Geplante Obsoleszenz
Was ist geplante Obsoleszenz?
Die geplante Veralterung beschreibt eine Strategie, mit der bewusst sichergestellt wird, dass die aktuelle Version eines bestimmten Produkts innerhalb eines bekannten Zeitraums veraltet oder unbrauchbar wird. Dieser proaktive Schritt garantiert, dass die Verbraucher in Zukunft nach Ersatz suchen und so die Nachfrage stärken.
Obsoleszenz kann durch die Einführung eines überlegenen Ersatzmodells oder durch die bewusste Gestaltung eines Produkts erreicht werden, dass die ordnungsgemäße Funktion innerhalb eines bestimmten Fensters eingestellt wird. In beiden Fällen werden die Verbraucher theoretisch die Produkte der nächsten Generation gegenüber den alten bevorzugen.
Die zentralen Thesen
- Geplante Obsoleszenz ist der kalkulierte Akt, um sicherzustellen, dass die vorhandene Version eines Produkts innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens veraltet oder nutzlos wird.
- In Technologiekreisen beträgt der Austauschzyklus für Smartphones in der Vergangenheit zwei bis drei Jahre, da sich die zugrunde liegenden Komponenten abnutzen.
- Im Bekleidungsbereich neigen Nylonstrümpfe dazu, sich zu verhaken, zu schlingen oder zu laufen, wodurch sie regelmäßig ersetzt werden müssen.
Geplante Obsoleszenz verstehen
Einige Sektoren sind bekannter für geplante Obsoleszenz als andere. In der Mode ist es allgemein anerkannt, dass Nylonstrümpfe dazu bestimmt sind zu laufen und daher routinemäßig ausgetauscht werden müssen.
In der Technologie beträgt der Austauschzyklus für persönliche elektronische Geräte wie Smartphones in der Vergangenheit zwei bis drei Jahre, da sich Komponenten abnutzen und neue Generationen von Software und Betriebssystemen weniger kompatibel mit der alternden Hardware werden. Darüber hinaus wird Software häufig so konzipiert, dass sie neue Funktionen und Dateitypen enthält, die mit alten Versionen des Programms nicht kompatibel sind.
Die geplante Obsoleszenz unterscheidet sich von der wahrgenommenen Obsoleszenz, bei der Designer häufig stilistische Änderungen an ihren Produkten vornehmen, da die wahrgenommene Erwünschtheit von unmodernen Artikeln abnimmt.
Nicht zu überbieten ist auch, dass Computerhardware ein Kandidat für eine geplante Obsoleszenz ist, da die Rechenleistung in Mikroprozessoren typischerweise dem Mooreschen Gesetz folgt, das feststellt, dass sich die Anzahl der Transistoren, die auf eine integrierte Schaltung passen, etwa alle zwei Jahre verdoppelt – und die Kosten für die Rechenleistung alle zwei Jahre halbiert.
Schließlich betrifft die geplante Obsoleszenz auch die Automobilhersteller, die jährlich neue Versionen ihrer Modelle auf den Markt bringen.
Besondere Überlegungen
Verbraucherreaktion
Verbraucher reagieren häufig negativ auf geplante Veralterung, insbesondere wenn neue Produktgenerationen unzureichende Verbesserungen gegenüber früheren Versionen bieten. Durch diese Methode können Marken durch künstliches Anheizen der Nachfrage angegriffen werden, was letztendlich die Kunden vertreibt.
Geplante Obsoleszenz wird jedoch nicht immer negativ wahrgenommen. Unternehmen können diese Aktivität ausschließlich zur Kostenkontrolle durchführen. Beispielsweise kann ein Mobiltelefonhersteller beschließen, in seinen Telefonen Teile zu verwenden, die eine maximale Lebensdauer von fünf Jahren haben, anstelle von Teilen, die 20 Jahre halten könnten.
Apples geplante Obsoleszenz
Apple Inc. stand schon oft im Zentrum skeptischer Verbraucherdiskurse. Das Unternehmen kündigte einen Plan an, Direktzahlungen von iPhone-Nutzern für Hardware zu akzeptieren, die jährlich ausgetauscht werden könnte.
Beobachter bemerkten die klare Absicht des Unternehmens, den Austauschzyklus zu verkürzen, was von vielen als offensichtlicher Versuch angesehen wurde, die Nachfrage auf Kosten der Verbraucher zu stimulieren. Skeptiker bezweifelten die Fähigkeit von Apple, so schnell sinnvolle Verbesserungen der Funktionalität zu erzielen – ein Problem, mit dem viele Telefonhersteller bereits mit zwei- und dreijährigen Austauschzyklen konfrontiert waren.
Während Apple sich geweigert hat, die geplante Obsoleszenz anzuerkennen, hat eine Studie der Harvard University ergeben, dass einige iOS-Upgrades die Prozessorgeschwindigkeit älterer iPhone-Modelle verlangsamt haben, jedoch nicht mit dem ausdrücklichen Zweck, den Verkauf neuer iPhones anzukurbeln. Apple hat kürzlich eine Sammelklage aus dem Jahr 2017 beigelegt und sich bereit erklärt, Auszahlungen an Kunden und die Regierungen der Bundesstaaten über das sogenannte „Batterygate“ vorzunehmen.
Obwohl Apple für diese Praxis berüchtigt ist, wurde sie natürlich nicht eindeutig bewiesen. Und selbst wenn es so wäre, argumentieren einige Ökonomen, dass geplante Obsoleszenz den technologischen Fortschritt treibe. Außerdem veröffentlichen andere Hersteller, wie die Hersteller von Android-Handys und -Tablets, jährlich neue Versionen ihrer Produkte.