Ölschiefer
Was ist Ölschiefer?
Ölschiefer ist eine Art Sedimentgestein, das zur Förderung von Erdölquelle verwendet werden kann, hat die Schwierigkeit seiner Gewinnung ihn in der Vergangenheit zu einem unkonventionellen Spiel in der Öl- und Gasindustrie gemacht.
Trotz der Namensähnlichkeiten unterscheidet sich Ölschiefer von „ Schieferöl “. Letzteres bezieht sich auf Gas- oder Flüssigöltaschen, die in Schieferformationen vorkommen, wie beispielsweise die Bakken-Formation, die sich zwischen North Dakota, Montana, Saskatchewan und Manitoba erstreckt.
Die zentralen Thesen
- Ölschiefer ist eine natürliche Ressource, die zur Erdölgewinnung verwendet werden kann.
- Der Herstellungsprozess für Ölschiefer ist teurer als bei konventionellem Rohöl.
- Historisch gesehen war die Produktion von Ölschiefer umgekehrt proportional zum Marktpreis von konventionellem Rohöl.
Ölschiefer verstehen
Um Ölschiefer zu gewinnen und zu verarbeiten, ist es notwendig, die Sedimentgesteinsmaterialien zunächst im Tage- oder Untertagebergbau zu gewinnen. Diese Rohstoffe müssen dann an verschiedene Verarbeitungsanlagen geschickt werden, um den Kerogengehalt zu extrahieren. Während des Extraktionsprozesses können einige dieser Rohstoffe geringe Kerogenvorkommen aufweisen.
Einige Verarbeitungsmethoden, die als „Ex-situ-Verarbeitung“ bekannt sind, beinhalten den Abbau der Kerogenlagerstätte und den anschließenden Transport in eine separate Anlage zur Verarbeitung. Andere Methoden, wie die „In-situ-Verarbeitung“, umfassen die Extraktion von Kerogen aus der Mine selbst.
In den USA befinden sich die größten Ölschiefervorkommen der Welt, von denen die meisten zwischen Colorado, Utah und Wyoming in der sogenannten Green River Formation zu finden sind. Andere aktive Produzenten von Ölschiefer sind die Vereinigten Staaten, Russland, Deutschland und China. In der Vergangenheit war Estland aufgrund seiner großen Vorkommen in diesem Land auch ein bedeutender Ölschieferproduzent. Trotz der Fülle an Ölschiefer in den USA machen die Kosten für die Gewinnung von Kerogen aus Gesteinsformationen den Gesamtprozess im Vergleich zu den Gewinnungsprozessen für konventionelles Rohöl Umweltbedenken, wenn ein Abbauprozess mit der Gewinnung von Ölschiefer verbunden ist.
Ölschiefer wird häufig in Situationen verwendet, in denen der Preis für konventionelles Rohöl unerschwinglich wird – oft als Folge vorübergehender Lieferunterbrechungen oder geopolitischer Bedenken.
Beispiel aus der realen Welt
Ölschiefer wurde während des Zweiten Weltkriegs zu einem strategisch wichtigen Rohstoff, als die Vereinigten Staaten nach einer zuverlässigen Energiequelle suchten, die dem Druck standhalten konnte, mit dem die Lieferketten in Übersee konfrontiert waren.
Als Reaktion auf diesen Bedarf starteten die USA in den 1960er Jahren ein Programm zur kommerziellen Ausbeutung ihrer Ölschieferreserven. Die zusätzlichen Kosten und die Komplexität der Gewinnung von Ölschiefer machten es jedoch als Alternative zu herkömmlichen Ölquellen weniger effektiv. Die Ölschieferindustrie erlebt eine Zeit des Wiederaufleben in den 1970er Jahren, als die sogenannte Ölkrise kurz Ölschiefer wirtschaftlich wettbewerbsfähig gemacht.
Dieser Trend kehrte sich jedoch in den 1980er Jahren mit dem Rückgang der Ölpreise um. In den letzten Jahren ist das Interesse an unkonventionellen Ölvorkommen – wie Ölschiefer und Schieferöl – abhängig vom Rohölpreis weiter auf und ab gegangen.