Schwarzmarkt

Was ist die Untergrundwirtschaft?

Die Schattenwirtschaft bezieht sich auf wirtschaftliche Transaktionen, die als illegal gelten, entweder weil die gehandelten Waren oder Dienstleistungen ihrer Natur nach rechtswidrig sind oder weil Transaktionen nicht den staatlichen Meldepflichten entsprechen. Auch Schattenwirtschaft, Schwarzmarkt oder informelle Wirtschaft genannt, besteht die Schattenwirtschaft in den Vereinigten Staaten hauptsächlich aus dem Verkauf von Straßendrogen und illegaler Prostitution. Es gibt jedoch auch andere Beispiele für die Schattenwirtschaft.

Die unterirdische Wirtschaft verstehen

Es ist schwierig, die Größe von Schattenwirtschaften genau einzuschätzen, da sie von Natur aus keiner staatlichen Aufsicht unterliegen. Daher erstellt die Wirtschaftstätigkeit keine Steuererklärungen und erscheint nicht in offiziellen statistischen Berichten. Die Nachverfolgung ausgehender Ausgaben, auch wenn die Transaktionen getarnt sind, kann jedoch einen statistischen Eindruck vermitteln. Mit anderen Worten, das ausgegebene Geld – das nicht in aufgezeichneten Transaktionen berücksichtigt wird – repräsentiert theoretisch die Breite der Schwarzmarktaktivitäten.

Schätzungen zufolge erreichte die amerikanische Schattenwirtschaft im Jahr 2009 1 Billion US-Dollar, was etwa 8 % des US- Bruttoinlandsprodukts (BIP) entspricht. Im Jahr 2013 erreichten die wirtschaftlichen Ausgaben im Untergrund jedoch, hauptsächlich aufgrund der langfristigen Auswirkungen der Finanzkrise von 2008 und der daraus resultierenden Schrumpfung der formellen Wirtschaft, geschätzte 2 Billionen US-Dollar. Anfang 2020 wird die Schattenwirtschaft auf 11 oder 12 % des US-BIP oder insgesamt rund 2,5 Billionen US-Dollar geschätzt.

Im Vergleich zu den meisten anderen Nationen ist Amerikas Schattenwirtschaft relativ flach geblieben, so die Ergebnisse einer laufenden Studie des Internationalen Währungsfonds aus dem Jahr 2018, in der die Schattenwirtschaft von 158 Ländern zwischen 1991 und 2015 untersucht wurde. Einige der wichtigsten Erkenntnisse des Berichts sind wie folgt:

1. Der Mittelwert der Größe der Schattenwirtschaft über alle Nationen lag bei 31,9%.
2. Die Nationen mit den drei größten Schattenwirtschaften waren Simbabwe (60,6%), Bolivien (62,3%) und Georgien (64,9%).
3. Die drei kleinsten Schattenwirtschaften waren Österreich (8,9%), die USA (8,3%) und die Schweiz (7,2%).

Je nach Kontext können die Auswirkungen von Schattenwirtschaften schädlich bis hilfreich sein. Beispielsweise können in korrupten Regierungsbeamten abgeschöpft worden wären.

Real-World-Beispiel der Untergrundwirtschaft

In den frühen 1900er Jahren führten mexikanische Einwanderer den Freizeitkonsum von Marihuana in die Vereinigten Staaten ein. Während der Weltwirtschaftskrise lösten hohe Arbeitslosenquoten einen Anstieg des Marihuanakonsums aus, der (gepaart mit rassistischen Gefühlen zu dieser Zeit) zu Forschungen führte, die Marihuana mit Gewaltkriminalität in Verbindung brachten.

Folglich verboten bis 1931 29 US-Bundesstaaten die Droge. Trotzdem hielten viele die Pflanze für harmlos und kauften und verkauften sie weiterhin illegal. Nachfolgende Studien widerlegten die Idee, dass Marihuana mit Kriminalität in Verbindung gebracht wurde, und erklärten, dass die Droge weder süchtig macht noch ein Tor zu anderen Drogen sei. Stattdessen argumentieren Befürworter, Marihuana habe sich als therapeutisch hilfreich bei der Behandlung von Krankheiten wie Krebs und AIDS erwiesen.

Andere Beispiele der unterirdischen Wirtschaft

Die Liste der Aktivitäten, die als unterirdische Wirtschaftstransaktionen gelten, variiert je nach den Gesetzen einer bestimmten Gerichtsbarkeit. In einigen Ländern ist beispielsweise Alkohol verboten, während andere Nationen legale Brauerei, Brennerei- und Vertriebstätigkeiten fördern. Während Drogen in den meisten Ländern illegal sind, haben einige Nationen sowie eine zunehmende Anzahl von US-Bundesstaaten den Verkauf und die Verwendung von Cannabis legalisiert.

Im Jahr 2018 verabschiedeten 33 Bundesstaaten und der District of Columbia Gesetze zur Legalisierung der Pflanze, die jetzt in einigen Lebensmitteln sowie in vielen topischen und oralen Medikamenten reichlich vorhanden ist. Anfang 2020 ist Cannabis in weniger als einem Dutzend US-Bundesstaaten vollständig illegal, wobei einige Staaten den Freizeitkonsum und andere Staaten nur den Verkauf von Cannabis für medizinische Zwecke erlauben.

In der Zwischenzeit werden laut einem Artikel von CNN Business schätzungsweise 60 % der Zigarettenverkäufe in New York City durch unterirdische Wirtschaftstransaktionen ermöglicht. Obwohl Tabak in New York City legal ist, unterliegt das Produkt einer exorbitanten Sündensteuer, und so viele Verkäufe werden nicht gemeldet oder „unter den Tisch gelegt“.

Alle derartigen verdeckten Transaktionen, bei denen die Teilnehmer ihr Einkommen nicht an den IRS oder den Staat melden, werden technisch als unterirdische Wirtschaftsaktivitäten betrachtet. Dieser Status kann sogar für Babysitter gelten, die das Geld, das sie einstecken, nicht melden, nachdem sie Junior auf der Straße beobachtet haben.