US-Militär verheimlicht Luftangriffe, bei denen Dutzende von Zivilisten in Syrien getötet wurden: NYT
WASHINGTON, 13. Nov. (Reuters) – Das US-Militär hat Luftangriffe im Jahr 2019 in Syrien vertuscht, bei denen während der Offensive gegen den Islamischen Staat 64 Frauen und Kinder getötet wurden, was ein mögliches Kriegsverbrechen darstellt, wie die New York Times am Samstag berichtete.
Die beiden aufeinanderfolgenden Luftangriffe in der Nähe der Stadt Baghuz wurden dem Bericht zufolge von einer geheimen US-Spezialeinheit angeordnet, die für Bodenoperationen in Syrien zuständig ist.
Der Zeitung zufolge hat das US-Zentralkommando, das die US-Luftoperationen in Syrien beaufsichtigt, die Angriffe diese Woche zum ersten Mal bestätigt und sie als gerechtfertigt bezeichnet.
In einer Erklärung vom Samstag bekräftigte das Zentralkommando seine Angaben gegenüber der Zeitung, wonach bei den Angriffen 80 Menschen getötet wurden, darunter 16 Kämpfer des Islamischen Staates und vier Zivilisten. Das Militär erklärte, es sei unklar, ob es sich bei den anderen 60 Menschen um Zivilisten handelte, da es sich bei den Kämpfern auch um Frauen und Kinder handeln könnte.
In der Erklärung vom Samstag erklärte das Militär, die Angriffe seien „Selbstverteidigung“, verhältnismäßig und es seien „angemessene Maßnahmen ergriffen worden, um die Anwesenheit von Zivilisten auszuschließen“.
„Wir verabscheuen den Verlust von unschuldigem Leben und ergreifen alle möglichen Maßnahmen, um dies zu verhindern. In diesem Fall haben wir den Angriff selbst gemeldet und nach unseren eigenen Erkenntnissen untersucht und übernehmen die volle Verantwortung für den unbeabsichtigten Verlust von Menschenleben“, so das Central Command.
Die Zahl der Zivilisten unter den 60 Todesopfern könne nicht bestimmt werden, da „mehrere bewaffnete Frauen und mindestens ein bewaffnetes Kind“ auf einem Video der Ereignisse zu sehen seien.
Das Zentralkommando erklärte, die Angriffe hätten stattgefunden, während die Demokratischen Kräfte Syriens (SDF) unter schwerem Beschuss standen und Gefahr liefen, überrannt zu werden. Die SDF hätten berichtet, dass das Gebiet frei von Zivilisten sei.
Der Generalinspekteur des Verteidigungsministeriums leitete eine Untersuchung des Vorfalls vom 18. März 2019 ein, doch wurde in seinem Bericht schließlich jede Erwähnung des Beschusses „gestrichen“ und eine gründliche, unabhängige Untersuchung wurde nie durchgeführt, so die Times.
Die Zeitung erklärte, ihr Bericht beruhe auf vertraulichen Dokumenten und Beschreibungen von geheimen Berichten sowie auf Interviews mit direkt beteiligten Mitarbeitern.
Ein Anwalt der Luftwaffe, der zu dieser Zeit in der Einsatzzentrale anwesend war, hielt die Angriffe für mögliche Kriegsverbrechen und alarmierte später den Generalinspekteur des Verteidigungsministeriums und den Senatsausschuss für Streitkräfte, als keine Maßnahmen ergriffen wurden, so die Times.