Shai Agassi

Wer ist Shai Agassi?

Shai Agassi ist ein israelischer Unternehmer, der Better Place gegründet hat, ein Unternehmen, das Batterielade- und Batteriewechseldienste für Elektroautos entwickelt und verkauft. Im Oktober 2012 trat er als CEO von Better Place zurück und im Mai 2013 meldete Better Place Insolvenz an. Davor war er bis zu seinem Ausscheiden im Jahr 2013 Präsident der Produkt- und Technologiegruppe bei Systems, Applications & Products in Data Processing (SAP SE). 2007. 2009 nahm das Time Magazine Agassi in seine Liste der 100 einflussreichsten Personen des Jahres auf.

Shai Agassi. verstehen

Shai Agassi wurde am 19. April 1968 in Ramat Gan, Israel, geboren. Sein Vater, Reuven Agassi, war Oberst der israelischen Streitkräfte und Ingenieur. Agassi schrieb sich im Alter von 15 Jahren am renommierten Technion-Israel Institute of Technology ein und schloss 1990 mit einem Bachelor-Abschluss in Informatik ab.

Zusammen mit seinem Vater war er Mitbegründer von Quicksoft Ltd., TopManage und Quicksoft Media. Außerdem gründete er 1992 TopTier Software (ursprünglich Quicksoft Development) und war Vorstandsvorsitzender, Chief Technology Officer (CTO) und schließlich Chief Executive Officer (CEO). 2001 erwarb die SAP SE TopTier Software für 400 Millionen US-Dollar.

Nach der Übernahme der SAP SE übernahm Agassi die Position des Leiters der globalen Produktentwicklung und folgte in dieser Funktion dem Gründer der SAP SE, Hasso Plattner. Während seiner Zeit bei der SAP SE entwickelte Agassi die Idee einer grünen Transportrevolution. Nachdem Agassi Andre Zarur, CEO des Biotech-Unternehmens BioProcessors, getroffen hatte, verfassten die beiden 2006 ein Whitepaper mit dem Titel „Transforming Global Transportation“.

Im Dezember 2006 hielt Agassi einen Vortrag bei der Brookings Institution, einem in Washington DC ansässigen Think Tank. Es wurde berichtet, dass an diesem Gespräch der ehemalige Präsident Bill Clinton und der ehemalige israelische Premierminister Shimon Peres beteiligt waren. Diese Veranstaltung öffnete Agassi die Türen, um seinen Plan für eine grüne Revolution im Transportwesen vorzustellen. Nachdem er 2007 für die Beförderung zum CEO der SAP SE übergangen wurde, verließ er das Unternehmen, um Better Place zu gründen.

Agassis Verbindungen ermöglichten ihm den Zugang zu sehr wohlhabenden Investoren, die bei den frühen, großen Finanzierungsrunden für Better Place eine wichtige Rolle spielten. Insgesamt hat Crunchbase geschätzt, dass Better Place 925 Millionen US-Dollar gesammelt hat, um ein Geschäft mit Elektroautos in Israel zu eröffnen.

Von Anfang an hatte Agassi unrealistische Erwartungen, was das Unternehmen mit dem Geld, das es hatte, auf dem Markt machen könnte. Agassi nutzte seine hervorragenden Verbindungen, um mit dem CEO von Nissan-Renault, Carlos Ghosn, einen Vertrag über den Bau der Autos von Better Place zu schließen. Berichten zufolge schlug Ghosn vor, zunächst 50.000 Fahrzeuge zu bauen, was die Hälfte des israelischen Automarktes ausmachen würde. Agassi erhöhte diese Zahl auf 100.000, als er an die Öffentlichkeit ging, um seine Pläne für das Unternehmen zu besprechen.

Agassi wollte, dass seine Autos billiger sind als Benzin-Alternativen, was zu dieser Zeit nicht machbar war. In nachfolgenden Finanzierungsrunden wurden die Produktionskosten heruntergespielt und Agassis Darstellung der Transformationstechnologie wurde verwendet, um wild unrealistische Behauptungen zu rechtfertigen.

Gleichzeitig traf Better Place mehrere schlechte Managemententscheidungen. So hatte beispielsweise keiner der Gründungsmitarbeiter Erfahrung in der Automobilindustrie. Anstatt sich darauf zu konzentrieren, ein Konzept zu erstellen und es dann mit Hilfe von Produktmanagern zu entwickeln, die ein zuverlässiges und erschwingliches Produkt garantieren konnten, begann Agassi, weltweit Marketingmitarbeiter einzustellen, die damit beauftragt waren, nationale Regierungen außerhalb von Israel für günstige Steuererleichterungen einzusetzen.

Damals schien es, als könne Agassi nichts falsch machen. Sogar Thomas Friedman, der amerikanische politische Kommentator, Autor und Empfänger von drei Pulitzer-Preisen, der 2008 in der New York Times schrieb, schlug vor, dass die US-Regierung besser daran täte, Agassis Start-up zu finanzieren, als Detroit vor der Finanzkrise zu retten, die das Unternehmen beinahe zerstört hätte Infrastruktur der Stadt.

Im Sommer 2009 schienen sich Agassis Vision und Optimismus jedoch zu lösen. Er zog von Kalifornien nach Israel, ohne es seinen Kollegen vorher zu sagen, und die Beziehung zu seiner Frau endete. Seine neue Freundin begann, mit ihm an Vorstandssitzungen teilzunehmen, und er verlor eine wichtige Mitarbeiterin Eliza Peleg (die angeblich ein notwendiger Kontrapunkt zu Agassis ungünstigem Optimismus war).

Die Kosten des Unternehmens stiegen sprunghaft an, als Agassi darauf bestand, dass Better Place in den Bau von Ladestationen bis hin zur Navigationstechnologie investiert. Zu einer Zeit, in der das Unternehmen seine Kosten hätte senken und eine Auslagerung in Erwägung ziehen sollen, verlor es tatsächlich jeden Tag riesige Mengen an Geldern. Es wurde spekuliert, dass der Geldbetrag, den das Unternehmen jeden Tag durch Betriebskosten wie Verkauf, F & E, Gehälter und Zahlungen an Lieferanten verlor, 500.000 USD überstieg.

Schließlich war den Investoren des Unternehmens klar, dass die Kosten von Better Place außer Kontrolle geraten waren und das Unternehmen keinen gangbaren Weg zur Rentabilität hatte. Ende 2012 trat Agassi als CEO zurück. Insgesamt verkaufte das Unternehmen weniger als 1.500 der geplanten 100.000 Fahrzeuge, hauptsächlich an Mitarbeiter und über Firmenleasing.

Seit seinem Weggang von Better Place hat sich Agassi zurückhaltend gehalten. Agassis LinkedIn zeigt, dass er von 2014 bis 2015 CEO eines Unternehmens namens Newrgy war.