Meistbegünstigungsklausel
Was ist die Meistbegünstigungsklausel?
Eine Meistbegünstigungsklausel (MFN) verlangt, dass ein Land allen anderen Mitgliedsländern der Welthandelsorganisation alle Zugeständnisse, Privilegien oder Immunitäten gewährt, die einem Land in einem Handelsabkommen gewährt wurden. Obwohl sein Name die Bevorzugung einer anderen Nation impliziert, bezeichnet er die Gleichbehandlung aller Länder.
Erklärung der Meistbegünstigungsklausel
Im internationalen Handel ist die Behandlung von MFN gleichbedeutend mit einer nichtdiskriminierenden Handelspolitik, da sie einen gleichberechtigten Handel zwischen allen WTO-Mitgliedsstaaten und keine ausschließlichen Handelsprivilegien gewährleistet. Wenn beispielsweise eine Nation die Zölle für eine Nation um 5 % senkt, sieht die Meistbegünstigungsklausel vor, dass die Zölle aller WTO-Mitglieder für diese Nation um 5 % gesenkt werden.
Die zentralen Thesen
- MFN verlangt, dass ein Land gegenüber allen WTO-Mitgliedsländern fair handelt und die gleichen Privilegien und Immunitäten, die einem Land gewährt werden, auf alle Mitglieder ausdehnt.
- MFN setzt sich für eine diskriminierungsfreie Handelspolitik ein, die einen gleichberechtigten Handel zwischen allen WTO-Mitgliedsstaaten sicherstellt.
- Von der WTO als Entwicklungsländer bezeichnete Nationen werden von den USA besonders berücksichtigt
Bei Leistungen aus Freihandelsabkommen, wie sie im Nordamerikanischen Freihandelsabkommen (NAFTA) festgelegt wurden, unterliegen diese nicht der Meistbegünstigungsklausel, solange die Waren nur zwischen den teilnehmenden Ländern gehandelt werden. Um die Verwirrung zu vermeiden, dass der MFN-Status eine besondere oder ausschließliche Beziehung bedeutet, begann der US-Gesetzgeber 1998, den Begriff normale Handelsbeziehungen anstelle von MFN zu verwenden.
Der MFN deckt nur normale Handelsbeziehungen ab und nicht Freihandelsabkommen wie NAFTA, vorausgesetzt, der Handel bleibt nur zwischen diesen Ländern bestehen.
Die politischen Implikationen der Meistbegünstigungsklausel
Während der Präsidentschaft von Bill Clinton (1993–2001) debattierten Vertreter des Kongresses über die Vorzüge einer Aufhebung der Embargos und Quoten, die gegen China und Vietnam verhängt wurden, und ihnen den Status einer MFN. Befürworter der Gewährung des MFN-Status argumentierten, dass Zollsenkungen auf chinesische und vietnamesische Waren dem amerikanischen Verbraucher Zugang zu Qualitätsprodukten zu relativ niedrigen Preisen verschaffen und eine für beide Seiten vorteilhafte Handelsbeziehung mit den beiden sich schnell entwickelnden Volkswirtschaften verbessern könnten.
In der Zwischenzeit argumentierten Gegner, dass die Gewährung des MFN-Status an die beiden Nationen angesichts ihrer Geschichte von Menschenrechtsverletzungen unfair sein könnte. Andere dachten, dass der Zustrom billiger Waren aus China oder Vietnam dazu führen könnte, dass die Amerikaner ihren Arbeitsplatz verlieren. Beide Länder erhielten schließlich den MFN-Status.
Beispiel aus der Praxis für eine Meistbegünstigungsklausel
Die Vereinigten Staaten weiten den MFN-Status auf alle Nationen aus, mit Ausnahme derjenigen, deren Status durch spezielle Gesetze ausgesetzt wurde.
Von den 29 Nationen, deren MFN-Status irgendwann in der Vergangenheit ausgesetzt wurde, bleiben nur zwei suspendiert – Kuba und Nordkorea.
Die überwiegende Mehrheit der Aussetzungen seit dem Zweiten Weltkrieg war nach dem Trade Agreements Extension Act von 1951 vorgeschrieben. Länder, deren MFN-Status nach dem Gesetz von 1951 ausgesetzt wurde, können und wurden durch die im Trade Act festgelegten Verfahren vorübergehend oder dauerhaft wiederhergestellt von 1974, die für Länder ohne Marktwirtschaft, spezifische Gesetze oder präsidiale Anordnungen gelten. Die USA achten besonders auf Länder, die die Welthandelsorganisation als Entwicklungsländer einstuft.