US-Reisende bleiben angesichts der Omicron-Bedrohung lieber in der Nähe ihrer Heimat

Af Danielle Kaye

NEW YORK, 21. december (Reuters) – Carla Benton, en bogredaktør fra Chicago, var ved at forberede en julerejse til Europa, da omicron-varianten af coronavirus begyndte at skabe overskrifter i slutningen af november.

Hun aflyste hurtigt sine internationale rejseplaner på grund af de hurtigt skiftende rejserestriktioner og testkrav og valgte i første omgang at blive i USA og besøge sin søster i Houston, Texas. I sidste ende besluttede Benton at aflyse alle sine rejser og blive hjemme i Chicago i ferien.

„Jeg havde oprindeligt håbet på at kunne gennemføre en del af min rejse,“ sagde Benton. „Selv om jeg er fuldt vaccineret og følger alle forholdsregler her i Chicago, var jeg bekymret for muligheden for et overraskende positivt resultat og karantæne i udlandet.

Transportation Security Administration (TSA) har kontrolleret mere end 2 millioner passagerer dagligt i løbet af de seneste fire dage, men det er stadig 15 procent under niveauet før pandemien. TSA sagde, at man forventer at screene 30 millioner mennesker mellem mandag og den 3. januar, selv om antallet af tilfælde i USA stiger, og spredningen af virussen breder sig.

Luftfartsselskaberne har rapporteret om en vis stigning i antallet af aflysninger i de seneste uger. Alligevel forventes det, at millioner af amerikanere vil tage på vejene og flyve for at fejre ferien med familie og venner.

Delta Air Lines Inc (NYSE:DAL) sagde i sidste uge, at Omicron havde bremset internationale bookinger, da mange lande indførte nye rejserestriktioner.

Flyselskabets administrerende direktør Ed Bastian fortalte dog CNBC, at „omicron (ikke) vil påvirke vores feriebookinger“.

United Airlines har den travleste flyveplan i denne måned siden pandemiens start, med mere end 4.000 flyvninger om dagen i gennemsnit i feriesæsonen. Flyselskabet sagde, at det havde tilføjet mere end 200 daglige indenrigsflyvninger for at imødekomme efterspørgslen efter ferierejser.

Southwest Airlines sagde mandag, at luftfartsselskabet er opmuntret af tendenserne i efterspørgslen i forbindelse med ferien.

På nationalt plan steg antallet af COVID-tilfælde med 9 % i den seneste uge, men er steget med 57 % siden begyndelsen af december, ifølge en opgørelse fra Reuters.

(Rapportering af Danielle Kaye; redigering af Lisa Shumaker; oversat af Aida Pelaez fra redaktionen i Gdansk.)