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Was wird gemeldet?
Unter Berichterstattung versteht man das Verbrechen, absichtlich weniger Einnahmen oder Einnahmen zu melden, als tatsächlich eingegangen sind. Unternehmen und Einzelpersonen, die hauptsächlich unter dem Einkommen stehen, melden ihre Einnahmen, um ihre jeweiligen Steuerverbindlichkeiten zu vermeiden oder zu reduzieren.
Unter Berichterstattung ist kein Verbrechen ohne Opfer. Tatsächlich reduzieren die Milliarden von Dollar an Steuerverlusteinnahmen, die durch die Unterberichterstattung verursacht werden, die Mittel, auf die die Bundesregierung zur Finanzierung der sozialen Sicherheit, von Medicare und einer Vielzahl anderer Programme angewiesen ist.
Die zentralen Thesen
- Unter Berichterstattung versteht man die vorsätzliche Straftat, weniger Einnahmen oder Einnahmen zu melden, als tatsächlich eingegangen sind.
- Die Steuerverlusteinnahmen, die sich aus der Unterberichterstattung ergeben, können letztendlich die Mittel einsparen, die die Sozialversicherung, Medicare und andere Bundesprogramme zur Finanzierung ihrer ausgehenden Ausgaben benötigen.
- Unter Berichterstattung kann von öffentlichen Unternehmen und von Einzelpersonen gleichermaßen begangen werden.
- Diejenigen, die absichtlich gemeldet werden, können mit Geldstrafen, strafrechtlichen Konsequenzen oder beidem rechnen.
Grundlegendes zur Berichterstellung
Wenn ein in Schwierigkeiten geratenes börsennotiertes Unternehmen einen starken Kursrückgang verzeichnet, kann es für ein Geschäftsquartal sogar noch niedrigere Umsätze ausweisen, als es in diesem Zeitraum tatsächlich verdient hat. Dies erfolgt lediglich zu optischen Zwecken. Der Trick besteht darin, die Umsatzerlöse zu verbergen und diese versteckten Zahlen anschließend mit den Umsatzerlösen in der Gewinn- und Verlustrechnung des folgenden Quartals zu verrechnen, sodass die Zuschauer glauben, dass sich das Unternehmen erholt hat und nun in einer viel besseren Verfassung ist.
Das Erscheinen eines erfolgreicheren Quartals kann Investoren inspirieren und letztendlich den Aktienkurs eines Unternehmens ankurbeln. Natürlich ist diese Form der Unterberichterstattung auch eine illegale Praxis.
An den Börsen notierte Unternehmen sind nicht die einzigen Schuldigen. Tatsächlich sind es in den meisten Fällen in der Regel selbstständige Antragsteller und diejenigen, die Bareinnahmen erzielen, die am wahrscheinlichsten unter ihren Einkommen berichten. Das Hauptziel hierbei ist es, die Steuerverbindlichkeiten zu reduzieren und einen höheren Prozentsatz des verdienten Geldes einzusacken.
Lohn- und Gehaltsempfänger melden ihre Einkommen in der Regel nicht unter, da ihre Einkünfte in der Regel direkt von Dritten – nämlich ihren Arbeitgebern – an die IRS gemeldet werden.
In den neunziger Jahren schätzte der Internal Revenue Service (IRS), dass 84% der Bargeld-Trinkgelder im Wert von Hunderten von Millionen Dollar pro Jahr nicht gemeldet wurden. Und im Jahr 2019 gab die US-Steuerbehörde bekannt, dass in den Steuerjahren 2011-2013 rund 352 Milliarden US-Dollar der Steuerlücke der Vereinigten Staaten von Amerika in Höhe von 441 Milliarden US-Dollar – die Differenz zwischen geschuldeten und tatsächlich gezahlten Steuern – entfielen.
In den Steuerjahren 2011-2013 entfielen rund 80% der US-Steuerlücke auf die Berichterstattung.
Folgen der Unterberichterstattung
Personen und Unternehmen, die von der Berichterstattung betroffen sind, können mit Geldstrafen belegt werden und in extremen Fällen sogar strafrechtlich verfolgt werden.
Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass die Meldung nur dann eine Straftat darstellt, wenn die Straftäter die Steuergesetzgebung absichtlich missachten. Wenn diese Aktion aufgrund von Fahrlässigkeit oder Berechnungsfehlern erfolgt, kann der IRS das unterberichtete Unternehmen oder die unter Strafe stehende Person bestrafen, ohne strafrechtliche Schritte gegen diese Parteien einzuleiten.
Wenn zum Beispiel eine Kellnerin eines Nachts ein paar Rechnungen abgelenkt zurücksteckt, anstatt sie mit dem Rest ihrer Einstellung zu konsolidieren, wird dieser Akt der Nachlässigkeit wahrscheinlich nicht zu einer strafrechtlichen Bestrafung führen. Nur wenn die Ermittler feststellen, dass vorsätzliche Steuerhinterziehung oder Betrug stattgefunden hat, besteht für diese Kellnerin das Risiko einer Verurteilung wegen eines Verbrechens.