Portugals Lithiumrennen kommt trotz Bedenken und Protesten voran
Paula Fernandez
Lissabon, 19. Februar – Der Wettlauf um Lithium schreitet in Portugal voran, wo die Regierung soeben eine Ausschreibung für Schürfungen in sechs Gebieten des Landes angekündigt hat, trotz Bedenken und Protesten von Gemeinden und lokalen Gemeinschaften.
Portugal wird das Potenzial zugeschrieben, über die größten Lithiumreserven in Europa zu verfügen, die auf etwa 60.000 Tonnen geschätzt werden, obwohl Experten bezweifeln, dass diese Zahlen in der Realität erreicht werden können, da es noch viele Gebiete gibt, die untersucht werden müssen.
„Es gibt biologische und geochemische Bedingungen für das Vorhandensein von Lithium, aber es gibt noch keine wissenschaftlich konsistenten Prospektionselemente, die uns erlauben, auf diese Zahlen zu verweisen“, erklärte der Geologe Carlos Leal Gomes, ein Experte für dieses Metall, gegenüber EFE.
Dennoch will das Land das Potenzial dieser Ader nutzen, zumal Europa seine Abhängigkeit von Rohstoffimporten verringern will und Lithium für Batterien von Elektroautos zunehmend gefragt ist.
Die Regierung hat in diesem Monat angekündigt, dass sie die Erkundung von sechs Gebieten im Norden und in der Mitte des Landes – Seixoso-Vieiros, Massueime und Guarda-Mangualde (letzteres mit vier verschiedenen Sektoren) – mit einer Gesamtfläche von knapp 1.500 Quadratkilometern ausschreiben wird.
GEMEINDERÄTE FORDERN MEHR BETEILIGUNG
Die Reaktion der betroffenen Gemeinden ließ nicht lange auf sich warten, und der allgemeine Eindruck in den Stadträten ist, dass sie an dieser Entscheidung nicht beteiligt worden sind.
„Es ist eine unumkehrbare Angelegenheit, sie wird Realität werden“, sagte der Bürgermeister von Sabugal, Vítor Proença, einer der Gemeinden im Gebiet Guarda-Mangualde (Mitte), gegenüber EFE, der „enttäuscht“ ist.
Vierzig Prozent des Gebiets von Sabugal sind Teil des Wettbewerbs, der mit nachhaltigen Tourismus- und Naturprojekten, Fußgängerwegen oder der Umgestaltung des Flusses Côa kollidiert“.
Ein weiteres betroffenes Gebiet ist Fundão, das für seine Kirschen berühmt ist. Hier besteht die Sorge, dass ein Teil des für die Prospektion vorgesehenen Gebiets mit einem wichtigen Bewässerungsgebiet für die Landwirtschaft in der Region zusammenfällt.
„Wir sind nicht gegen die Ausbeutung von Lithium, aber wir sind mit einem Teil der Orte, an denen dies geschehen soll, nicht einverstanden“, sagte der Bürgermeister Paulo Fernandes gegenüber EFE, der bereit ist, den Kampf auf dem Verwaltungs- oder Rechtsweg fortzusetzen.
Die beiden Abgeordneten sind sich auch einig, dass der von der Regierung angekündigte finanzielle Ausgleich für die Gemeinden nicht ausreicht: Er beläuft sich auf rund 100.000 Euro pro Jahr. „Das ist lächerlich“, beklagt Proença.
BÜRGER GEHEN AUF DIE STRASSE
Im Norden, in Seixoso-Vieiros, ist die Warnung auf die Nähe der städtischen Gebiete zu den Schürfgebieten zurückzuführen, und die in der Ausschreibung festgelegte Grenze von einem Kilometer wird nicht als ausreichend angesehen.
In diesem Gebiet hat sich eine Anti-Lithium-Bürgerbewegung gebildet, die auf das Problem aufmerksam machen will.
„Die Gebiete, die die Regierung für den Lithiumabbau nutzen will, sind nicht menschenleer, dort leben Menschen, und ihre Berge und Hügel grenzen an bewohnte Gebiete“, sagte der Gründer des Vereins, José Mário Teixeira, ein 23-Jähriger, der von den Auswirkungen einer Mine auf die Landwirtschaft und den Tourismus spricht.
Dieses Kollektiv hat die Unterstützung anderer Anti-Lithium-Bewegungen gewonnen, die seit Jahren in dem Land kämpfen, in dem es drei weiter fortgeschrittene Projekte gibt: Argamela im Zentrum sowie Boticas und Montalegre im Norden, die sich in unterschiedlichen Entwicklungsstadien befinden.
Eines der am weitesten fortgeschrittenen Projekte ist Boticas in der Mine Barroso, das darauf wartet, mit dem Abbau voranzukommen.
Der Streit ist jedoch noch nicht zu Ende: Eine lokale Einrichtung hat gerade eine Klage gegen den portugiesischen Staat angekündigt, weil das Verfahren zur Erteilung der Genehmigungen nicht rechtmäßig war.
Ökologische Verbände haben bereits die Auswirkungen der Schürfungen in diesem Gebiet angeprangert, die zur Zerstörung von Arten geführt haben.
ENERGIEWENDE
Der portugiesische Minister für Umwelt und Klimaschutz, João Matos Fernandes, hat erklärt, dass Lithium für die Energiewende „unverzichtbar“ ist und dass Portugal dank dieses Rohstoffs eine Vorreiterrolle spielen kann.
Die Experten sehen das nicht so deutlich. „Dank des portugiesischen Lithiums wird es keine Batterierevolution geben“, sagt der Geologe Leal Gomes, der glaubt, dass keine „spektakuläre“ Menge dieses Materials auftauchen wird.
Der Impuls, den es der portugiesischen Wirtschaft geben könnte, wird auch nicht „außergewöhnlich“ sein: „Es wird das BIP oder die wirtschaftliche Entwicklung des Landes nicht tiefgreifend verändern“, sagt er, obwohl die wirklichen Auswirkungen in fünf oder sechs Jahren zu sehen sein könnten.
Die lokalen Gemeinschaften befürchten, dass keine der positiven Auswirkungen in ihrem eigenen Gebiet spürbar sein werden.
„Die großen industriellen Pole der Automobilindustrie befinden sich nicht in Portugal. Sie werden mit dem Abbau Gewinne machen, aber alles, was für die portugiesische Bevölkerung übrig bleibt, sind Verschmutzung und Verseuchung von Wasser und Boden“, beklagt Teixeira von der Anti-Lithium-Bewegung.
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