Die größten Fälle von Bestechung in der modernen Unternehmensgeschichte

Die Bezahlung ausländischer Beamter für die Beschleunigung von Gerichtsverfahren oder die Erlangung von Verträgen war bis weit in die 1970er Jahre weltweit üblich. 1973 brachte der Watergate-Skandal, der letztendlich Richard Nixons Rücktritt als Präsident verursachte, die Bestechung von Unternehmen ins Rampenlicht. Die Securities Exchange Commission (SEC) und das US-Justizministerium (DoJ) begannen mit der Untersuchung der Quellen von Nixons illegalen Wahlkampfbeiträgen und stellten fest, dass Hunderte von US-Unternehmen Bestechungsgelder zur Verfügung hatten, um sich bei Gesetzgebern und anderen Beamten beliebt zu machen.

1977 wurde das Foreign Corrupt Practices Act (FCPA) erlassen, um US-Unternehmen und einige in den USA tätige ausländische Unternehmen daran zu hindern, solche Zahlungen zu leisten. Das hat einige Unternehmen nicht davon abgehalten, die Praxis fortzusetzen. Diese gehören zu den fünf größten Bestechungsgeldern in der modernen US-Geschichte.

Kellogg Brown & Root

Dieses Unternehmen, jetzt bekannt als KBR, Inc., wurde von einer Tochtergesellschaft von Halliburton ausgegliedert. Es ist eines der größten Ingenieur- und Bauunternehmen der Welt und wurde mit großen US-Militärverträgen verbunden. Nach Angaben der New York Times beschuldigte das Justizministerium das Unternehmen im Jahr 2009 Straftaten im Rahmen des FCPA, einschließlich der CEO Albert Jack Stanley, und zahlte Geldstrafen in Höhe von 402 Millionen US-Dollar sowie 177 Millionen US-Dollar an die SEC. Stanley wurde ab 2012 zu 2,5 Jahren Gefängnis verurteilt.

Siemens AG

Ausländische Unternehmen, die in den USA Onshore-Geschäfte tätigen, fallen ebenfalls unter die Bestimmungen des FCPA. Nach Berichten der New York Times und der SEC verstieß das deutsche Ingenieurbüro Siemens AG 2008 gegen das Gesetz, als es dem argentinischen Präsidenten 16 Millionen US-Dollar für die Herstellung eines Vertrags über die Herstellung argentinischer Ausweise in Rechnung stellte. Der Auftrag an die Siemens AG belief sich auf 1 Milliarde US-Dollar. Insgesamt wurde das Unternehmen beschuldigt, insgesamt mehr als 100 Millionen US-Dollar an Regierungsbeamte gezahlt zu haben. Acht ehemalige Mitarbeiter und Auftragnehmer werden weiterhin im Rahmen des Systems angeklagt. Siemens hat sich mit dem Justizministerium abgefunden und in den USA und in Deutschland Geldstrafen in Höhe von 1,6 Milliarden US-Dollar gezahlt.

BAE Systems

Das britische Luft- und Raumfahrtunternehmen wird seit 1989 von den britischen Behörden untersucht. Damit ist es eine der längsten Betrugsuntersuchungen in der Geschichte. Das Hauptanliegen war ein Abkommen zwischen Großbritannien und Saudi-Arabien über die Lieferung von Kampfflugzeugen. Die Untersuchung breitete sich auf die Geschäfte von BAE in Südafrika, Tansania, Chile, Rumänien, der Tschechischen Republik und Katar aus. Die Untersuchung konzentrierte sich auf Zahlungen, die BAE über ein Vermittlungsunternehmen an ausländische Beamte geleistet hatte. Die britische Version des Justizministeriums hat die meisten Ermittlungen unter Berufung auf nationale Sicherheitsbedenken eingestellt, aber die US-Behörden haben den Ball 2007 aufgegriffen. Laut Telegraph hat sich BAE mit US-Gerichten abgefunden und eine Geldstrafe von 400 Millionen US-Dollar gezahlt.

Kerry Khan und Michael Alexander

Einzelpersonen können auch wegen Bestechung und Betrug angeklagt werden. Laut Toe Lubbock Online wurden im Oktober 2011 zwei Mitarbeiter des US Army Corps of Engineers verhaftet und wegen Betrugs wegen Rückschlägen angeklagt, die auf über 20 Millionen US-Dollar geschätzt wurden. Kerry Khan und Michael Alexander werden beschuldigt, Bestechungsgelder von Auftragnehmern entgegengenommen zu haben, um lukrative Regierungsaufträge zu erhalten, Rechnungen an die Regierung aufzublähen und die Differenz zu überfliegen. Khan und Alexander bleiben bis zur Verhandlung im Gefängnis und müssen mit Höchststrafen von 25 bis 40 Jahren rechnen.

Alcatel-Lucent SA

Ende 2010 berichtete Bloomberg, dass Alcatel-Lucent, das größte Festnetz-Telefonnetzunternehmen der Welt, seinen Bestechungsfall mit dem Justizministerium im Jahr 2010 beigelegt hat, indem es sich bereit erklärt hat, 137 Millionen US-Dollar zu zahlen, darunter 45 Millionen US-Dollar an die SEC. Der Fall dreht sich um eine komplexe Reihe von Geldtransfers zwischen Shell-Unternehmen und Beratern, die dazu führen, dass Zahlungen an ausländische Beamte geleistet werden. Alcatel-Lucent gab zu, in vielen afrikanischen und südamerikanischen Unternehmen unzulässige Zahlungen geleistet zu haben.

Das Fazit

Da das Justizministerium weiterhin die Geschäftspraktiken einiger der größten Unternehmen der Welt untersucht, ist es wahrscheinlich, dass weitere Beweise für Bestechung und Korruption gefunden werden. Die Strafen bei Verurteilung sollten Unternehmen jedoch dazu bringen, zweimal nachzudenken, bevor sie sich auf Bestechung und Betrug einlassen.