Süße Rohkost
Was ist Sweet Crude?
Sweet Crude bezieht sich auf gewonnenes Rohöl, bei dem festgestellt wird, dass es sehr geringe Mengen an Schwefel enthält. Es gilt als wertvolle und effiziente Rohölquelle, da Schwefel die Ausbeute verschiedener raffinierter Erdölprodukte wie Benzin, Dieselkraftstoff und sogar Kunststoffe senkt.
Süßes Rohöl kann mit dem weniger wünschenswerten sauren Rohöl verglichen werden, das einen hohen Schwefelgehalt hat.
Die zentralen Thesen
- Sweet Crude ist eine Art von Rohöl, das nach seinem niedrigen Schwefelgehalt klassifiziert wird.
- In Kombination mit geringer Dichte ist süßes Rohöl eine sehr begehrte Ölsorte mit einem hohen Preis, bekannt als leichtes süßes Rohöl.
- In Nordamerika ist ein beliebtes Beispiel für süßes Rohöl das Rohöl West Texas Intermediate (WTI), das aktiv an der New York Mercantile Exchange (NYMEX) gehandelt wird.
So funktioniert Sweet Crude
Rohöl besteht hauptsächlich aus Kohlenstoff und Wasserstoff, die etwa 85% bzw. 12% seiner Chemie ausmachen. Die restlichen Elemente bestehen aus Schwefel, Sauerstoff, Stickstoff und Helium. Je nach Zusammensetzung der Spurenelemente kann der Raffinationsprozess von Rohöl in Bezug auf die Menge an verbleibendem Nebenprodukt – oder „Rest“ – stark variieren, die nach der Raffination übrig bleibt.
Öl lässt sich am einfachsten verarbeiten, wenn der Schwefelgehalt sehr gering gehalten wird. Um eine branchenübliche Definition dieses hochwertigen Öls zu ermöglichen, hat die NYMEX Börse eine Definition von Rohsüßöl vorgelegt, die besagt, dass es nicht mehr als 0,42 % Schwefelgehalt aufweisen darf.
Obwohl heute präzise Techniken zur Beurteilung des Schwefelgehalts einer Ölprobe verfügbar sind, würden frühere Generationen von Ölsuchern den Schwefelgehalt einer Probe ableiten, indem sie ihn buchstäblich selbst probieren. Wenn die Probe vage süß schmeckte und einen angenehmen Geruch hatte, bedeutete dies, dass sie schwefelarm war. Ein saurer Geschmack mit dem Geruch von faulen Eiern zeigte einen hohen Schwefelgehalt an. Durch diese alte Testmethode sind die Begriffe „süßes Rohöl“ und „saures Rohöl“ entstanden.
Andere Überlegungen
Neben der Kontrolle des Schwefelgehalts wird die Qualität von Rohöl auch durch seine Dichte beeinflusst. Nach den Dichtestandards des American Petroleum Institute (API) kann Rohöl je nach Dichte im Verhältnis zu Wasser auch als „leicht“ oder „schwer“ bezeichnet werden. Rohöl mit einer Dichte, die der von Wasser entspricht, wird beispielsweise als eine „API-Gravität“ von 10 definiert.
Die Dichteskala der API ist invertiert, was bedeutet, dass Öl mit einem API-Gewicht von mehr als 10 auf Wasser schwimmt und als „leichtes Rohöl“ bezeichnet wird. Umgekehrt sinkt Öl mit einem API-Gewicht unter 10 in Wasser und wird als „schweres Rohöl“ bezeichnet. Obwohl nicht alle leichten Rohöle süß sind, sind die meisten schweren Rohöle sauer, da sie typischerweise große Mengen an Schwefel sowie Metallen wie Nickel enthalten. Öl mit niedriger Dichte (oder „leichtes“) ist wünschenswert, da es einfacher zu raffinieren, zu destillieren und zu transportieren ist.
Real-World-Beispiel für Sweet Crude
Wenn wir diese Elemente miteinander kombinieren, können wir sehen, dass die begehrteste Art von Rohöl leicht süßes Rohöl ist. Denn es ist hocheffizient, hinterlässt minimale Rückstände im Veredelungsprozess und lässt sich aufgrund seiner geringen Dichte leicht destillieren und transportieren.
Das vielleicht berühmteste Beispiel für leichtes süßes Rohöl ist als West Texas Intermediate oder WTI-Rohöl bekannt, das sowohl leichter als auch süßer als Brent-Rohöl und Dubai-Rohöl ist. Seine Popularität in Nordamerika ist zum Teil auf die Tatsache zurückzuführen, dass es in Nordamerika produziert und veredelt wird und gleichzeitig an Warenterminmärkten wie der NYMEX aktiv gehandelt wird.