitätsverbesserungen und spiegelt daher nur den Preisanstieg wider, ohne die zusätzlichen Vorteile für die Verbraucher zu würdigen.
Zu viel Gewicht für den städtischen Verbrauch
Da der VPI absichtlich mit einem Fokus auf die Kaufgewohnheiten der städtischen Verbraucher erstellt wurde, wurde er oft kritisiert, da er weder für die Preise der Waren noch für die Kaufgewohnheiten der Verbraucher für vorstädtische oder ländliche Gebiete ein genaues Maß liefert. Während Städte in der Tat die wichtigsten Zentren der Wirtschaftsproduktion sind, lebt ein großer Teil der Bevölkerung eines Landes immer noch außerhalb von Ballungsräumen, in denen die Preise aufgrund dieser Entfernung vom Zentrum möglicherweise höher sind.
Als breitere Kritik liefert der VPI auch keine separaten Berichte nach verschiedenen demografischen Gruppen.
Das Fazit
Trotz seiner Nachteile ist der VPI weit verbreitet: Er bildet die Grundlage für jährliche Anpassungen der Lebenshaltungskosten bei Sozialversicherungsleistungen und anderen staatlich finanzierten Programmen. Das wird sich wahrscheinlich nicht bald ändern, aber es ist wichtig zu erkennen, dass Sie sich seiner Grenzen bewusst sind.
Im Laufe der Jahre wurde die zur Berechnung des VPI verwendete Korbmethode mehrfach überarbeitet. Laut BLS haben die Änderungen versucht, Verzerrungen zu beseitigen oder zu verringern, die dazu geführt haben, dass der VPI die Inflationsrate überbewertet hat. Solange der VPI zur offiziellen Verfolgung der Inflation verwendet wird, bleibt die Kontroverse bestehen.