Ukraine lehnt Ultimatum ab, während der Konflikt eskaliert

Von Pavel Polityuk und James Mackenzie

MARIUPOOL/LEOPOLIS/KIEW, UKRAINE, 21. März (Reuters) – Die Ukraine hat erklärt, sie werde keine Ultimaten Russlands akzeptieren, nachdem Moskau von ihr verlangt hatte, die Verteidigung der belagerten Stadt Mariupol einzustellen, wo Hunderttausende Zivilisten unter dem russischen Beschuss leiden.

Mariupol ist zu einem Brennpunkt des russischen Angriffs auf die Ukraine geworden, aber auch in der zweitgrößten Stadt des Landes, Charkow, wurden am Montag vermehrt Angriffe gemeldet.

Der Konflikt hat dazu geführt, dass fast ein Viertel der 44 Millionen Einwohner der Ukraine ihre Heimat verlassen mussten. Deutschland sagte voraus, dass die Zahl der Flüchtlinge in den kommenden Wochen 10 Millionen erreichen könnte.

Europa erklärte, Russland nutze die Flüchtlinge als Instrument und sei bereit, zusätzlich zu den bestehenden Sanktionen weitere Maßnahmen zu ergreifen, um Moskau vom weltweiten Finanz- und Handelsverkehr zu isolieren.

Das russische Militär hatte die Einwohner von Mariupol aufgefordert, sich am Montag um 05.00 Uhr morgens Ortszeit zu ergeben. Wer dies tat, konnte die Stadt verlassen, wer blieb, wurde den von Moskau unterstützten Separatisten überstellt.

Die Regierung von Präsident Wolodymir Zelenski antwortete, sie werde sich niemals einem Ultimatum beugen und erklärte, Städte wie die Hauptstadt Kiew, Mariupol und Charkow würden der Besatzung stets trotzen.

„Es besteht kein Zweifel daran, dass wir nicht kapitulieren werden“, sagte die stellvertretende ukrainische Ministerpräsidentin Iryna Vereshchuk in Mariupol.

Die russische Invasion, die nun schon die vierte Woche andauert, ist weitgehend ins Stocken geraten und hat zwar keine größeren Städte erobert, aber massive Zerstörungen in Wohngebieten angerichtet.

Mariupol, eine Hafenstadt am Asowschen Meer mit rund 400.000 Einwohnern, hat keine Lebensmittel, Medikamente, Energie und Wasser mehr. Der ukrainische Verteidigungsminister Oleksii Reznikov sagte, die „heldenhaften Verteidiger“ hätten dazu beigetragen, Russland anderswo zu behindern.

„Dank ihres Einsatzes und ihres übermenschlichen Mutes konnten in der gesamten Ukraine Zehntausende von Menschenleben gerettet werden. Heute rettet Mariupol Kiew, Dnipro und Odessa“, sagte Reznikov.

Ein Teil von Mariupol, der sich jetzt in den Händen der russischen Armee befindet und den Reuters am Sonntag erreichte, war eine grausame Einöde. Mehrere Leichen lagen am Straßenrand, in Decken eingewickelt. Die Fenster wurden herausgesprengt und die Wände verkohlt. Die Menschen, die aus den Kellern kamen, saßen in Mäntel gehüllt auf Bänken in den Trümmern.

Eine Gruppe von Männern grub Gräber am Straßenrand aus.

Irina Chernenko, eine Universitätsbibliothekarin, sagte, sie sei 11 Tage lang in einem dunklen Keller voller Familien gewesen. „Alles ist zerstört, wo sollen wir hin?“, fragte sie sich.

CHARKOW

Russland bezeichnet den Krieg, den größten Angriff auf einen europäischen Staat seit dem Zweiten Weltkrieg, als eine „spezielle Militäroperation“ zur Entwaffnung der Ukraine und zum Schutz vor „Nazis“.

Der Westen sieht darin einen falschen Vorwand von Präsident Wladimir Putin, um einen Krieg zu provozieren.
Die östlichen Städte Charkow, Sumy und Tschernobyl sind ebenfalls stark von der russischen Taktik betroffen, städtische Gebiete mit Artillerie zu beschießen, wie es die russischen Soldaten zuvor in Syrien und Tschetschenien getan haben.

Der Bürgermeister von Charkow, Igor Terechow, sagte, dass Hunderte von Gebäuden, viele davon Wohnhäuser, zerstört worden seien. „Es ist unmöglich zu sagen, dass die schlimmsten Tage hinter uns liegen, wir werden ständig beschossen“, sagte er.

Am Montagabend sagte ein Zeuge in der Stadt, er habe gesehen, wie Menschen auf den Dächern von Wohnhäusern Granaten oder ähnliche Gegenstände auf die Straße geworfen hätten. Ein zweiter Zeuge außerhalb der Stadt berichtete, er habe stärkere Explosionen gehört als an jedem anderen Tag seit Beginn des Angriffs der russischen Soldaten im vergangenen Monat.

Reuters konnte die Berichte nicht sofort verifizieren.

In Kiew wurden sechs Leichen auf dem Bürgersteig eines Einkaufszentrums aufgebahrt, das in der Nacht von russischem Granatenbeschuss getroffen wurde. Die Feuerwehr löscht kleinere Brände rund um das Gebäude und sucht nach Überlebenden. Nach ukrainischen Angaben sind mindestens acht Menschen getötet worden.

„Es fällt mir schwer, das Wort zu ergreifen, weil meine Tochter hier gearbeitet hat. Sie war gestern bei der Arbeit“, sagte Valentina Timofejewna unter Tränen.

Russland erklärte, das Einkaufszentrum werde als Waffendepot genutzt. Die Ukraine behauptete, dass sich in dem Gebiet keine strategischen Militärobjekte befinden. Keine der Informationen konnte unabhängig überprüft werden.

Die Behörden verhängten ab Montagabend eine eineinhalbtägige Ausgangssperre in Kiew, da mit weiterem Beschuss zu rechnen sei. Das Vereinigte Königreich teilte mit, dass im Norden schwere Kämpfe stattfanden, die ukrainischen Streitkräfte jedoch einen Vorstoß zurückgeschlagen hätten und die meisten russischen Streitkräfte mehr als 25 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt seien.

GESPRÄCHE RESUME

Die ukrainische Regierung hofft, dass Moskau, nachdem es keinen schnellen Sieg errungen hat, seine Verluste begrenzen und einen Rückzug aushandeln wird. In der vergangenen Woche deuteten beide Seiten Fortschritte bei den Gesprächen über eine Formel an, die eine gewisse Form der „Neutralität“ für die Ukraine beinhalten würde, auch wenn es kaum Einzelheiten gab.

Die Gespräche wurden am Montag wieder aufgenommen, und der ukrainische Minister Vereschtschuk erklärte, es sei eine Einigung über acht Evakuierungs- und Versorgungskorridore für belagerte Städte erzielt worden, Mariupol sei jedoch nicht darunter.

Westlich von Mariupol gab der Gouverneur der ukrainischen Region Saporija an, dass Busse, die Zivilisten von der Front evakuierten, beschossen und vier Kinder bei verschiedenen Vorfällen, die er Russland zuschrieb, verletzt wurden. Reuters konnte diesen Bericht nicht unabhängig bestätigen. Moskau bestreitet, Zivilisten ins Visier genommen zu haben.

US-Präsident Joe Biden diskutierte am Montag mit europäischen Staats- und Regierungschefs über die „brutale Taktik“ Russlands in der Ukraine, und das Vereinigte Königreich bekräftigte sein Engagement, die Ukraine militärisch, diplomatisch und wirtschaftlich zu unterstützen.
Die EU-Außenminister waren sich jedoch uneinig darüber, ob und wie Energie in die Sanktionen einbezogen werden sollte. Deutschland sagte, die Gemeinschaft sei zu abhängig von russischem Öl, um ein Embargo zu verhängen.

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