Milliarden von Showtime erklärt
„Billions“, das 2016 bei Showtime Premiere hatte, spielt Paul Giamatti als hochkarätigen US-Anwalt mit 81 aufeinanderfolgenden Verurteilungen, während Damien Lewis Bobby „Axe“ Axelrod spielt, einen verehrten Hedgefonds Manager und einzigen Überlebenden seiner Firma nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001.
Axelrod hat seine Firma zu einer der erfolgreichsten der Branche umgebaut. Wie er diesen Erfolg erzielte, ist jedoch die Frage für die Anwälte der Securities and Exchange Commission, die ungewöhnliche Handelsmuster bei Unternehmen mit Verbindungen zu seinem Hedgefonds entdeckt haben.
Die zentralen Thesen
- „Milliarden“ wurde für eine sechste Staffel erneuert, die 2021 ausgestrahlt wurde.
- Paul Giamatti und Damien Lewis spielen die Hauptrolle in diesem Drama in der Welt der Hedgefonds-Manager und der New Yorker Anwälte, die sie verfolgen.
- Die Show scheint bei den Zuschauern Anklang gefunden zu haben, die sich neu auf die Exzesse der Wall Street eingestellt haben.
Wie die Show gemacht wurde
„Milliarden“ ist ein fiktiver Ausflug in die dynamische Welt der Hedgefonds. Es wurde vom Finanzjournalisten Andrew Ross Sorkin und den Autoren von „Rounders“, Brian Koppelman und David Levien, erstellt.
Wenn der Name Andrew Ross Sorkin bekannt vorkommt, dann deshalb, weil er der Autor von „Too Big to Fail“ ist, dem endgültigen Sammelband über die Finanzkrise 2008. Koppelman und Levien schrieben „Rounders“, einen Roman über New Yorks Underground-High-Stakes-Pokerszene, der später in einem Film mit Matt Damon gedreht wurde.
Sorkins „Too Big to Fail“ wurde in einen gleichnamigen Film umgewandelt, der 2011 auf HBO ausgestrahlt wurde. Nach der Veröffentlichung dieses Films versuchte Sorkin, eine fiktive Fernsehshow in einem Gebiet zu erstellen, das Hollywood oft ignoriert: die Welt der Finanzen.
„Nach der HBO-Version von ‚Too Big to Fail‘ dachte ich, wir könnten versuchen, die Machtstruktur der Finanzwelt auf nuancierte und erhöhte Weise zu erkunden“, sagte Sorkin gegenüber „Modern Trader“.“Das Ziel war es, etwas zu schaffen, das ich vorher noch nicht wirklich im Fernsehen gesehen hatte.“
Ein Kampf zwischen Macht und Reichtum
Die Show konzentriert sich auf einen Machtkampf zwischen zwei scharf definierten Charakteren.
Giamattis Charakter, Chuck Rhoades, ist ein konfliktreicher, moralischer Mann. Während er im Dienst der Domina-Tendenzen seiner Frau steht, dient er der Öffentlichkeit auch als erfolgreicher Sheriff an der Wall Street. Mit 81 Überzeugungen ist er vorsichtig im Kampf gegen Finanztitanen, bietet aber auch denen, die er sein ganzes Leben lang gekannt hat, keine Nachsicht an.
Irgendwann wird Rhoades von seinem Vater konfrontiert und gebeten, im Namen eines Freundes der Familie einzutreten, der wegen Insiderhandels verurteilt wurde. Die Entscheidung führt zu fatalen Konsequenzen für den Verurteilten, da Rhoades sich dem Gewicht seiner Macht an der Wall Street stellen muss.
Sorkin sagte gegenüber „Modern Trader“, dass Chuck Rhoades auf einer Reihe von Anwälten basiert, die er im Laufe der Jahre als Journalist über Wirtschaftskriminalität gesehen hat.
Erinnern Sie an jemanden?
Ein Betrachter kann Elemente des ehemaligen New Yorker Generalstaatsanwalts Elliot Spitzer sehen, der nach dem Dotcom-Absturz viele Wirtschaftsfälle verfolgte, und des ehemaligen US-Rechtsanwalts für den südlichen Bezirk von New York, Preet Bharara, der 85 Verurteilungen in Folge gewann zu Insiderhandelsfällen.
Der Hedgefonds-Manager Bobby Axelrod basiert jedoch nicht auf einem einzigen Wall Street-Hedgefonds-Manager.
Damien Lewis, der Schauspieler, der Axelrod spielt, sagte, er habe das Buch von Hedge-Fonds-Manager David Einhorn gelesen, „Einige Leute die ganze Zeit zum Narren halten“, um sich auf die Rolle vorzubereiten. Und es ist nur ein Zufall, dass Bobby Axelrod die gleichen Initialen trägt wie der aktivistische Investor und Gründer von Pershing Square Capital, Bill Ackman.
„Bobby Axelrod ist sein eigener Charakter“, sagte Sorkin im selben Interview.“Er basiert nicht auf einer einzelnen Person, aber er teilt viele Qualitäten vieler Menschen in der Hedge-Fonds-Welt.“
Der einsame Tycoon
Axelrod ist auch ein komplexer Charakter. Am auffälligsten an ihm ist vielleicht, dass Axelrod trotz seines ganzen Reichtums, seiner Ehe und zweier Söhne allein zu sein scheint. Er kann seine persönlichen Probleme und Motivationen nur mit der Handelspsychologin seines Unternehmens besprechen, einer Frau, die zufällig die Frau von Chuck Rhoades ist.
Er hat immer versucht, in seiner Arbeit und seinem Leben vorsichtig zu sein, aber seine Entscheidung, ein 63-Millionen-Dollar-Herrenhaus zu kaufen, markiert einen ernsthaften Bruch mit diesem vorsichtigen Ansatz. Als Rhoades ihm rät, das Herrenhaus nicht zu kaufen, will Axelrod es einfach noch mehr.
Der letzte Stoß kommt, als Axelrod sieht, wie sein Haustier auf dem Boden wimmert, nachdem es kastriert und gezwungen wurde, einen Schutzkegel zu tragen. (Hier gibt es eine ziemlich offensichtliche Metapher.) Er lässt sich von seinem Ego überholen. Es scheint jedoch bald, dass die Entscheidung, einen so hochkarätigen Kauf zu tätigen, ihn später in der Saison zum Scheitern bringen könnte.
Dieser Kauf ist der Ausgangspunkt für eine Untersuchung der Aktivitäten seiner Firma und der Abschluss der ersten Episode.
Das Fazit
Showtime’s „Billions“ ist eine einzigartige Charakterstudie, die politische Macht gegen extremen Wohlstand in der Welt der Hedge-Fonds-Finanzierung und der staatlichen Aufsicht stellt. Die Show wurde Ende 2020 für eine sechste Staffel verlängert.