Erdgasflüssigkeiten (NGL)
Was sind Erdgasflüssigkeiten?
Natural Gas Liquids (NGL) sind Bestandteile des Erdgases, die in Form von Flüssigkeiten aus dem gasförmigen Zustand abgetrennt werden. Diese Trennung erfolgt in einer Feldanlage oder einer Gasaufbereitungsanlage durch Absorption, Kondensation oder andere Verfahren. Es gibt verschiedene Arten von Erdgasflüssigkeiten und viele verschiedene Anwendungen für NGL-Produkte.
Verstehen von Erdgasflüssigkeiten
Erdgasflüssigkeiten sind als separate Produkte wertvoll, und es ist rentabel, NGL aus dem Erdgas zu entfernen. Die Flüssigkeiten werden zunächst aus dem Erdgas extrahiert und später in verschiedene Komponenten getrennt. Erdgasflüssigkeiten sind Kohlenwasserstoffe. Ein Kohlenwasserstoff ist ein Molekül, das ausschließlich aus Kohlenstoff und Wasserstoff besteht. Als Kohlenwasserstoffe gehören NGLs zur gleichen Molekülfamilie wie Erdgas und Erdöl.
Die zentralen Thesen
- Erdgasflüssigkeiten sind Bestandteile des Erdgases, die in Form von Flüssigkeiten aus dem gasförmigen Zustand abgetrennt werden.
- Die Anwendungen für NGLs können sehr unterschiedlich sein und umfassen Kochen, Heizen, Kunststoffe und Kraftstoffe.
- Ein Nachteil von NGLs besteht darin, dass ihre Handhabung, Lagerung und ihr Transport teuer sein können.
- Die USA haben eine wachsende Exportproduktion von Erdgasflüssigkeiten.
Arten von NGLs und ihre Anwendungen
Erdgasflüssigkeiten werden nach ihrem Dampfdruck klassifiziert:
- Niedrig = Kondensat
- Zwischenprodukt = Erdgas
- High = verflüssigtes Erdölgas
Darüber hinaus sind die chemischen Zusammensetzungen von NGLs ähnlich, aber ihre Anwendungen variieren stark. Insbesondere umfassen die vielen Verwendungen von Erdgasflüssigkeiten das Kochen, die Raumheizung und das Beimischen von NGLs in Kraftstoffe für Fahrzeuge.
Ethan
Zu den Anwendungen von Ethan gehören die Kunststoffproduktion und petrochemische Rohstoffe – Rohstoffe, die einem industriellen Produktionsprozess zugeführt werden, um ein anderes Endprodukt zu erhalten. Zu den Endverbrauchsprodukten gehören Kunststoffe, Plastiktüten, Frostschutzmittel und Reinigungsmittel.
Propan
Anwendungen und Verwendungen von Propan umfassen die Beheizung von Wohngebäuden und Gewerbe, Brennstoff zum Kochen, kleine Öfen und petrochemische Rohstoffe. Einige Fahrzeuge verwenden auch Propan als Kraftstoff.
Butane
Butane können mit Benzin und Propan gemischt werden. Zu den Produkten gehören synthetischer Gummi für Reifen und leichterer Kraftstoff. Butan ist in seiner reinsten Form als Kältemittel nützlich. In Verbindung mit Propan wird Butan zu Liquified Petroleum Gas (LPG).
Isobutane
Die industrielle Verwendung von Isobutanen kann Raffinerierohstoffe und petrochemische Einsatzstoffe umfassen. Zu den Endverbrauchsprodukten gehören Aerosole und Kältemittel.
Pentane
Pentane werden in Naturbenzin und als Treibmittel für Polystyrolschaum verwendet. Pentane plus, eine Sonderkategorie (auch als Naturbenzin bekannt), wird dem Fahrzeugkraftstoff beigemischt und zur Bitumenproduktion in Ölsanden exportiert.
Herausforderungen und Möglichkeiten
Der US-Schieferboom erhöhte die Förderraten von Erdgasflüssigkeiten und die NGL-Förderung steht in positivem Zusammenhang mit dem Rohölpreis. Das liegt daran, dass Öl, Gas- und Chemieunternehmen ihr Angebot um NGLs erweitern und Umsatzeinbußen ausgleichen, wenn der Marktpreis für Rohöl sinkt.
Es gab bedeutende Fortschritte bei Technologien wie Horizontalbohr- und Hydrofracking-Techniken, bei denen Hochdruckwasser oder -flüssigkeiten zum Extrahieren von Gas verwendet werden. Infolgedessen hat die Flüssiggasproduktion stetig zugenommen. Tatsächlich bieten NGLs vielen Erdgasproduzenten eine zusätzliche Einnahmequelle, die zur Diversifizierung ihrer Einnahmen beitragen kann.
Eine Herausforderung bei Erdgasflüssigkeiten besteht darin, dass sie im Vergleich zu raffinierten Produkten teuer in Handhabung, Lagerung und Transport sind, da NGL für den Versand und die Handhabung einen hohen Druck oder eine niedrige Temperatur benötigen, um in ihrem flüssigen Zustand gehalten zu werden. NGLs sind außerdem leicht entzündlich und erfordern den Einsatz spezieller Lastkraftwagen, Schiffe und Lagertanks.
Die Volatilität der Erdgasflüssigkeiten schränkt die Anzahl der für ihre Nutzung verfügbaren Märkte etwas ein. Mit steigender Produktion steigt auch der Bedarf an Verarbeitungsanlagen, die NGLs von Erdgas trennen.
Vorteile
- NGLs werden in petrochemischen Rohstoffen verwendet, die zu verschiedenen Produkten auf chemischer Basis verarbeitet werden.
- NGLs haben viele Anwendungen, einschließlich der Verwendung als Hausheizung, Kunststoffproduktion und als Brennstoff.
- NGLs sind mit Fortschritten in den Bohrtechniken breiter verfügbar.
- NGLs bieten Öl- und Gasunternehmen zusätzliche Einnahmequellen.
- Die USA haben ein wachsendes Exportgeschäft mit Erdgasflüssigkeiten.
Nachteile
- NGLs sind teuer in Handhabung, Lagerung und Transport und erfordern spezielle Lastwagen, Lagerung und Ausrüstung.
- NGLs benötigen einen hohen Druck oder eine niedrige Temperatur, um ihren flüssigen Zustand für den Versand aufrechtzuerhalten.
- Der verstärkte Einsatz von NGL hat zu einer erhöhten Nachfrage nach Verarbeitungsanlagen geführt, die NGLs von Erdgas trennen.
- Ihre Volatilität begrenzt die Anzahl der natürlichen Märkte, die für sie zur Verfügung stehen.
Beispiele für NGLs
Nehmen wir an, in Texas wurde eine neue Produktionsanlage eröffnet, bei der Bohrungen nach Erdgas zu einer erheblichen Menge des Brennstoffs geführt haben. Das Gas wird aus dem Bohrloch entnommen und zu einer Produktionsanlage geschickt, um auf verschiedene Temperaturen erhitzt zu werden, um die NGLs Ethan und Propan zu erzeugen.
XOM
Exxon Mobil Corp. ( XOM ) ist einer der größten Erdgasproduzenten in den Vereinigten Staaten.
Das Ethan wird aus dem Erdgasstrom entfernt, nachdem es den erforderlichen Siedepunkt erreicht hat, gefolgt von Propan, einem schwereren Gas, das zu einem längeren Siedeprozess führt. Nachdem Propan und Ethan in einem als Fraktionierung bezeichneten Prozess aus dem Erdgasstrom entfernt wurden, wandern die NGLs über eine Pipeline.
Schließlich werden Erdgasflüssigkeiten mit Spezialfahrzeugen an Gewerbebetriebe, Industriebetriebe und das örtliche Gasunternehmen verschifft. Das Propan kann zum Heizen von Wohn- und Gewerbegebäuden sowie zum Kochen verwendet werden. Schließlich wird Ethan zur Herstellung von Kunststoffen wie Wasserflaschen und Plastiktüten verwendet.