Die Geschichte hinter Teslas Erfolg (TSLA)

Der US-Elektroautomarkt umfasst die etablierten Autohersteller wie Ford ( F ) und Chevrolet ( GM ). Aber ein Unternehmen sticht aus dem Autobauer-Mix heraus, und das ist Tesla Motors ( TSLA ). Tesla trat 2013 zusammen mit seinem CEO Elon Musk ins Rampenlicht der Medien, als es sein Flaggschiff, das Model S, auf den Markt brachte.

Die Veröffentlichung von Tesla war nicht nur bei Autokäufern ein Hit, sondern katapultierte das Unternehmen auch ins Rampenlicht als einer der wenigen erfolgreichen unabhängigen Autohersteller und als Vorreiter auf dem Elektroautomarkt.

Das Model S, eine schnittige Luxuslimousine ab 69.000 US-Dollar, hat Top-Bewertungen von Fachhandel und Presse erhalten. Car & Driver hat dem Auto fünf Sterne gegeben, und als das Model S 2013 zum ersten Mal auf den Markt kam, machte Tesla Schlagzeilen, als die Fachpresse ihm Lorbeeren verlieh. Das elektrische Plug-in-Auto erhielt eine nahezu perfekte Punktzahl von 99 von 100 von Consumer Reports, die es auch als „das beste jemals getestete Auto“ bezeichneten. (Weitere Informationen finden Sie unter:  Die Wirtschaftlichkeit des Besitzes eines Tesla-Autos.)

Bis September 2014 erreichte das Auto mit 2.500 verkauften Exemplaren in den USA einen Allzeit-Verkaufsrekord, und im ersten Quartal 2015 erreichten die Verkäufe mit 10.030 einen neuen Höchststand. Es gilt heute als Grundnahrungsmittel in der Stratosphäre von Elektroautos. Die betrug zum 24. Mai 2015 31,3 Milliarden US-Dollar.

Entgegen der landläufigen Meinung ist Tesla kein Erfolg über Nacht und kein Start-up mehr, sondern ein Pionier auf dem Elektroautomarkt. Gegründet wurde das Unternehmen 2003 von den beiden Firmenwebsite „beweisen wollten, dass Elektroautos besser sein können als benzinbetriebene Autos“.

Die Anfänge des Unternehmens gehen auf das Jahr 1990 zurück, als Tarpenning Eberhard, damals Ingenieur bei Wyse Technology, kennenlernte und gute Freunde wurden. Die beiden hatten viel gemeinsam, darunter die Leidenschaft, Unternehmen zu gründen, und gründeten bald Unternehmen wie NuvoMedia, das 1998 das Rocket eBook veröffentlichte. Eine Leidenschaft für Autos begann kurz nachdem Eberhard sich scheiden ließ und beschloss, einen Sportwagen zu kaufen. Er investierte in ein Unternehmen und einen Boutique-Elektroautohersteller namens AC Propulsion und fragte sich, ob dies ein Markt war, in den er einsteigen könnte.

2001 trafen Eberhard und Tarpenning Musk, als sie ihn bei einem Vortrag der Mars Society an der Stanford University sprechen hörten und sich vorstellten. Musk hat eine erfolgreiche Geschichte von Unternehmensgründungen. Er war zusammen mit Peter Thiel und Max Levchin Mitbegründer von PayPal. Nachdem er nach dem Verkauf des Unternehmens an eBay im Jahr 2002 ein Vermögen mit seinen Anteilen an PayPal gemacht hatte, gründete er ein weiteres Unternehmen Space X, das fortschrittliche Raketen und Raumfahrzeuge entwirft, herstellt und startet (Weitere Informationen finden Sie unter: The Making Of Tesla: Invention, Betrayal und die Geburt des Roadsters.)

Ein paar Jahre später sollten sich ihre Wege wieder kreuzen, als Eberhard und Tarpenning ihn baten, Musk zu treffen, um ihm ihre Idee des Elektroautos mitzuteilen. Die drei trafen sich, um die Idee mit Musk an Bord zu besprechen.

Tesla wurde 2003 offiziell mit dem Ziel gegründet, ein leistungsstarkes und schönes Elektroauto ohne Emissionen zu erfinden. Weitere Mitbegründer waren JB Straubel, der immer noch CTO bei Tesla ist, und Ian Wright, der Tesla 2004 verließ und eine weitere Firma Wrightspeed gründete.

Im Jahr 2004 durchliefen die Mitbegründer des Unternehmens erste Investitionsrunden bei Risikokapitalunternehmen. Musk, ein Mitbegründer von PayPal, kam ein Jahr später ins Spiel, als er die erste Finanzierungsrunde für das Unternehmen leitete und als Leiter des Verwaltungsrates beitrat.

Wer ist Elon Musk?

Elon Musk ist zum Gesicht von Tesla geworden und wird manchmal als Gründer oder Mitbegründer des Unternehmens verwechselt. Musk ist ein in Südafrika geborener Kanadier, der eine Ausbildung zum Ingenieur absolviert hat. Er erwarb einen dualen Bachelor of Science in Physik und Wirtschaft an der University of Pennsylvania.

Trotzdem ist er im Herzen ein Unternehmer und Erfinder. 1995 schrieb sich Musk in Stanfords Doktorandenprogramm für Angewandte Physik ein, brach es jedoch bald darauf ab, um sich auf seine geschäftlichen Bemühungen im Bereich erneuerbare Energien und Weltraum zu konzentrieren.

Bald darauf gründete er eine Reihe kleiner, aber erfolgreicher Unternehmen, darunter den Online-Verlag Zip2. Aus diesem Verkauf heraus startete Musk X.com, eine Online-Bank, die von Confinity übernommen wurde, die das Online-Zahlungsunternehmen PayPal ins Leben gerufen hatte.

PayPal wurde ein unglaublicher Erfolg und wurde 2002 von eBay gekauft. Musk machte mit diesem Verkauf 165 Millionen US-Dollar an Aktien.

Mit seinem frühen Vermögen von PayPal gründete Musk sein drittes Unternehmen SpaceX, ein Unternehmen zur Erforschung des Weltraums. Nach einem Treffen und einem Pitch mit Eberhard und Tarpenning kam Musk als Vorsitzender des Aufsichtsrats des Unternehmens an Bord von Tesla und spielte eine Schlüsselrolle bei der Geldbeschaffung des Unternehmens. Zu den Investoren des Unternehmens gehörten Freunde und Familie sowie eine Litanei von VC-Firmen, darunter Valor Equity Partners.

In den Jahren zwischen 2004 und 2008 wuchs Tesla weiter und entwickelte sein erstes Automobil, den Roadster. Das Unternehmen eröffnete seine Produktionsstätte in Fremont, Kalifornien, eine 5,5 Millionen Quadratfuß große Fabrik, die früher im Besitz von Toyota und General Motors war. Die Fabrik ist als Nummi bekannt und umfasst zwei Lackierereien und eine 2,4 km lange Montagelinie.

Musk wurde 2008 CEO des Unternehmens und Produktarchitekt, Positionen, die er immer noch innehat. Im selben Jahr brachte Tesla sein erstes Auto und Sportwagen, den Roadster, auf den Markt. „Es ist nicht nur ein Auto, sondern eine der stärksten automobilen Aussagen auf der Straße“, schrieben Car and Driver. Die Zusammenfassung für The Roadster zeigt, dass das Unternehmen seit jeher sowohl auf die Mechanik des Autos als auch auf das Design fokussiert war „Hohe Leistung“, wie in der Kurzfassung definiert, umfasste die Beschleunigung von 0 auf 100 km/h in weniger als 3,9 Sekunden und wartungsfrei für bis zu 100.000 Meilen außer Reifen.

Tesla konzentriert sich als Teil seines Erfolgsgeheimnisses weiterhin auf die Entwicklung von Elektroautos und die Herstellung von EV-Antriebssystemen und -komponenten. Das Unternehmen verfügt über ein Netzwerk von 80 Geschäften und Galerien in Nordamerika, Europa und Asien sowie über 100 Ladestationen in den USA.

Eines der erfolgreichen Markenzeichen des Unternehmens ist die Konzentration auf ein Produkt nach dem anderen. Und während Tesla sich weiterhin auf die Herstellung des Model S konzentriert, bringt es neue Modelle auf den Markt, um seinen Kundenstamm zu erweitern. Zu den neuen Modellen in der Pipeline gehört das Modell X SUV, das Anfang 2015 seine Produktion aufnahm.

Um mit dem Wandel der Zeit zu gehen, hat Tesla versucht, ein neues Produkt auf den Markt zu bringen, das sich an eine breitere Zielgruppe richtet. In der Pipeline ist auch das Model E, eine günstigere Version des Model S, die unter 40.000 US-Dollar kosten wird.

Um im Nischenmarkt wettbewerbsfähig zu bleiben, hat Tesla Motors seine Fertigungspräsenz in den Niederlanden und in Lathrop, Kalifornien, erweitert. Um die Kosten für Lithium-Ionen-Akkus niedrig zu halten, haben Tesla und wichtige strategische Partner, darunter Panasonic, mit dem Bau einer Gigafactory in Nevada begonnen, die laut der Website des Unternehmens die Produktion eines für den Massenmarkt erschwinglichen Fahrzeugs Model 3 ermöglichen wird.

Der Markt für Elektroautos wächst mit Luxusautoherstellern wie Mercedes Benz und BMW, die ebenfalls in den Raum springen. Analysten prognostizieren, dass der weltweite Gesamtabsatz von Elektrofahrzeugen im Jahr 2014 320.000 Einheiten betrug, was 2015 leicht 500.000 überschreiten wird. Der langfristige Erfolg von Tesla ist jedoch ungewiss. Tesla strebt an, bis 2020 500.000 Autos zu verkaufen, aber im Dezember 2014 prognostizierte Morgan Stanleys Autoanalyst Adam Jonas, dass das Unternehmen um 40% unterschreiten würde. Jonas hat angeblich gesagt, dass das Ziel unrealistisch und unerreichbar ist.

Wie bei allem im Leben und im Geschäft gibt es keine Garantien. Die Realität ist, dass sich 12 Jahre nach der Übernahme von Tesla Motors von einem Start-up zu einem etablierten Branchenplayer entwickelt hat. Was sich nicht ändert, ist seine außergewöhnliche Geschichte und sein Platz als Pionier in der Welt der Elektroautos.