Was sind die bekanntesten Monopole?
Bis heute sind Andrew Carnegies Steel Company (jetzt US Steel), John D. Rockefellers Standard Oil Company und die American Tobacco Company die bekanntesten Monopole der Vereinigten Staaten, die vor allem für ihre historische Bedeutung bekannt sind.
Amerikanische Monopole gehen auf Kolonialverwalter zurück, die großen Unternehmen Exklusivverträge für den Aufbau der Neuen Welt vergaben. Vom späten 19. bis zum frühen 20. Jahrhundert behielten die drei oben genannten Organisationen eine einzigartige Kontrolle über die Lieferung ihrer jeweiligen Waren. Ohne marktwirtschaftlichen Wettbewerb könnten diese Unternehmen die Preise für Stahl, Öl und Tabak effektiv hoch halten.
Die berühmtesten Monopole verstehen
Sherman Antitrust Act von 1890führte jedoch bis 1911 zur endgültigen Demontage und Umstrukturierung von Standard Oil und American Tobacco. Wie viele Kartellverfahren, die bis heute gegen Unternehmen eingeleitet werden, dauerte es mehrere Jahre, um diese ersten Fälle durch das Gerichtssystem zu navigieren.
Die zentralen Thesen
- Bis vor etwa 100 Jahren konnte ein einziges großes Unternehmen einige wichtige US-Industrien wie Stahl und Öl vollständig kontrollieren.
- Die Verabschiedung des Sherman Anti-Trust Act im Jahr 1890 führte schließlich zur Auflösung großer US-Monopole.
- Eine Art von begrenztem Monopol, das weltweit noch besteht, kann in Form von verstaatlichten Großanlagen bestehen.
Im Gegensatz zu Standard Oil und American Tobacco wurde US Steel angefochten, aber nicht als einziger Stahllieferant für den US-Markt befunden. Sie hielt jedoch noch viele Jahre lang beträchtliche Marktanteile. Im Jahr 2019 war US Steel laut World Steel Association der 27. größte Stahlproduzent der Welt.
Modernere Zeiten
Ein neueres Monopol, das das gleiche Schicksal wie Standard Oil und American Tobacco erlitten hat, ist die American Telephone and Telegraph Company (AT&T).
Im Jahr 1982 wurde festgestellt, dass AT&T gegen das US-Kartellrecht verstößt, als es als einziger Anbieter von Telefondiensten für das Land fungierte. Infolgedessen war es gezwungen, sich in sieben Tochtergesellschaften, bekannt als Baby Bells, aufzuspalten.
Beinahe-Monopole
Ein gutes Beispiel für ein Beinahe-Monopol aus der jüngsten Geschichte ist die De Beers Group, das bekannteste Diamantenabbau, -produktions- und -einzelhandelsunternehmen der Welt. De Beers war fast ein Jahrhundert lang fast ein echtes Monopol, aber aufgrund einer Vielzahl von Markt- und Regulierungsfaktoren stieg der Marktanteil von über 80 % Ende der 1980er Jahre auf rund 35 % im Jahr 2019.
Während mehrere US-Unternehmen in Sektoren wie Technologie, Konsumgüter und Lebensmittel- und Getränkeherstellung in den Medien und einigen vor Gerichten als Monopole beschuldigt wurden, wurde dies nur selten nachgewiesen.
Die Rolle der Verstaatlichung
Die meisten heute existierenden Monopole beherrschen nicht unbedingt eine ganze globale Industrie. Vielmehr kontrollieren sie bedeutende Vermögenswerte in einem Land oder einer Region. Dieser Prozess wird als Verstaatlichung bezeichnet und tritt am häufigsten im Energie, Transport- und Bankensektor auf.
Das größte derartige Beispiel für einen verstaatlichten Großwert ist Saudi-ArabiensSaudi Aramco, das staatliche Öl- und Erdgasunternehmen des Landes. Es ist wohl das wertvollste Einzelunternehmen der Welt mit 1,7 Billionen US-Dollar zum Zeitpunkt seiner Börsengangsbewertung Ende 2019.
Die Quintessenz
Für alles gibt es eine Saison, auch für Monopole. Monopole können einem Land oder einer Region oft dabei helfen, seine Infrastruktur schnell, effizient und effektiv aufzubauen oder zu sichern. Aber wenn ein Unternehmen zu dominant wird und wenig Spielraum für Wettbewerb bleibt, können Service, Qualität und die Geldbörsen der Verbraucher darunter leiden. Hier kommen die Kartellgesetze ins Spiel.