Papst kämpft mit Beinschmerzen auf seiner Reise nach Malta und verteidigt Migranten
Von Philip Pullella
LA VALETA, 2. April (Reuters) – Papst Franziskus sagte am Sonntag zum Abschluss seiner Reise in eines der Mittelmeerländer, die im Zentrum der europäischen Migrationsdebatte stehen, mit schmerzenden Beinen, dass die Länder immer denen helfen müssen, die versuchen, „inmitten der Wellen des Meeres“ zu überleben.
Zu Beginn des letzten Tages seiner Reise besuchte Franziskus die Grotte in der Stadt Rabat, in der der Überlieferung zufolge der heilige Paulus zwei Monate lang lebte, als er im Jahr 60 n. Chr. unter 75 schiffbrüchigen Seeleuten auf dem Weg nach Rom war. In der Bibel heißt es, dass sie mit ungewöhnlicher Freundlichkeit aufgenommen wurden.
„Niemand kannte ihre Namen, ihren Geburtsort oder ihren sozialen Status; sie wussten nur eines: dass sie Menschen waren, die Hilfe brauchten“, sagte der Papst bei einem Gebet in der Grotte.
Der 85-jährige Pontifex leidet unter Beinschmerzen und hatte Schwierigkeiten, in der kleinen Grotte zu gehen. Er hat mehr als sonst an Zeremonien teilgenommen.
Bei der Messe, die später vor rund 20.000 Menschen gefeiert wurde, saß er meist im Sitzen, während der Erzbischof von Valletta, Charles Scicluna, einen Großteil der Liturgie leitete.
Franziskus musste einen Gabelstapler benutzen, um sein Flugzeug in Rom zu besteigen und bei der Ankunft in Valletta am Samstag auszusteigen, und am Ende der Sonntagsmesse ließ er die traditionelle Abreiseprozession mit allen Bischöfen aus.
Malta, eine der wichtigsten Routen für die Überfahrt von Migranten von Libyen nach Europa, war ein natürlicher Ort für den Papst, um seinen Aufruf zur Sicherheit der Migranten zu wiederholen.
„Hilf uns, die Bedürftigen von weitem zu erkennen, die in den Wellen des Meeres kämpfen und an den Riffen unbekannter Küsten zerschellen“, betete er in der Grotte.
Die Regierung von Premierminister Robert Abela beharrt darauf, dass die Insel, das bei weitem am dichtesten besiedelte Land Europas, „voll“ ist, und weigert sich, andere Migranten als die in der eigenen Rettungszone geretteten an Land gehen zu lassen.
Malta sagt, dass gerettete Migranten in den nächstgelegenen Hafen gebracht werden müssen.
Am Freitag versuchte das deutsche NGO-Schiff Sea Eye IV vor den maltesischen Hoheitsgewässern, 106 aus libyschen Gewässern gerettete Migranten an Land zu bringen, und wurde abgewiesen.
Menschenrechtsorganisationen haben die Insel für ihre Beteiligung an „Rückschiebungen“ kritisiert, bei denen in Abstimmung mit Malta gerettete Migranten nach Libyen zurückgeschickt werden. Nach Ansicht der Organisationen ist dies ein Verstoß gegen das Völkerrecht, da Libyen kein sicheres Land ist.
Am Samstag wandte sich Franziskus an Regierungsvertreter und prangerte die „schmutzigen Geschäfte mit Kriminellen an, die andere Menschen versklaven“. In der Vergangenheit hat er die Bedingungen in den libyschen Auffanglagern für Migranten mit denen in den Lagern der Nazis und der Sowjetunion verglichen.