Die Wahrheit über IRS-Steuerabrechnungsfirmen
Einzelpersonen und Unternehmen mit ausstehenden Steuerguthaben können schwere Strafen von den Internal Revenue Services (IRS) drohen, einschließlich der eventuellen Beschlagnahme von persönlichen oder geschäftlichen Vermögenswerten in einigen Fällen. Um dieses Dilemma zu bewältigen, das eine erhebliche Finanzkrise auslösen kann, ist eine neue Art von Unternehmen entstanden, die säumigen Steuerzahlern helfen soll, ihre Steuerschulden zu bewältigen.
Diese Unternehmen, die allgemein als Steuerabrechnungsfirmen bekannt sind, behaupten, dass sie die Schulden des Kunden dem IRS entweder drastisch reduzieren oder vollständig eliminieren können. Aber können diese Firmen wirklich halten, was sie versprechen, oder hüten sich die Käufer? In diesem Artikel werden die Arbeitsweise von Steuerverrechnungsfirmen und ihre Erfolgsquote untersucht.
Die zentralen Thesen
- Steuerverrechnungsfirmen behaupten, eine Litanei von Experten – ehemalige IRS-Mitarbeiter – zu haben, die für ihre Kunden kämpfen können.
- Versprechen von Steuerverrechnungsstellen sind praktisch unmöglich zu erfüllen, da der IRS selten wirkliche Vorschläge zur Reduzierung der geschuldeten Steuer annimmt.
- Die Qualifizierung für Kompromissangebote ist schwierig und dauert in der Regel mehrere Monate.
- Die meisten Steuerabrechnungsunternehmen erheben hohe Gebühren.
Was sind Steuerabrechnungsfirmen?
Sie haben wahrscheinlich die Werbung im Fernsehen gesehen. Verzweifelte Menschen, die dem IRS Zehntausende von Dollar schulden, und niemand, der ihnen hilft. Stichwort Steuerabrechnungsfirma, die eingreift und dem besorgten Kunden erstaunliche Nachrichten hinterlässt, die besagen, dass seine Steuerschuld auf wundersame Weise um Hunderte oder Tausende von Dollar reduziert wird. Die Kunden sind begeistert und werden mehr als zufrieden gelassen. Aber das ist Fernsehen, und das funktioniert in der Realität nicht unbedingt so.
Wenn Sie über die Steuerverrechnungsbranche und ihre Tätigkeit verwirrt sind, denken Sie an das Falschdarstellung sein – zumindest in einigen Fällen.
Obwohl es vielleicht ein paar Anwälte und eine Handvoll Leute im Unternehmen gibt, die irgendwann für den IRS gearbeitet haben, hat die Mehrheit der Mitarbeiter wahrscheinlich nicht. Tatsächlich handelt es sich bei der Mehrheit der Mitarbeiter um kaum mehr als Kundendienstmitarbeiter mit Mindestlohn.
Was sie bieten
Die meisten Steuerabrechnungsfirmen versprechen, ihre Experten zum IRS zu schicken, um im Namen des Kunden zu verhandeln, wo sie die Agentur vermutlich davon überzeugen können, einen viel geringeren Betrag zu akzeptieren – oft Cent pro Dollar. In Wirklichkeit ist dies praktisch unmöglich, und der IRS akzeptiert selten eine wirkliche Reduzierung der geschuldeten Steuer. Es gibt natürlich mehrere sehr mildernde Umstände, unter denen Uncle Sam einen Deal zur Rückzahlung von Steuern akzeptiert, darunter:
- Wenn der Steuerpflichtige einen außergewöhnlichen Umstand erlebt und der geschuldete Betrag eine wirtschaftliche Notlage verursachen würde oder ungerecht wäre (dies müsste eine außergewöhnliche Situation sein)
- Wenn der Schuldner keine Erwerbstätigkeit mit ausreichendem Einkommen ausüben kann, um den Betrag zurückzuzahlen, etwa bei länger andauernder Krankheit oder Invalidität
- Wenn der Steuerschuldner überhaupt kein Vermögen hat, das sinnvoll (durch Steuerschuld verwendet werden könnte
Das Beste, worauf alle anderen hoffen können, ist vielleicht eine Verlängerung der Frist zur Tilgung ihrer Steuerschulden, die in der Regel auch zusätzliche Zinsen und Strafen beinhaltet.
Angebot im Kompromiss
Steuerverrechnungsfirmen verwenden ein akzeptiertes IRS-Verfahren, das als Kompromissangebot bekannt ist, um die Steuerbelastungen ihrer Kunden zu reduzieren. Dies ist eine spezielle Vereinbarung, die einige Steuerzahler mit dem IRS treffen können, um ihre Steuerschulden für einen geringeren Betrag als den geschuldeten Betrag zu begleichen. Der Steuerzahler muss dem IRS wesentliche Informationen über seine gegenwärtigen Vermögenswerte und Verbindlichkeiten sowie über das prognostizierte zukünftige Einkommenliefern.1
Kompromissangebote dauern in der Regel mindestens einige Monate, bis sie abgeschlossen sind. Die Qualifizierung für eines dieser Angebote ist möglicherweise schwieriger als die Qualifizierung für Medicaid. Für diesen Weg ist keine Strategie zur Reduzierung der Ausgaben verfügbar.
Die Zahl der tatsächlich bewilligten Offer-in-Compromise-Anträge ist im Allgemeinen sehr gering. Um eine solche Kürzung genehmigen zu lassen, muss der Steuerzahler nachweisen, dass der geschuldete Gesamtbetrag falsch ist, die Wahrscheinlichkeit, den vollen Betrag zurückzahlen zu können, sehr gering ist oder die Rückzahlung des gesamten Betrags zu enormen finanziellen Härten führt.
Die Prüfung durch den Wirtschaftsprüfer ist nicht immer das letzte Wort. Viele Steuerzahler, die geprüft werden, können ihre Prüfungen erfolgreich anfechten und Tausende von Dollar sparen.
Der außergewöhnliche Umstand, der zu einer finanziellen Notlage führt, müsste laut IRS-Formular 656 etwa „ungeplante Ereignisse oder besondere Umstände wie schwere Krankheit sein, bei denen die Zahlung des vollen Betrags oder des Mindestangebotsbetrags Ihre Fähigkeit beeinträchtigen könnte, für dich und deine Familie sorgen.“
Preisschild der Steuerabrechnungsfirma
Die meisten Steuerverrechnungsunternehmen berechnen ihren Kunden eine Anfangsgebühr, die je nach Höhe der Steuerrechnung und vorgeschlagener Einigung leicht zwischen 3.000 und 6.000 US-Dollar betragen kann. In den meisten Fällen ist diese Gebühr nicht erstattungsfähig. Diese Gebühr spiegelt oft auf mysteriöse Weise die Menge an kostenlosem Bargeld wider, die dem Kunden zur Verfügung steht. Dies ist im Allgemeinen der Bargeldbetrag, den das Unternehmen angibt, den Kunden bei Steuerzahlungen einzusparen.
Kunden haben sich auch beim Better Business Bureau (BBB) und der Federal Trade Commission (FTC) beschwert,dass einige dieser Firmen keines der versprochenen Ergebnisse erzielt haben und dass die Organisation tatsächlich ein Betrug war. Viele Firmen stellen ihre Gebühren ihren Kunden auch wesentlich falsch dar, indem sie ihnen vielleicht zunächst eine niedrigere Gebühr in Rechnung stellen, bevor sie wiederkommen, wenn sie tief in den Prozess involviert sind.
Erfolgsquote der Abrechnungsfirma
Wie bereits erwähnt, lehnt der IRS die Mehrheit der Kompromissangebote ab, die er jedes Jahr erhält. Die Zahl der Kunden, die von Steuerverrechnungsunternehmen zufrieden gestellt werden, ist vernachlässigbar und die meisten sind finanziell praktisch mittellos. Die überwiegende Mehrheit der potenziellen Abwicklungskunden muss mit dem IRS Zahlungspläne ausarbeiten, die es ihnen ermöglichen, ihre Steuerbilanzen im Laufe der Zeit auszugleichen und gleichzeitig ihr Vermögen und ihre Würde zu bewahren.
Weitere Informationen dazu, ob ein Zahlungsplan (Ratenzahlungsvereinbarung) für Sie geeignet ist, finden Sie in diesen Fragen auf der IRS-Website.
Wer ist echt?
Es gibt mehrere Warnsignale, die potenzielle Kunden warnen sollten, die erwägen, eine Steuerabwicklungsfirma zu beauftragen. Jedes Unternehmen, das einem Kunden eine drastische Steuersenkung verspricht, ohne sich zuvor einen detaillierten finanziellen Hintergrund über diese Person zu verschaffen, wird wahrscheinlich ein Betrug sein. Jeder Steuerberater, der einen Kunden nicht fragt, warum der Kunde dem IRS Geld schuldet, führt nicht den vollständigen Due-Diligence Prozess durch, der für eine ordnungsgemäße Berufung erforderlich wäre.
Jedes seriöse Unternehmen erhält zunächst wichtige Finanzdaten von seinen Kunden, bevor es ihnen eine realistische Einschätzung darüber gibt, was sie gegen eine angemessene feste Gebühr tun können. Für potenzielle Kunden wäre es ratsam, eine lokale Firma zu finden, die seit mehreren Jahren im Geschäft ist und in der Gemeinde präsent ist.
Warnungen vom IRS
Der IRS ist wahrscheinlich der schwierigste aller Gläubiger, mit denen viele Steuerzahler zu tun haben. Es hat die Rechtskraftanlagen zu ergreifen und nach vorne schieben mit extremen Sammlungen Maßnahmen und damit viele Delinquenten Steuerzahler die Agentur viel mehr einschüchternd als Privat finden Schulden Sammler oder Kreditkartenunternehmen.
Steuerberatungsfirmen spielen stark mit dieser Angst und versprechen eine Rettungsleine professioneller Hilfe, die ihre Probleme lösen kann. Lassen Sie sich nicht von irreführenden Behauptungen dieser Unternehmen täuschen, die zunächst erhebliche Vorauszahlungen erfordern. Der IRS selbst hat die Öffentlichkeit zuvor vor betrügerischen Firmen gewarnt und viele der hier aufgeführten Probleme zitiert. Wenn Sie nicht Ihre Steuern zahlen können, wissen, dass die IRS viele Wege für die hat zu sammeln, was Sie verdanken.
Publikation 594: Der IRS-Erfassungsprozess bietet eine detaillierte Beschreibung des Angebots in einem Kompromissprozess und eine Beschreibung des Erfassungsprozesses. Vergleichen Sie diese Informationen mit allem, was Ihnen von einer Steuerabrechnungsfirma mitgeteilt wird, um sicherzustellen, dass Sie die richtigen Informationen erhalten, bevor Sie eine Entscheidung treffen, ob Sie die Firma behalten oder nicht.
Die Quintessenz
Das Geschäft mit der Steuerabrechnung ist auf Schritt und Tritt mit Gefahren behaftet. Wer sich mit seinen noch nicht gezahlten Steuersalden Hilfe wünscht, sollte sich von seinem Steuer- oder Finanzberater an einen qualifizierten Steueranwalt mit langjähriger Erfahrung in diesem Thema verweisen lassen. Sie sollten auch bereit sein, sich einer umfangreichen Finanzanalyse und einem bürokratischen Prozess zu unterziehen, der sich über Monate hinziehen kann. Vor allem sollten sie darauf vorbereitet sein, am Ende das Wort „Nein“ vom IRS zu hören.