Die Geschichte von Instagram: Der Aufstieg der Nummer 1 unter den Foto-Sharing-Anwendungen

Die Geschichte des explosiven Aufstiegs von Instagram liest sich wie ein Märchen aus dem Silicon Valley, bei dem das Unternehmen innerhalb weniger Monate unglaubliche Fahrt aufnimmt. Die Entwicklung der Social-Media-Anwendung zum Teilen von Fotos und Videos dauerte nur acht Wochen, bevor sie im Oktober 2010 auf dem mobilen Betriebssystem von Apple veröffentlicht wurde. In weniger als zwei Jahren hatte Facebook ( FB ) das Unternehmen für 1 Milliarde US-Dollar in bar erworben und Lager. Aber wie alle guten Geschichten beinhaltete der Prozess viele Wendungen und Wendungen, Misserfolge und Erfolge, Konflikte und Synergien und eine Dosis zufälliger Zufälle.

Geschichte von Instagram

2009 arbeitete Kevin Systrom, ein 27-jähriger Absolvent der Stanford University, bei Nextstop, einem Startup für Reiseempfehlungen. Systrom hatte zuvor bei Google ( GOOG ) als Corporate Development Associate gearbeitet und ein Praktikum bei Odeo absolviert (ein Unternehmen, das später zu Twitter ( TWTR ) wurde.

Obwohl Systrom keine formale Ausbildung in Informatik hatte, lernte er nachts und am Wochenende das Programmieren, während er bei Nextstop arbeitete. Schließlich baute er einen Prototyp einer Web-App namens Burbn, die von seiner Vorliebe für edle Whiskys und Bourbons inspiriert wurde. Mit der Burbn-App konnten Benutzer einchecken, ihre Pläne veröffentlichen und Fotos teilen. Obwohl zu dieser Zeit standortbasierte Check-in-Apps sehr beliebt waren, war die Foto-Sharing-Funktion von Burbn einzigartig.

Risikokapitalfinanzierung

Ein entscheidender Wendepunkt kam im März 2010, als Systrom an einer Party für Hunch, ein Startup mit Sitz im Silicon Valley, teilnahm. Auf der Party traf Systrom zwei Risikokapitalgeber von Baseline Ventures und Andreessen Horowitz. Nachdem sie ihnen den Prototyp seiner App gezeigt hatten, beschlossen sie, sich auf einen Kaffee zu treffen, um weiter darüber zu diskutieren. Nach ihrem ersten Treffen beschloss Systrom, seinen Job zu kündigen und sich auf Burbn zu konzentrieren. Innerhalb von zwei Wochen hatte er sowohl von Baseline Ventures als auch von Andreessen Horowitz 500.000 US-Dollar an Startkapital aufgebracht, um sein unternehmerisches Vorhaben weiterzuentwickeln.

Diese Startfinanzierung ermöglichte es Systrom, ein Team aufzubauen, das sein Unternehmen unterstützte. der erste, der sich ihm anschloss, war der 25-jährige Mike Krieger. Krieger, ebenfalls Stanford-Absolvent, war zuvor als Ingenieur und User-Experience-Designer bei der Social-Media-Plattform Meebo tätig. Die beiden kannten sich aus ihrer Studienzeit in Stanford.

Pivot zu einer Foto-Sharing-Anwendung

Nachdem Krieger beigetreten war, bewerteten die beiden Burbn neu und beschlossen, sich vor allem auf eines zu konzentrieren: Fotos, die speziell auf mobilen Geräten aufgenommen wurden. Sie studierten damals sorgfältig führende Apps in der Kategorie Fotografie. Für Krieger und Systrom fiel die Hipstamatic-App auf, weil sie beliebt war und interessante Funktionen hatte, die man auf Fotos anwenden konnte, wie z. B. Filter. Es fehlten jedoch die Funktionen zum Teilen von sozialen Medien. Systrom und Krieger sahen Potenzial in der Entwicklung einer App, die Hipstamatic und eine Social-Media-Plattform wie Facebook verbindet.

Sie machten einen Schritt zurück und reduzierten Burbn auf seine Foto, Kommentar- und „Gefällt mir“-Funktionen. Zu dieser Zeit benannten sie ihre App in Instagram um und kombinierten die Wörter Instant und Telegram. Sie begannen auch, sich auf die Verbesserung des Foto-Sharing-Erlebnisses zu konzentrieren. Ihre Intention für die App war, dass sie minimalistisch ist und so wenig Aktionen wie möglich vom Benutzer erfordert. Nach acht Wochen der Feinabstimmung der App gaben sie sie Freunden zum Beta-Test und zur Bewertung ihrer Leistung. Nachdem einige Fehler in der Software behoben wurden, brachten sie sie zum Start.

Start der iOS-App

Die Instagram-App wurde am 6. Oktober 2010 gestartet und hat an einem Tag 25.000 Nutzer erreicht. Ende der ersten Woche wurde Instagram 100.000 Mal heruntergeladen, Mitte Dezember erreichte die Zahl der Nutzer eine Million. Der Zeitpunkt der Veröffentlichung der App war zufällig, da das iPhone 4 – mit einer verbesserten Kamera – nur wenige Monate zuvor, im Juni 2010, auf den Markt gekommen war.

Serie A Finanzierung

Nach dem rasanten Anstieg der Nutzerbasis von Instagram interessierten sich immer mehr Investoren für das Unternehmen. Im Februar 2011 sammelte Instagram in einer Finanzierungsrunde der Serie A 7 Millionen US-Dollar. Einer ihrer Investoren war Benchmark Capital, der das Unternehmen mit rund 25 Millionen US-Dollar bewertete. Neben institutionellen Investoren erregte das Unternehmen die Aufmerksamkeit anderer führender Unternehmen der Social-Media-Technologiebranche, darunter Twitter und Facebook.

Obwohl diese neue Finanzierungsrunde Systrom und Krieger die Möglichkeit gab, mehr Mitarbeiter einzustellen, beschlossen die Gründer, das Unternehmen mit knapp einem Dutzend Mitarbeitern sehr klein zu halten.

Systrom kannte Jack Dorsey, den Mitbegründer von Twitter, aus seiner Zeit als Praktikant bei Odeo. Dorsey bekundete großes Interesse an dem Unternehmen und verfolgte die Idee, Instagram zu erwerben. Twitter hat  Berichten zufolge ein formelles Angebot von rund 500 Millionen US-Dollar in Aktien gemacht, aber Systrom lehnte das Angebot ab.

Facebook erwirbt Instagram

Bis März 2012 war die Nutzerbasis der App auf rund 27 Millionen Nutzer angewachsen. Im April 2012 wurde Instagram für Android-Handys veröffentlicht und in weniger als einem Tag mehr als eine Million Mal heruntergeladen. Zu diesem Zeitpunkt stand das Unternehmen auch kurz vor einer neuen Finanzierungsrunde mit einer Bewertung von 500 Millionen US-Dollar. Systrom und Facebook-Gründer Mark Zuckerberg hatten sich durch Veranstaltungen in Stanford kennengelernt, und die beiden hatten zu Beginn des rasanten Popularitätsanstiegs von Instagram miteinander kommuniziert.

Im April 2012 machte Börsengang (IPO) ging Facebook voran und erwarb das Unternehmen für 1 Milliarde US-Dollar in bar und in Aktien.

Instagram stellte im November 2012 eine eingeschränkte Website-Oberfläche zur Verfügung. Im Juni 2014 stellte das Unternehmen eine App für das Amazon Fire-Gerät vor und schließlich im Jahr 2016 eine App, die es mit Microsoft Windows-Tablets und -Computern kompatibel machte.

Kontroverse um die Nutzungsbedingungen

Instagram hat im Dezember 2012 nach der Aktualisierung seiner Nutzungsbedingungen einen Schlag auf den Weg gebracht. Dieses Update gewährt Instagram effektiv das Recht, die Fotos von Nutzern ohne Benachrichtigung oder Entschädigung an Dritte zu verkaufen. Der Schritt wurde von Datenschutzbeauftragten und vielen Benutzern der App sofort kritisiert. Einige Benutzer reagierten, indem sie ihre Konten löschten. Instagram zog die umstrittenen Begriffe schließlich zurück.

Neue Funktionen zur App hinzugefügt

Obwohl Instagram über eine Vielzahl von Funktionen verfügt, ermöglicht die Benutzeroberfläche der App im Allgemeinen Personen, die ein kostenloses Konto erstellt haben, Medien hochzuladen – sowohl Fotos als auch Videos. Benutzer können dann die von ihnen hochgeladenen Medien mit Filtern bearbeiten und sie mit Standortinformationen und Hashtags (ein Wort oder eine Phrase mit einem vorangestellten Hash-Zeichen, das hauptsächlich auf Social-Media-Plattformen verwendet wird, um Beiträge zu einem bestimmten Thema zu identifizieren) organisieren. Benutzer können ihre Profile öffentlich oder privat machen; Der Unterschied besteht darin, dass bei einem öffentlichen Profil die Fotos/Videos eines Benutzers von jedem anderen Instagram-Benutzer eingesehen werden können, während Benutzer bei einem privaten Profil freigeben können, wem sie ihre Beiträge anzeigen dürfen. Instagram-Benutzer können die Fotos und Videos anderer Benutzer durchsuchen, indem sie nach Hashtags und Orten suchen. Sie können auch durch eine Ansammlung von Trendinhalten scrollen und mit den Fotos und Videos anderer Benutzer interagieren, indem sie auf Schaltflächen klicken, mit denen sie einen Beitrag „liken“ oder einen Textkommentar zu einem Beitrag hinzufügen können. Wenn ein Benutzer einem anderen Benutzer „folgt“, bedeutet dies, dass er die Fotos und Videos dieses Benutzers zu seinem Feed hinzufügt.

In der ersten Version der Instagram-App konnten Benutzer ihre Medien nur in einem quadratischen Seitenverhältnis anzeigen (ein Seitenverhältnis ist eine proportionale Beziehung zwischen der Breite und Höhe eines Bildes). Bei einem quadratischen Seitenverhältnis sind Höhe und Breite eines Bildes gleich. Das bedeutete, dass Instagram-Nutzer nur Medien posten konnten, die der damaligen 640-Pixel-Breite des iPhone 4 (im Jahr 2010) entsprachen. Im Jahr 2015 wurde diese Funktion geändert und Benutzer konnten Medien hochladen, die größer waren (bis zu 1080 Pixel).

Seit dem Start von Instagram hat der Dienst auch eine Messaging-Funktion und die Möglichkeit hinzugefügt, dass Benutzer mehrere Bilder oder Videos in denselben Beitrag einfügen können. Derzeit heißt eine der beliebtesten Funktionen der App „Instagram Stories“. Mit dieser Funktion können Benutzer Fotos und Videos in einem separaten Inhaltsfeed innerhalb der App veröffentlichen. Diese Art von Beiträgen können von anderen Benutzern 24 Stunden lang nach dem Zeitpunkt der ursprünglichen Veröffentlichung angezeigt werden. Laut Instagram nutzten im Jahr 2020 täglich 500 Millionen Menschen Instagram Stories.

Die Quintessenz

Während das Nutzerwachstum seit der Übernahme von Facebook weiter zugenommen hat, hat Instagram eine relativ kleine Anzahl von Änderungen an der App vorgenommen, wobei es an seiner einfachen und intuitiven Benutzererfahrung und seinem Kernfokus auf Foto- und Video-Sharing-Funktionen festhält. Trotz des hohen Preises der Übernahme scheint das Unternehmen eine kluge Investition von Facebook gewesen zu sein. Im Jahr 2019 prognostizierte das Marktforschungsunternehmen eMarketer, dass Instagram bis 2021 117,2 Millionen Nutzer erreichen wird. 2018 warInstagram die am zweithäufigsten heruntergeladene kostenlose App im Apple App Store (nach der kostenlosen App für mobile Geräte von Youtube an zweiter Stelle). 2019 gab eseine Milliarde Menschen,die Instagram jeden Monat verwendet.