Die Weihnachtsheiligen der Wall Street

Funkelnde Lichter, Girlanden und Geschenke haben etwas, das eine Veränderung bei den Menschen bewirkt – nicht die gleiche Veränderung wie ein guter Eierlikör mit doppeltem Rum, aber es ist nicht weit. Zur Weihnachtszeit sind die Menschen fröhlicher und großzügiger als gewöhnlich. Das Rote Kreuz und UNICEF verzeichnen im Dezember mehr Spenden als in jedem anderen Monat. Menschen, die normalerweise mit hochgezogenem Kragen und geradeaus gerichtetem Blick ins Büro sprinten, lassen das Wechselgeld eher in eine ausgestreckte Hand oder einen Spendentopf fallen. Fremde grüßen statt misstrauischer Blicke – das ist Urlaubsstimmung.

In dieser Weihnachtszeit werden wir uns einige Menschen ansehen, deren Weihnachtsstimmung nicht nachlässt, wenn die Tannennadeln fallen. Sie sind vielleicht nicht in der gleichen Liga wie der alte Saint Nick, aber sie sind nicht weit weg.

Die alte Garde

Philanthropie an der Wall Street ist kein neues Ereignis. Die ursprünglichen Heiligen der Wall Street sind immer noch spürbar, wenn Sie mit dem Finger über eine Liste von Bibliotheken, Krankenhäusern, Stiftungen, Forschungszentren, Frauenhäusern und anderen Projekten fahren, die den Bedürftigen helfen sollen. Wenn Sie dies tun, werden Sie feststellen, dass einige Namen häufiger vorkommen als andere.

Stahl, Öl und Autos

Die alte Garde, bestehend aus Andrew Carnegie, John D. Rockefeller, Andrew W. Mellon und Henry Ford, alle machten ihr Vermögen mit Öl, Stahl oder einer Kombination aus beidem – mit Autos, Schiffen usw. Wohltätigkeit kam zu diesen Männer spät im Leben, und es wird manchmal gesagt, dass ein Großteil ihrer Philanthropie das Geld zurückgab, das sie durch die Zerschlagung von Gewerkschaften und die Schaffung unfairer Monopole verdienten.

Obwohl diese Behauptungen wahr sind, ist es auch wahr, dass die meisten der, die wir im Nachhinein als unappetitliche Geschäftspraktiken bezeichnen, zu ihrer Zeit alltäglich waren und heute sicherlich ähnliche Präzedenzfälle haben. Carnegie, Rockefeller, Mellon und Fords Engagement für Bildung, medizinische Versorgung und den Kampf gegen die Armut machten sie zu einer Zeit, in der die reichsten Menschen der Welt ihr Geld in ihren Familien horten. Diese Männer und die Stiftungen, die sie hinterlassen haben, haben Milliarden von Dollar gespendet, um das Leben in Amerika zu verbessern.

Die nächste Generation

Während die Philanthropen der Vergangenheit in der Schwerindustrie ansässig waren, besteht die nächste Generation hauptsächlich aus Tech-Street Baronen und Aktien-Gurus. Hier sind einige Mitglieder der neuen Generation von Philanthropen:

Bill und Melinda Gates

Bill und Melinda Gates führen die Liste der Philanthropen der nächsten Generation mit den 50,1 Milliarden US-Dollar an, die ihre Bill & Melinda Gates Foundation (bis zum vierten Quartal 2018) vergeben hat. Der drittreichste Mann Amerikas und seine Ex-Frau haben Microsoft hinter sich gelassen, um sich auf die Verteilung ihres Vermögens zu konzentrieren. Über die Bill & Melinda Gates Foundation transferieren sie ihr Vermögen in Projekte, die medizinische Versorgung und Bildung in Entwicklungsländern umfassen, sowie in eine Reihe von inländischen Wohltätigkeitsorganisationen. Die Stiftung ist mit einem Stiftungsvermögen von 46,8 Milliarden US-Dollar (Stand 2018) die größte internationale und nationale Wohltätigkeitsorganisation.

Bill und Melinda sind den häufigsten und allgegenwärtigsten Problemen der Welt nachgegangen. Sie glauben, dass zwar große Teile der Bevölkerung der entwickelten Welt an AIDS und Krebs gestorben sind, aber weitaus mehr Todesfälle durch vermeidbare Krankheiten wie akuter Durchfall und Tuberkulose verursacht werden, deren Opfer oft Kinder sind. Die Zuschüsse der Gates Foundation für die Impfstoffforschung bieten einen Anreiz, diese häufigen Probleme zu lösen.

Warren Buffett

Das Orakel von Omaha verpfändete 85% seiner Aktien in Berkshire Hathaway, die zum Zeitpunkt seines Engagements für wohltätige Zwecke im Jahr 2006 einen Gesamtwert von 37,4 Milliarden US-Dollar hatten, den größten Teil davon an die Bill & Melinda Gates Foundation. Die Aktien werden über einen längeren Zeitraum verteilt, wobei der Preis von Berkshire am Tag jeder Schenkung den genauen Dollarwert bestimmt.

Warren Buffett versprach außerdem, 99% seines gesamten persönlichen Vermögens zu verschenken und leistet neben der Gates Foundation bedeutende Spenden an eine Vielzahl von Wohltätigkeitsorganisationen, darunter die von seinen Kindern geleiteten und eine von seiner verstorbenen Frau Susan gegründete Stiftung. Seine gesamten Spenden in den letzten Jahren, von denen der größte Teil jährlich an die Gates Foundation geht, einschließlich Berkshire Hathaway-Aktien im Wert von 3,4 Milliarden US-Dollar im Jahr 2018 und 3,6 Milliarden US-Dollar im Jahr 2019.5

Gates und Buffett haben sich auch zusammengetan, um dasGiving Pledge zu gründen, ein gemeinnütziges Unterfangen, das Milliardäre ermutigt, den Großteil ihres Vermögens zu verschenken. Die Bemühungen haben mehr als 200 Spender angezogen, darunter einen der neuesten Multimilliardäre der Technologiebranche, Facebook-Gründer Mark Zuckerberg.

Gordon und Betty Moore

Gordon Moore war einer der Mitbegründer der Intel Corporation.2001 gründete er die Gordon and Betty Moore Foundation mit einer Spende seiner Intel-Aktien im Wert von damals geschätzten 5 Milliarden US-Dollar.9 Zusammen mit seiner Frau Betty hat er Hunderte Millionen Dollar für drei Hauptzwecke gespendet: Wissenschaft, Umweltschutz (mit einem Schwerpunkt auf Meereslebewesen) und Medizin.

Die Moores haben Ausbildungsprogramme für Krankenschwestern finanziert, in der Hoffnung, häufige medizinische Fehler zu vermeiden. Sie haben sich auch großzügig für die Verbesserung der Sekundarschulbildung eingesetzt. Die Stiftung hat bedeutende Zusagen zur Unterstützung der Physikforschung gemacht und ist die wichtigste Quelle der finanziellen Unterstützung für den Bau des größten Teleskops der Welt, das noch in diesem Jahrzehnt fertiggestellt werden soll.12

Michael und Susan Dell

Michael Dell, Gründer von Dell Computers, und seine Frau Susan haben ihr Engagement in der Philanthropie jedes Jahr verstärkt, seit Michaelim Juli 2004als CEO zurückgetreten ist, und hinterließen ein profitables Unternehmen, durch das er ein großes Privatvermögen anhäufte. Mit vier eigenen Kindern haben die Dells ihr Vermögen verwendet, um die Anliegen von Kindern (Gesundheit, Bildung und Medizin) zu fördern. Die Michael & Susan Dell Foundation wurde 1999 gegründet und hat Zuschüsse in Höhe von über 1,5 Milliarden US-Dollar vergeben.

George Soros

George Soros verdiente sein Geld an den Finanzmärkten. Seine Philanthropie begann in den 1970er Jahren, als er Studenten half, die Universität im Apartheid-Südafrika zu besuchen. Seitdem verfolgt Soros seinen Traum von einer offenen Gesellschaft weiter. Seine Stiftung namens Open Society Foundations spendet jährlich etwa 500 Millionen US-Dollar, um liberale Anliegen auf der ganzen Welt zu unterstützen.

Obwohl seine Ansichten manchmal als umstritten gelten, wie etwa seine Ablehnung des Drogenkriegs, hatte Soros einen erheblichen Einfluss auf die internationalen Angelegenheiten. Er war Teil des Puzzles, das der „Rosenrevolution“ half, eine korrupte Regierung in Georgien zu stürzen, und hatte einen gewissen Einfluss auf die „Orange Revolution“, die 2004 die sowjetisch-freundliche ukrainische Regierung stürzte (obwohl Rückfälle in beiden Fällen ein Problem bleiben problem ).17

Seine Beteiligung an diesen Ursachen hängt mit seinen eigenen Erfahrungen mit repressiven Regimen zusammen. Er überlebte die Nazi-Invasion in Ungarn, nur um zu sehen, wie sein Land von den Sowjets „befreit“ wurde, woraufhin er im Alter von 15 Jahren floh. Soros hat mehr als 18 Milliarden Dollar an Wohltätigkeitsorganisationen auf der ganzen Welt gespendet.19

Die Quintessenz

Nächstenliebe ist eine persönliche Sache. Manche Menschen spenden aufgrund früherer Erfahrungen für einen bestimmten Zweck. Andere engagieren sich für allgemeine Zwecke in der Hoffnung, die Welt von Grund auf zu verbessern. Die hier aufgeführten Personen zeichnen sich zwar durch die Höhe ihrer Spenden aus, der Großteil ihres Geldes wurde jedoch über gemeinnützige Stiftungen verschenkt.

Obwohl ihre Spenden das, was sich der Durchschnittsbürger leisten kann, in den Schatten stellen, werden die kollektiven Spenden von Einzelpersonen von Wohltätigkeitsorganisationen durchweg als für den Großteil aller wohltätigen Spenden angegeben. Selbst wenn Sie die Megaspenden einiger der wohlhabendsten Wohltäter nicht übertreffen können, zählen die wenigen Dollar, die Sie für wohltätige Zwecke weitergeben, wirklich. Feiern Sie in diesem Sinne die Zeit des Gebens, indem Sie ein wenig von Ihrem Wohlstand mit den Menschen, Tieren und Zwecken teilen, die Ihre Unterstützung wirklich brauchen.