Viele Südafrikaner genießen Weihnachten trotz der Verbreitung von Omicron

Von Sisipho Skweyiya

KAPSTADT, 24. Dez. (Reuters) – Caden Khayo steht vor einer Bar in der Long Street in Kapstadt und möchte nach Monaten der Einschränkungen und der Besorgnis über COVID-19 das Beste aus diesem Weihnachtsfest machen.

Viele befürchteten eine Wiederholung der letztjährigen Urlaubssperre, nachdem Südafrika als eines der ersten Länder die neue Omicron-Variante identifiziert hatte, die sich schneller verbreitet als frühere Versionen.

Präsident Cyril Ramaphosa hat dieses Mal jedoch keine neuen Beschränkungen angeordnet. Er hat die Menschen zur Vorsicht gemahnt und den Bars erlaubt, weiterhin Bier auszuschenken – vorerst.

„Es ist Weihnachten, wir müssen fröhlich sein“, sagt Khayo, 30, während um ihn herum die Trinker von Club zu Club ziehen.

„Letztes Jahr waren wir zu Hause. Wir waren eingesperrt und so weiter. Aber dieses Mal sind wir hier, wir haben Spaß. Das ist eine gute Sache.

Hunderte von Menschen strömten in die Bars, Clubs und Szenelokale, die die drei Kilometer lange Straße säumen.

In Johannesburg kamen mehrere tausend Menschen, um die Lichterspiele zu genießen, die das Einkaufsviertel Melrose Arch mit funkelnden Rentieren, riesigen Teddybären und leuchtenden Weihnachtsbäumen erfüllten.

Die nächtliche Ausgangssperre ist immer noch in Kraft. Kneipenbesitzer befürchten weitere Einschränkungen oder die Wiedereinführung des im Juni verhängten Alkoholverbots.

Im Moment sind jedoch viele optimistisch, was die Impfprogramme und die Daten betrifft, die darauf hindeuten, dass Menschen, die mit Omicron infiziert sind, weitaus seltener im Krankenhaus landen als solche mit dem Delta-Stamm.

In der Long Street hält sich vor allem das Lebensmittelgeschäft gut, sagt Prince Kabare, Geschäftsführer der Bar Beerhouse.

„Wir stehen 30-40% besser da als letztes Jahr, das ist ein gutes Zeichen“, fügt er hinzu. „Jetzt können wir einen Teil des Personals zurückholen und loslegen.“

Draußen, am Abend, überwachen maskierte Polizisten den fließenden Verkehr in den überfüllten Straßen.

„Alle sind hier, um zu feiern. Sehen Sie sich diesen Ort an“, sagt der Tourist Jason Smuts. „Es ist gut zu sehen, dass alle ihre Masken tragen, und ich bin geimpft worden, ich hoffe, dass alle geimpft worden sind. Es wird positiv sein.

(Geschrieben von Nqobile Dludla; herausgegeben von Tim Cocks und Andrew Heavens, übersetzt von Tomás Cobos)