Telefónica darf nur drei Jahre lang im Fußball mitbieten, es sei denn, die CNMC erteilt eine Genehmigung.

Belén Molleda

Madrid, 12. November – Telefónica (MC:TEF) wird nur Angebote für die Nutzung der exklusiven Fußballrechte für drei Jahre einreichen können, obwohl LaLiga diese für bis zu fünf Jahre ausgeschrieben hat, es sei denn, das Unternehmen beantragt bei der Nationalen Kommission für Märkte und Wettbewerb (CNMC) „in begründeter Weise“ eine Genehmigung und wird von dieser Stelle dazu ermächtigt.

Telefónica kann die Übertragungsrechte für audiovisuelle Sportinhalte, die es von Dritten erworben hat, in Spanien nicht über drei Jahre hinaus exklusiv verwerten. Dies ergibt sich aus den Verpflichtungen, die das Unternehmen 2015 beim Kauf von Canal+ in Spanien eingegangen ist, wie Quellen des CNMC gegenüber EFE erklärten.

Der spanische Betreiber war der einzige erfolgreiche Bieter für die Fußballrechte in Spanien für die Spielzeiten 2019 bis 2022.

Die Aufsichtsbehörde für die Verwaltung der audiovisuellen Rechte von LaLiga hat für die kommenden Spielzeiten ein neues Versteigerungsverfahren für diese Rechte festgelegt, das die Möglichkeit vorsieht, Gebote für drei, vier oder fünf Jahre abzugeben. Bei der vorherigen Auktion betrug die Laufzeit drei Jahre.

LaLiga verlängerte die Laufzeit trotz des nicht bindenden CNMC-Berichts, der eine Verlängerung auf vier oder fünf Jahre ablehnte und empfahl, bei drei Jahren zu bleiben.

Das CNMC weist nämlich darauf hin, dass ein Zeitraum von mehr als drei Jahren gegen das EU-Wettbewerbsrecht verstoßen könnte und somit einen Verstoß gegen die Anforderungen eines Abschnitts von Artikel 4 des Königlichen Gesetzesdekrets darstellen könnte, so die Quellen.

TELEFÓNICA SCHLIESST NICHT AUS, EINE GENEHMIGUNG BEI DER CNMC ZU BEANTRAGEN

In Anbetracht dieser Situation prüft Telefónica die möglichen Optionen für die Einreichung seiner Gebote für diese Auktion, wobei die Frist erst am 13. Dezember abläuft, wie Quellen des Betreibers gegenüber EFE erklärten.

Bei der Vorstellung der Finanzergebnisse für die ersten drei Quartale des Jahres erklärte der Vorstandsvorsitzende von Telefónica, Ángel Vilá, dass sein Unternehmen an der Übertragung dieser Sportart interessiert sei, um seine kommerziellen Kennzahlen zu verbessern, allerdings erst nach einer Kostenanalyse und unter der Voraussetzung, dass sie rentabel sei.

Quellen, die dem Betreiber nahe stehen, haben gegenüber EFE nicht ausgeschlossen, dass Telefónica schließlich eine solche Genehmigung bei der CNMC beantragen wird, um für eine Laufzeit von mehr als drei Jahren zu bieten, aber zum jetzigen Zeitpunkt ist noch nichts entschieden.

Sollte Telefónica der Ansicht sein, dass sich die Struktur oder die Regulierung der betreffenden Märkte in relevanter Weise geändert hat, könnte der Betreiber beim CNMC eine Änderung dieser Verpflichtungen beantragen, so die Marktaufsichtsbehörde.

In diesem Fall kann der CNMC durch einen Beschluss seines Verwaltungsrats dem Antrag ganz oder teilweise stattgeben, wenn er der Ansicht ist, dass diese Änderung für die Struktur oder die Regulierung der Märkte relevant ist.
Das CNMC stellt klar, dass diese zeitliche Begrenzung – drei Jahre – nicht bedeutet, dass Telefónica von der LaLiga-Ausschreibung ausgeschlossen ist, sondern dass „es nur Angebote für die Nutzung der Rechte auf exklusiver Basis für drei Spielzeiten abgeben kann“. All dies in Übereinstimmung mit diesen Verpflichtungen.

SIEBEN OPTIONEN MIT MEHREREN LOSEN

LaLiga hat soeben sieben Optionen für die Versteigerung der Fußballrechte ausgeschrieben, die wiederum in Lose unterteilt sind, von denen sich jedes in der Anzahl der Spiele unterscheidet, wie es in den veröffentlichten Bedingungen heißt.

Um die beste Option auszuwählen, würde LaLiga die Höchstgebote der Lose, aus denen sich jede Option zusammensetzt, addieren und diejenige mit dem höchsten Betrag pro Saison auswählen, unabhängig davon, ob es sich um drei, vier oder fünf Jahre handelt, entsprechend den Bedingungen.

Die Verpflichtungen von Telefónica gegenüber der CNMC begannen im April 2015 nach dem Kauf von Canal +. Es wurde ein Zeitraum von fünf Jahren festgelegt, zuzüglich einer maximalen Verlängerung von drei Jahren. Die dreijährige Verlängerung begann im Jahr 2020 und würde Mitte 2023 enden.

Zusätzlich zu der Dreijahresfrist und aufgrund dieser Verpflichtung ist Telefónica verpflichtet, die Fußballübertragungsrechte bis 2023 mit anderen Betreibern zu teilen.

Um diese Verpflichtung aufzuheben, hat Telefónica bereits im Jahr 2020 eine Klage bei der CNMC eingereicht. Das CNMC lehnte seinen Antrag ab.

Orange (PA:ORAN) ist der einzige Betreiber in Spanien, mit dem Telefónica diese Rechte teilt. Vodafone (LON:VOD) beschloss vor einigen Jahren, sich in seinem TV-Angebot vom Sport zu distanzieren.

Nach den Berechnungen von Orange wäre das spanische Publikum bereit, „zwischen 500 und 600 Millionen Euro“ pro Jahr für LaLiga-Fußballspiele zu zahlen, verglichen mit den mehr als 1.000 Millionen Euro, die bisher gezahlt wurden, so der CEO von Orange in Spanien, Jean François Fallacher, in einem Interview mit EFE.

Bei der Präsentation der Ergebnisse hatte Orange bereits angekündigt, dass sie sich nicht an der Versteigerung beteiligen werde. Amazon (NASDAQ:AMZN), das die Fußballrechte in Frankreich erworben hat, gab auf mehrfache Nachfrage von EFE keine Auskunft über seine Strategie in Spanien.