Preisobergrenzenregulierung

Was ist eine Price-Cap-Verordnung?

Eine Preisobergrenzenregulierung ist eine Form der Wirtschaftsregulierung, die im Allgemeinen für die Versorgungsindustrie im Vereinigten Königreich spezifisch ist. Die Preisobergrenzen regeln den Preis, den der Versorger berechnen kann. Die Obergrenze wird anhand verschiedener wirtschaftlicher Faktoren festgelegt, wie z. B. des Preisobergrenzenindex, der erwarteten Effizienzeinsparungen und der Inflation.

Grundlegendes zur Preisobergrenzenregulierung

Nach Berücksichtigung der steigenden Inputkosten (Inflation) und der von Wettbewerbern berechneten Preise wird die Preisobergrenzenregelung eingeführt, um die Verbraucher zu schützen und gleichzeitig sicherzustellen, dass das Geschäft rentabel bleibt.

Die Preisobergrenzenbestimmungen stehen im Gegensatz zu den Renditeschränkungen  und den Umsatzobergrenzenbestimmungen sowie anderen Formen der Preis- und Gewinnkontrolle, die im Vereinigten Königreich angewendet werden. Alle privaten britischen Versorgungsnetze müssen nun die Preisobergrenzenregelung einhalten.

Wie die Preisobergrenzenregulierung die Aktivität der Industrie beeinflussen kann

Obwohl die Preisobergrenzen stark mit den britischen Versorgungsunternehmen in Verbindung gebracht werden, wurden solche Richtlinien an anderer Stelle eingeführt, einschließlich in den Vereinigten Staaten. Zum Beispiel wurden Telefondienstanbieter in den USA eine Zeit lang unter die Preisobergrenzenregulierung gestellt, obwohl dies weitgehend durch die Regulierung der Rendite ersetzt wurde.

Das Vorhandensein einer Preisobergrenzenregelung kann Versorgungsunternehmen dazu zwingen, Wege zu finden, um ihre Kosten zu senken und ihre Gewinnmargen zu verbessern. Ein günstiger Fall könnte für die Effizienz sein, die durch die Vorschriften gefördert wird. Die Preisobergrenzen für die Branche bedeuten, dass sich Unternehmen darauf konzentrieren müssen, ihre Geschäftstätigkeit mit möglichst geringen Störungen zum niedrigstmöglichen Preis zu betreiben, um den größten Gewinn zu erzielen.

Eine Preisobergrenze kann den Nebeneffekt haben, dass Investitionsausgaben von Versorgungsunternehmen, wie z. B. Investitionen in die Infrastruktur, abgeschreckt werden. Unternehmen, die Preisobergrenzen unterliegen, können auch Dienstleistungen reduzieren, da sie sich bemühen, die Kosten zu kontrollieren. Dies birgt das Risiko einer Erosion von Qualität und Service durch Versorgungsunternehmen.

Eine Abschreckung gegen eine zu starke Reduzierung des Service, um die Kosten zu senken, besteht darin, dass solche Maßnahmen Anreize für neue Marktteilnehmer schaffen können, auf dem Markt zu erscheinen. Es kann auch Mindestanforderungen geben, die von den Aufsichtsbehörden durchgesetzt werden, um zu verhindern, dass Unternehmen wesentliche Dienstleistungen eliminieren. Beispielsweise könnte eine Preisuntergrenze festgelegt werden, um Unternehmen davon abzuhalten, ihre Zinssätze auf wettbewerbswidrige Niveaus zu senken, die die Konkurrenten stark unterbieten.

Für Unternehmen können zusätzliche Kosten entstehen, da sie die Einhaltung der Richtlinien zur Regulierung der Preisobergrenze gewährleisten möchten. Dies kann beinhalten, dass Zeit und Verwaltungsressourcen eingesetzt werden, um sicherzustellen, dass die vom Unternehmen angewandten Preise und Tarife in den festgelegten Bereich fallen.

Beispiele für die Preisobergrenzenregulierung

Die Preisobergrenzenregulierung wurde erstmals 1984 im britischen Telekommunikationssektor eingeführt. Die Vereinigten Staaten folgten fünf Jahre später und verabschiedeten 1989 Preisobergrenzen im Telekommunikationssektor. Die Preisobergrenzenregulierungen sollten die RoR-Systeme (Rate of Return) ersetzen, die die Höhe der „angemessenen Gewinne“, die ein Unternehmen aus seinem Geschäft erzielen könnte.

Die Aufteilung von AT & T in regionale Betreiberunternehmen im Jahr 1984 führte dazu, dass Wettbewerber auf Kosten von AT & T Marktanteile gewannen, da diese einer stärkeren Regulierung unterlagen. Ab Anfang der neunziger Jahre wurde AT & T unter die Preisobergrenzen geregelt, was zur Vereinfachung seiner Geschäftstätigkeit beitrug und dem Unternehmen mehr Flexibilität bei der Preisgestaltung seiner Produkte verschaffte. Zum Beispiel könnte es seine Produkte auf der Grundlage einer von der FCC festgelegten Obergrenze bewerten, ohne sich Gedanken darüber zu machen, ob die Gewinne, die es aus diesen Preisen erzielt, mit der Regulierung konform (oder nicht konform, in Staaten, die sich dafür entschieden haben, sie nicht zu regulieren). Die FCC schätzte, dass die Einführung der Preisobergrenzenregulierung im Telekommunikationssektor zwischen 1990 und 1993 den Verbrauchern Gewinne in Höhe von 1,8 Milliarden US-Dollar eingebracht hatte.