USA bereiten sich mit Reiseverboten aus dem südlichen Afrika auf Omicron vor

Von Susan Heavey

WASHINGTON, 28. November (Reuters) – Die US-Gesundheitsbehörden erklärten am Sonntag, sie bereiteten sich auf das wahrscheinliche Auftreten der neuen Omicron-Variante von COVID-19 im Lande vor und erließen ab Montag Beschränkungen für Reisende aus acht Ländern des südlichen Afrikas.

„Es wird unweigerlich hierher kommen“, auch wenn noch keine Fälle entdeckt wurden, sagte der führende Experte für Infektionskrankheiten des Landes, Anthony Fauci, in der Sendung „This Week“ von ABC News.

Omicron, das zuerst in Südafrika entdeckt wurde, ist inzwischen auch in Australien, Belgien, Botswana, Großbritannien, Dänemark, Deutschland, Hongkong, Israel, Italien und den Niederlanden nachgewiesen worden.

Präsident Joe Biden, der nach dem Thanksgiving-Wochenende nach Washington zurückgekehrt ist, wird sich nach Angaben des Weißen Hauses am Sonntag mit seinem COVID-19-Reaktionsteam treffen.

US-Gesundheitsbeamte werden am Sonntag auch mit ihren Kollegen in Südafrika sprechen, um „mehr Informationen“ zu erhalten, sagte Fauci gegenüber NBC und fügte hinzu, dass die eingeschränkten Fluganweisungen ihnen mehr Zeit geben würden, Daten zu sammeln und mögliche Maßnahmen abzuwägen.

Es geht darum, „sich besser vorzubereiten, die Impfung zu beschleunigen und wirklich auf etwas vorbereitet zu sein, das vielleicht kein großes Problem ist, aber wir wollen sicherstellen, dass wir auf das Schlimmste vorbereitet sind“, so Fauci.

Der Beamte fügte gegenüber ABC News hinzu, dass es noch zu früh sei, um zu sagen, ob neue Quarantänen oder Abschaltungen von Wirtschaftstätigkeiten erforderlich seien.

„Sie zeigt deutlich, dass sie in der Lage ist, schnell zu übertragen. Das ist es, worüber wir uns jetzt Sorgen machen“, fügte er auf NBC hinzu.

Das Auftreten von Omicron, das möglicherweise ansteckender ist als frühere Varianten, hat weltweit die Alarmglocken schrillen lassen und die Finanzmärkte verunsichert.

Seine Ankunft in den Vereinigten Staaten, wo 30 Prozent der Bevölkerung keine Impfdosen erhalten haben, könnte die Erholung des Landes fast zwei Jahre nach dem Auftreten von COVID-19 untergraben und die lokalen Gesundheitssysteme, die bereits durch die vorherige Variante, Delta, belastet sind, weiter belasten.

Die Zunahme der Fälle aufgrund der kalten Witterung, die mehr Menschen ins Haus zwingt, hat auch einige Krankenhäuser und Bundesstaaten wie New York dazu veranlasst, Notfälle auszurufen.

Nach Angaben von Reuters sind in den Vereinigten Staaten seit Anfang 2020 fast 782.000 Menschen an COVID gestorben, so viele wie in keinem anderen Land der Welt, und das bei mehr als 48 Millionen Infektionen.