Patente, Markenzeichen und Urheberrechte: Die Grundlagen
Haben Sie ein brillantes neues Konzept, von dem Sie sicher sind, dass es Ihnen ein Vermögen einbringt? Es gibt einen entscheidenden Schritt, den ein Erfinder oder Künstler unternehmen sollte, bevor er es auf den Markt bringt: den Schutz durch ein Patent, eine Marke oder ein Urheberrecht der Regierung.
Alle drei bieten einen rechtlichen Schutz gegen Nachahmer, die versuchen, Ihre Idee in den Griff zu bekommen. Jede Bezeichnung gilt jedoch für eine bestimmte Art von geistigem Eigentum. Daher ist es wichtig, die Unterschiede zu kennen.
Die zentralen Thesen
- Ein Patent ist ein Eigentumsrecht, das von einer Regierungsbehörde erteilt wurde und dem Inhaber für einen bestimmten Zeitraum das ausschließliche Recht an der Erfindung gewährt.
- Es gibt drei Arten von Patenten: Gebrauchsmuster, Pflanzenpatente und Geschmacksmuster.
- Eine Marke ist ein Wort, ein Symbol, ein Design oder eine Phrase, die ein bestimmtes Produkt kennzeichnet und es von ähnlichen Produkten unterscheidet.
- Urheberrechte schützen „Originalwerke der Urheberschaft“ wie Schriften, Kunst, Architektur und Musik.
Was ist ein Patent?
Ein Patent schützt eine ursprüngliche Erfindung für einen bestimmten Zeitraum und wird vom US-Patent- und Markenamt (USPTO) erteilt. Durch die Gewährung des Rechts, ein Produkt ohne Wettbewerbsangst für die Dauer des Patents herzustellen, wird ein Anreiz für Unternehmen oder Einzelpersonen geschaffen, weiterhin innovative neue Produkte oder Dienstleistungen zu entwickeln.
Es gibt drei Arten von Patenten: Gebrauchsmuster, Pflanzenpatente und Geschmacksmuster.
Gebrauchsmuster
Ein Gebrauchsmuster umfasst die Schaffung eines neuen oder verbesserten Produkts, Verfahrens oder einer Maschine. Es wird auch als „Patent für Erfindungen“ bezeichnet und hindert andere Personen oder Unternehmen daran, die Kreation ohne Zustimmung herzustellen, zu verwenden oder zu verkaufen. Gebrauchsmuster sind bis zu 20 Jahre nach Einreichung der Patentanmeldung gültig, der Inhaber muss jedoch regelmäßig geplante Wartungsgebühren zahlen.
Während die meisten Menschen Patente mit Maschinen und Geräten verbinden, können sie auch auf Software, Geschäftsprozesse und chemische Formulierungen wie in pharmazeutischen Produkten angewendet werden.
Pflanzenpatent
Ein Pflanzenpatent schützt die Schlüsselmerkmale einer neuen und einzigartigen Pflanze vor dem Kopieren, Verkaufen oder Verwenden durch andere. Es ist auch 20 Jahre nach Einreichung der Anmeldung gültig. Die Pflanze muss ungeschlechtlich reproduzierbar sein, wobei die Fortpflanzung genetisch mit dem Original identisch ist und durch Methoden wie Wurzelschnitte, Zwiebeln, Teilung oder Pfropfen und Knospen durchgeführt wird.
Geschmacksmuster
Ein Geschmacksmuster gilt dagegen für das einzigartige Aussehen eines hergestellten Gegenstands. Nehmen Sie zum Beispiel ein Auto mit einer markanten Motorhauben- oder Scheinwerferform. Diese visuellen Elemente sind Teil der Identität des Fahrzeugs und können dessen Wert erhöhen. Ohne den Schutz dieser Komponenten durch ein Patent könnten Wettbewerber sie jedoch möglicherweise ohne rechtliche Konsequenzen kopieren.
Von 2000 bis 2020 wurden in den USA 399.055 Patente erteilt.
Seit Mai 2015 erteilte Geschmacksmusterpatente haben eine Laufzeit von 15 Jahren ab dem Datum der Patenterteilung und erfordern keine Wartungsgebühren. Zuvor erteilte Patente haben eine Laufzeit von 14 Jahren.
Was ist eine Marke?
Im Gegensatz zu Patentenschützteine Marke Wörter und Designelemente, die die Quelle eines Produkts identifizieren. Markennamen und Firmenlogos sind Hauptbeispiele. Eine Dienstleistungsmarke ist ähnlich, mit der Ausnahme, dass sie den Dienstleister anstelle eines materiellen Gutes schützt. Der Begriff „Marke“ wird häufig in Bezug auf beide Bezeichnungen verwendet.
Einige Beispiele für Markenverletzungen sind recht einfach. Sie werden wahrscheinlich in Schwierigkeiten geraten, wenn Sie versuchen, ein Getränk abzufüllen und es Coca-Cola zu nennen, oder sogar die berühmte Welle aus dem Logo verwenden, da beide seit Jahrzehnten geschützt sind.
Eine Marke geht jedoch tatsächlich ein Stück weiter und verbietet Marken, bei denen die Gefahr einer Verwechslung mit einer bestehenden Marke besteht. Daher kann ein Unternehmen ein Symbol oder einen Markennamen nicht verwenden, wenn es ähnlich aussieht, ähnlich klingt oder eine ähnliche Bedeutung hat wie eines, das bereits in den Büchern steht, zumindest wenn die Produkte oder Dienstleistungen miteinander verbunden sind. Wenn der Markeninhaber der Ansicht ist, dass eine Verletzung dieser Rechte vorliegt, kann er eine Klage erheben.
Was ist ein Urheberrecht?
Urheberrechte schützen „Originalwerke der Urheberschaft“ wie Schriften, Kunst, Architektur und Musik. Solange das Urheberrecht besteht, hat der Inhaber des Urheberrechts das alleinige Recht, das Material anzuzeigen, zu teilen, auszuführen oder zu lizenzieren.
Eine bemerkenswerte Ausnahme ist die „Fair Use“ -Doktrin, die eine gewisse Verbreitung von urheberrechtlich geschütztem Material für wissenschaftliche, Bildungs- oder Nachrichtenzwecke ermöglicht.
Technisch gesehen müssen Sie kein Urheberrecht beantragen, um das Werk zu schützen. Es wird als Ihre angesehen, sobald Ihre Ideen in eine greifbare Form wie ein Buch, Musik oder veröffentlichte Forschungsergebnisse übersetzt wurden. Die offizielle Registrierung beim US Copyright Office vor oder innerhalb von fünf Jahren nach Veröffentlichung Ihrer Arbeit erleichtert jedoch die Feststellung, dass Sie der ursprüngliche Autor waren, wenn Sie jemals vor Gericht gehen müssen.
Die Dauer eines Urheberrechts hängt vom Jahr seiner Entstehung ab, da sich die Gesetze im Laufe der Jahre geändert haben. Seit 1978 sind die meisten Kompositionen 70 Jahre nach dem Tod des Autors urheberrechtlich geschützt. Nach dieser Zeit werden einzelne Werke gemeinfrei und können von jedermann ohne Erlaubnis reproduziert werden.
In der Regel behält der Autor das Eigentum an Urheberrechten, auch wenn das Material von einem anderen Unternehmen veröffentlicht wird. Es gibt jedoch eine wichtige Ausnahme von dieser Regel.
Materialien, die Sie im Rahmen Ihrer beruflichen Anforderungen für Ihren Arbeitgeber erstellen, z. B. Beiträge zu einem Podcast, den das Unternehmen veröffentlicht, werden normalerweise als „Leiharbeiten“ betrachtet. Der Arbeitgeber, nicht Sie, behält das Urheberrecht. Wenn es eine Grauzone gibt, können Sie versuchen, mit dem Verlag über das Urheberrecht zu verhandeln, bevor Sie das Stück erstellen. Stellen Sie sicher, dass Sie es schriftlich erhalten.
Das Fazit
Die Entscheidung, ein Patent, eine Marke oder ein Urheberrecht zu verfolgen, hängt von der Art des geistigen Eigentums ab, das Sie schützen möchten. Unabhängig davon, ob es sich um ein neues Produkt, ein neues Logo oder eine kreative Arbeit handelt, kann die Registrierung Ihrer Idee bei der entsprechenden Stelle dazu beitragen, dass Sie die Früchte Ihrer Arbeit genießen.