Gab es in der US-Geschichte Zeiten großer Deflation?

Deflation ist ein Rückgang des allgemeinen Preisniveaus von Waren und Dienstleistungen. Es ist das Gegenteil von Inflation, die auftritt, wenn die Kosten für Waren und Dienstleistungen steigen. Deflation kann durch viele verschiedene wirtschaftliche Faktoren verursacht werden, einschließlich einer Abnahme der Produktnachfrage, einer Zunahme des Produktangebots, einer Überproduktion von Produktionskapazitäten, einer Zunahme der Geldnachfrage oder einer Abnahme des Geldangebots oder der Verfügbarkeit von Anerkennung.

Deflation kann unter Ökonomen Anlass zur Sorge geben, da ein Preisverfall bei Waren und Dienstleistungen manchmal zu einem Rückgang der Immobilienpreise, Aktienkurse und sogar der Gehälter der Menschen führen kann. Es gab mehrere Deflationsperioden in der US-Geschichte, darunter zwischen 1817 und 1860 und erneut zwischen 1865 und 1900. Die dramatischste Deflationsperiode in der US-Geschichte fand zwischen 1930 und 1933 während der Weltwirtschaftskrise statt. Deflation kam in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts selten vor. Tatsächlich sind die dramatischen und stetigen Preiserhöhungen von 1950 bis 2000 seit der Gründung des Landes beispiellos. Das jüngste Beispiel für eine Deflation ereignete sich im 21. Jahrhundert, zwischen 2007 und 2008, während der von Ökonomen als Große Rezession bezeichneten Periode in der US-Geschichte.

Deflation im 19. Jahrhundert

Während die USA bis nach dem Bürgerkrieg keine einheitliche Landeswährung hatten, können Ökonomen die Verbraucherpreise immer noch anhand des Wechselkurses von Gold verfolgen. Während des Krieges von 1812, einem Konflikt zwischen den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich von Juni 1812 bis Februar 1815, stiegen die Preise und die US-Regierung druckte während dieser Zeit Geld und lieh sich viel Geld. Beflügelt durch die zunehmende industrielle Mechanisierung nach dem Krieg fielen die Warenpreise ab 1817 und fielen bis 1860 weiter. Obwohl die Preise sanken, wuchs die Produktion in dieser Zeit stetig und stieg gleichzeitig mit den sinkenden Preisen weiter bis etwa 1860, zu Beginn des Bürgerkriegs.

Zwischen 1873 und 1879 sanken die Preise jedes Jahr um fast drei Prozent, doch das reale Wachstum des Sozialprodukts betrug im gleichen Zeitraum fast sieben Prozent. Trotz dieses Wirtschaftswachstums und des Anstiegs der Reallöhne haben Historiker diese Zeit jedoch wegen der Deflation „die lange Depression“ genannt.

Die Große Depression

Im 19. Jahrhundert waren deflationäre Perioden eher das Ergebnis einer Produktionssteigerung als eines Nachfragerückgangs. Während der Weltwirtschaftskrise war die Deflation das Ergebnis eines zusammenbrechenden Finanzsektors und des Zusammenbruchs von Banken. Die Deflation zu Beginn der Großen Depression war die dramatischste, die die USA je erlebt haben. Zwischen 1930 und 1933 fielen die Preise jedes Jahr um durchschnittlich zehn Prozent. Neben einem Preisverfall gab es während der Weltwirtschaftskrise auch einen dramatischen Produktionsrückgang.

Deflation im 21. Jahrhundert

Die jüngste Deflationsphase in der US-Geschichte war während der Großen Rezession, die offiziell von Dezember 2007 bis Juni 2009 dauerte Rezession, steigende Arbeitslosigkeit und weitere Belastungen der US-Wirtschaft. In Wirklichkeit war die auftretende Deflation weniger schwerwiegend als von einigen Ökonomen vorhergesagt. Obwohl der genaue Grund dafür unklar ist, spekulieren einige Ökonomen, dass die ungewöhnlich hohen Kreditkosten Ende 2008 und 2009 die Unternehmen unter Druck setzten und sie daran hinderten, ihre Preise zu senken.