Musk besiegelt 44-Milliarden-Dollar-Deal für Twitter und verspricht, „Spam-Bots“ zu bekämpfen

Von Greg Roumeliotis

NEW YORK, 25. April (Reuters) – Elon Musk hat am Montag eine Vereinbarung zum Kauf von Twitter (NYSE:TWTR) für 44 Milliarden Dollar getroffen. Damit liegt die Kontrolle über die Social-Media-Plattform, die Millionen von Nutzern hat und führende Persönlichkeiten der Welt beherbergt, in den Händen des reichsten Menschen der Welt.

Dies ist ein entscheidender Moment für das 16 Jahre alte Unternehmen, das sich zu einem der einflussreichsten Agoras der Welt entwickelt hat und nun vor einer Reihe von Herausforderungen steht.

Musk hat die Moderation von Twitter kritisiert und sich selbst als „Absolutist der Meinungsfreiheit“ bezeichnet. Er sagte, dass der Algorithmus zur Priorisierung von Tweets öffentlich sein sollte und kritisierte, dass Unternehmen, die Werbung schalten, zu viel Macht über den Dienst haben.

Konservative Politiker erwarten, dass Musks Vorstoß zu weniger Mäßigung und zur Wiederaufnahme von Personen führen wird, die verboten wurden, darunter auch der ehemalige Präsident Donald Trump.

Musk selbst hat auch über Verbesserungen des Dienstes gesprochen, um die Nutzung zu vereinfachen, z. B. eine Schaltfläche zum Bearbeiten und die Beseitigung von „Spam-Bots“, die große Mengen unerwünschter Tweets senden.

Die Gespräche über das Geschäft, die letzte Woche noch unsicher schienen, beschleunigten sich am Wochenende, nachdem Musk die Twitter-Aktionäre mit den finanziellen Details seines Angebots lockte.

Unter Druck begann Twitter mit Musk über den Kauf des Unternehmens zum vorgeschlagenen Preis von 54,20 Dollar pro Aktie zu verhandeln.

„Die freie Meinungsäußerung ist die Grundlage einer funktionierenden Demokratie, und Twitter ist der digitale öffentliche Platz, auf dem wichtige Themen für die Zukunft der Menschheit debattiert werden“, sagte Musk in einer Erklärung.

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Die Twitter-Aktie stieg am Montag um 5,7 Prozent und schloss bei 51,70 Dollar. Das Geschäft entspricht einem Aufschlag von fast 40 % auf den Schlusskurs am Tag bevor Musk bekannt gab, dass er einen Anteil von mehr als 9 % erworben hatte.

Dennoch liegt das Angebot unter der 70-Dollar-Spanne, in der Twitter im vergangenen Jahr gehandelt wurde.

„Ich denke, wenn man dem Unternehmen genügend Zeit gegeben hätte, sich zu transformieren, hätten wir deutlich mehr verdient als das, was Musk derzeit anbietet“, sagte Jonathan Boyar, Geschäftsführer der Boyar Value Group, die eine Beteiligung an Twitter besitzt.

Er fügte jedoch hinzu: „Diese Transaktion bestärkt uns in unserer Überzeugung, dass, wenn die öffentlichen Märkte ein Unternehmen nicht angemessen bewerten, dies letztendlich ein Käufer tun wird“.

Der Deal beendet Twitters Lauf als börsennotiertes Unternehmen seit seinem Börsengang 2013.

Musks Entscheidung setzt eine Tradition von Milliardären fort, die die Kontrolle über einflussreiche Medienplattformen erwerben, darunter Rupert Murdochs Übernahme der New York Post im Jahr 1976 und des Wall Street Journal im Jahr 2007 sowie Jeff Bezos‘ Kauf der Washington Post im Jahr 2013.
Twitter sagte, Musk habe 25,5 Milliarden Dollar an Schulden und Finanzierungen gesichert und stelle 21 Milliarden Dollar an Eigenkapital zur Verfügung.

Musk, der laut Forbes über ein Vermögen von 268 Milliarden Dollar verfügt, sagte, er sei nicht in erster Linie über die finanzielle Situation von Twitter besorgt.

„Eine vertrauenswürdige und breit angelegte öffentliche Plattform ist für die Zukunft der Zivilisation von großer Bedeutung. Die Wirtschaft ist mir völlig egal“, sagte er kürzlich in einer öffentlichen Rede.

Musk ist Vorstandsvorsitzender des Elektroautoherstellers Tesla (NASDAQ:TSLA) Inc. und des Raumfahrtunternehmens SpaceX, und es ist unklar, wie viel Zeit er Twitter widmen wird.

„Das ist eine gute Nachricht für Twitter-Aktionäre, denn es sieht nicht so aus, als würde das Unternehmen in nächster Zeit die Dinge in Ordnung bringen. Die Tesla-Aktionäre können sich nicht darüber freuen, dass Musk seine Aufmerksamkeit noch mehr vom Sieg im EV-Rennen (Elektrofahrzeug) ablenken muss“, sagte Edward Moya, Analyst beim Forex-Broker OANDA, in einer E-Mail an Kunden.

Dennoch gilt Musks Twitter-Account mit seinen 80 Millionen Nutzern als wichtiges kostenloses PR-Instrument für Tesla.

Die Twitter-Transaktion wurde vom Vorstand genehmigt und unterliegt nun der Abstimmung der Aktionäre. Analysten zufolge sind keine regulatorischen Hürden zu erwarten.

Die enorme Bedeutung von Twitter als Forum für Politiker, Dissidenten und Aktivisten steht im Gegensatz zu seiner relativ geringen Größe.

Obwohl es nur ein Zehntel der Größe von viel größeren Social-Media-Plattformen wie Facebook (NASDAQ:FB) von Meta Platforms Inc. ausmacht, wird es für die Auslösung der Aufstände des Arabischen Frühlings verantwortlich gemacht und soll eine Rolle bei dem Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021 gespielt haben.